Кузница смерти

— Я все понимаю, — улыбнулся юноша, протягивая руки капитану, чтобы он мог снять неприятные украшения.

Всего через минуту железные браслеты со звоном упали к ногам молодого человека. Наиль немедленно принялся переодеваться.

— Есть какие-либо приказы?

— Никак нет, вам велено явиться к генералу.

— Ну да, здесь рядом.

Наиль быстро проверил свою экипировку, после чего надел на лицо маску и снял кольцо личины с пальца.

— Тайный выход за средним шкафом, только подождите, пока я не деактивирую защиту кабинета.

Юноша кивнул, после чего дождался ответного кивка капитана, говорящего о том, что защита убрана. Наиль легко нашел потайной рычаг в виде потрепанной книги, потянул за него и исчез в открывшемся темном проходе.

Дарнак в кабинете был один. Наиль в этот раз не стал лезть через окно, а прошел через секретаря, как и полагается.

— Как дела, Фантом, не заржавел еще в пехоте? — усмехнулся генерал.

— Никак нет, эр генерал, — встал перед Командующим молодой человек, заложив руки за спину.

— Да, наслышан о твоих подвигах с мортами. Говорят, ты сожрал их еду?

— Так точно, попробовал, эр генерал.

— Тьху, — Дарнак даже в лице переменился. — Ты совсем дурак? Ладно, не отвечай. Раз уж ты нашел общий язык с мортами, то вот тебе мое задание, — швырнул он пакет с документами на стол. — Ознакомься здесь, если будут вопросы — задавай. От успеха этого задания будет зависеть очень многое.

Наиль принял пакет, после чего начал читать.

— Вы уверены, что я один справлюсь, эр генерал? Где Микон?

— Микон занят расследованием перебоев с поставками припасов. Тебе придется справиться, парень. Все это очень дурно пахнет, но с помощью элитного подразделения корпуса мортов разобраться будет вполне возможно. Раз уж ты решил их проблему с запахом, то глупо этим не воспользоваться.

— Понимаю. Разрешите выполнять?

— Иди. И Фантом…

Наиль, уже практически дошедший до двери, обернулся.

— Не попадись им, — очень серьезно произнес генерал.

— Слушаюсь.

Юноша вышел из кабинета Дарнака со смешанными чувствами. Даже когда генерал отправлял его в почти самоубийственную миссию по уничтожению магов, он не волновался так сильно.

«Для его беспокойства есть причины», — заметил одушевленный меч. — «Они уже захватили одного мастера смерти, живым захватили. Тебе стоит быть максимально внимательным.»

«Понял».

Юноша скрылся за иллюзией, едва вышел за дверь кабинета Дарнака. Из-за устроенной генералом пропаганды на парня смотрели, словно на какое-то божество. Ему не нравилось такое внимание, и он совершенно не понимал, зачем командующий все это делает. Но выбора у Наиля не было, так что приходилось мириться с происходящим.

Полковник Риор уже знал о задании. Он заранее подготовил сотню лучших своих ребят, элиту из элит, чтобы сопровождать Фантома. Корпус мортов крайне редко привлекают к совместным операциям, так что полковник не собирался терять этот шанс.

Все командование мортов жило в шатрах. Это была своеобразная дань традиции, убеждение, что они в любой момент готовы стронуться с места и отправиться хоть дьяволу в пасть по приказу короны. Однако, когда полог шатра полковника отодвинулся и внутрь вошла затянутая в черный костюм фигура с маской на лице, ни сам полковник, ни собравшаяся здесь элитная сотня не смогли сдержать эмоций.

Наиль не был дураком. Он обучался читать лица у лучшего из лучших, так что сразу заметил некую странность.

Сейчас юный убийца полностью снял маскировку с «меток» смерти на своей душе, и вряд ли морты сильно удивились бы им, в конце концов, что еще можно ожидать от убийцы? Дело было в ином. Парень складывал мозаику происходящего со скоростью света, так что очень быстро дошел до причины, по которой на него так таращились.

Веер игл-паралитиков, потом еще один. Его движения, казалось, слились в одно, и всего за мгновение вся сотня элитных бойцов застыла, ошарашено вращая глазами. В то же время Наиль молниеносно переместился к полковнику Риору, схватив его рукой за горло, а другой ударив по точкам на руках командира корпуса мортов. Риор, хоть и был мортом, более того — вожаком мортов, но даже всей его безумной силы и скорости реакции не хватило, чтобы остановить действия Фантома. Он был просто в другой лиге. Более того, благодаря множеству спаррингов с Симой юноша очень хорошо знал строение тела морта, в том числе и точки, ударив по которым, можно временно сделать конечности недееспособными.

Руки Риора повисли, словно плети. Полковник задыхался под стальным нажимом убийцы.

— Ты пометил меня! — прошипел Наиль.

Когда они пожимали друг другу руки, от полковника произошел всплеск запаха. Тогда парень не придал этому значения, но сейчас, увидев реакцию мортов, все быстро понял.

— Я не знал, что ты Фантом! — прохрипел Риор. Хоть его положение и было тяжелым, он все еще спокойно смотрел в закрытое маской лицо мастера смерти.

— Но ты знал, что я из разведки! И знал, как на меня повлияет эта чертова метка!

— Это просто знак доверия, клянусь кровью и душой, я не планировал как-либо тебе навредить!