Квадратный метр неба

— Как твои дела, чем занимаешься в последнее время? — Поинтересовался Питер, когда пришёл на кухню, слишком малую, если бы в этой квартире жила полноценная семья с детьми, и слишком просторную для одного человека.

Ассоль повернулась к нему и её каштановые распущенные волосы нежно всколыхнулись, словно осенняя листва, потревоженная лёгким ветром.

— В целом, неплохо. Сейчас работа приносит мне удовольствие, не весь мир всё-таки пропитался жаждой наживы, — начала девушка без капли иронии в словах. — Наше издательство мелкими шагами, но постепенно разрастается, публикуются люди с интересными взглядами на жизнь, некоторых, если им сулит успех и популярность, перехватывают медийные гиганты, но так или иначе, у нас формируется преданная целевая аудитория, находятся спонсоры и меценаты. Есть, скажем так, надежда на светлое будущее. — Это было действительно так. Ассоль работала на двух работах: критиком в искусствоведческом популярном журнале и главным редактором в издательстве, специализирующимся на произведениях малоизвестных авторов. В последняя время это издательство смогло отстоять не только свою идею, но и стать коммерчески выгодным проектом. Так что проблем с финансами у девушки не возникало, она могла позволить себе удовлетворить базовые потребности не самыми худшими способами.

— А что у тебя нового? Как планируешь отметить новогодние праздники? — спросила Ассоль, дрожащими руками переливая кофе из турки в кружки. — Сплошные приёмы, визиты и вечеринки? Или улетишь куда-то отдыхать?

— Предложений много, конечно, но что-то я этим особо не горю… Помню прошлый год, настроение совсем иное было, жажда приключений растворялась в крови. Или я себя так настраивал, искусственно рисуя перед собой разноцветные рассветы, полные необъятного света… — создавалось ощущение, что Питер после каждого произнесённого слова впадал в задумчивость, его взгляд был наполнен тоской, но в нём виднелись капли надежды на лучшее. — Может, на балкон пойдём пить кофе? — Спросил он, когда девушка поставила на стол кружки с горячими напитками.

— Я не против, только пойду накину на себя что-нибудь, на улице всё-таки холодновато, — сказала Ассоль и направилась в прихожую. — Твоё пальто захватить?

— Да, спасибо, — Питер отхлебнул немного горячего кофе и удивился его насыщенному вкусу. В последнее время он поглощал его литрами, чтобы набраться немного сил. — Неплохой кофе, честно говоря.

— Он был самым дешёвым в супермаркете, — призналась девушка. — И, зная тебя, ты бы его никогда не купил.

— Ты права, вишня на торте вкуснее, чем вишня среди других вишен. Но этот кофе действительно вкусный. Мягкий вкус без резкой отдачи.

Они вышли на балкон и уселись друг напротив друга, стараясь незаметно смотреть один одному в глаза. Из окон балкона были видны десятки многоэтажек, сотни окон освещали зимний вечер, наполняя его мягкой рутиной. Небо было безоблачным, усеянным миллионами звёзд, на котором в упорном противостоянии сошлись мечтательность и приземлённость, — чувственному человеку эта борьба навеяла бы лёгкую тоску. Ассоль задумчиво вглядывалась в созвездия, мысленно давала им собственные названия, границы и значения. Она любила вечерами отстранятся от окружающей её действительности. Человеку (действительно проживающему эту жизнь и способному прочувствовать не только те вещи, которые касаются его самого) свойственно отвлекаться на бессмысленные занятия, но это лишь кажется, что они не несут в себе смысла. Обычному зеваке это покажется странным и непонятным, а иногда даже чересчур глупым, ведь он не способен оторваться от земли, его умонастроение приковывает низменность, границы которой может нарушить разве что любовь.

— О чём ты хотел поговорить, Питер? — серьёзно спроспила Ассоль, сразу перейдя к делу.

— О том, что произошло в Венеции, нет, даже о том, что произошло раньше, только мы над этим пытались не задумываться, списывая всё на случайности, — начал Питер, полный решимости расставить все точки над «i». — В прошлый раз у меня не получилось тебе всё разъяснить, да и, честно говоря, я не был уверен, что получится. Но я здесь, и если ты готова меня выслушать… — Девушка почувствовала на себе силу его взгляда, как никогда наполненного ясностью, переплетающейся со строгостью.

— Готова, потому что сама понимаю, что прошлое есть прошлое, а его игнорирование перерастает в проблему, от решения которой зависит и наше будущее, — перебила его Ассоль.