Квадратный метр неба

Они продолжили диалог, сменяя одну тему за другой. Фрэнк ожил, и уже через несколько минут он больше говорил, нежели слушал. Постепенно кабинет наполнялся солнечным светом, и когда его стало слишком много, он только тогда осознал, что находится в до этого незнакомом ему помещении:

— Питер, я только сейчас понял, что нахожусь здесь впервые, — и он удивлённо-любопытным взглядом окинул кабинет. Фрэнк выглядел немного нелепо, казалось, что он уснул в одном месте, а разбудили его в совершенно другом.

— Ну наконец-то ты это заметил. Пошли, проведу тебе вводную экскурсию, а то даже не будешь знать, где твоё рабочее место, — и, улыбнувшись друг другу, они направились к выходу. Питер почувствовал себя спокойнее, видя то, как зачарованный Фрэнк рассматривает стены, потолки и ступеньки нового офиса. И чем ближе они приближались к новому кабинету Фрэнка, тем быстрее он хотел его увидеть.

— Ого! — Воскликнул Фрэнк, открыв дверь.

— Следующая дверь, это уборная, — сказал Питер, сдерживая смех. Это был последний раз, когда он увидел улыбающегося Фрэнка.

На протяжении целого дня в различных источниках информации регулярно появлялись негативные отзывы, обзоры, рецензии, печатались и снимались интервью с персонами, которые отрицательно высказывались о романе Фрэнка. Ричард в бешенстве поглощал информационное поле всё большими и большими кусками, ему было неважно, сколько будет потрачено денег, он жаждал показать свою власть в мире шоу-бизнеса, поговаривая про себя: «Вот, что будет с теми, кто станет у меня на пути». Апогеем послужило то, что на крупнейших телеканалах появились небольшие сюжеты, которые прямым текстом оскверняли роман. Ни один бизнесмен не увидел бы в этом необходимости, так как даже элементарная конкуренция не стоит стольких затрат, если они, конечно, не преследуют в несколько раз превышающую прибыль или напрямую не касаются репутации компании. Месть… Едкая, язвительная, колкая, терпкая месть.

После обеда никто не видел и не мог связаться с Фрэнком, который якобы пошёл пообедать. Питер, Марк, Морин, Юджин, Линда объездили все места, где с наибольшей вероятностью мог появиться Фрэнк, но так его и не нашли. Постепенно тревога сменилась истерикой, — и не напрасно: ночью, в три часа, бездыханное тело молодого писателя было обнаружено прохожим на лавочке в парке на окраине города. В его кармане была найдена записка: «Я Вас всех люблю. Извините, пожалуйста, извините, что не оправдал ваших надежд. Не помню, когда последний раз был в церкви, но в семь часов вечера я исповедовался. Линда… Моя Линда, позаботься о детях, надеюсь, они не станут такими, как их отец. Спасибо всем, кто был рядом, мне ни страшно, мне ни капельки ни страшно». Можно осудить Фрэнка, обвинить его в безответственности и слабохарактерности, а также со всей уверенности заявить, что он был инфантильным, но это уже не вернёт его к жизни, не утешит тех людей, кто его знал. Человек, который ещё вчера дышал, давал первые автографы, человек, у которого было будущее… Нет ничего страшного в том, когда над нами смеются, ненавидят нас или презирают, гораздо хуже, когда над нами плачут и слезами увлажняют свежую почву.

I

I

— Ассоль, ты как там? Не сильно плохо? — спрашивал Питер, стоя около двери в ванную комнату. — Может, врача вызовем, а то ты меня пугаешь, начинаю волноваться. — И он подёргал несколько раз дверную ручку, пока не услышал голос девушки.

— Питер, всё хорошо, просто что-то нездоровится в последнее время, возможно, отравилась чем-то, — Ассоль открыла дверь и примкнула к груди Питера. — А ты сразу: «Врача, врача!». Утомилась я за сегодня, хотя вообще ничего не делала.

— Всё равно это повод задуматься. Может, съездим всё-таки в больницу, пускай обследуют тебя, и тогда я буду спокоен, — Питер взял девушку за плечи, чтобы увидеть её лицо, но та ещё сильней прижалась к нему, и он не смог этому сопротивляться.

— Да не волнуйся ты, как будто никогда в жизни ничего просроченного не съедал, — и она недовольно посмотрела Питеру в глаза, но через секунду выражение её лица изменилась. — Приготовить тебе завтрак? Время ещё есть, как раз успеешь покушать, а? — Девушка, смеясь, начала дергать за щёки Питера, делающего вид, что пытается отбиться от приставаний. Постепенно шутка переросла в нежные поцелуи, плавно скользящие по губам и шеям. Их сила с каждой секундной возрастала, и уже через пару минут Ассоль и Питер, движимые порывами страсти, наслаждались теплотой тел в спальне, наполненной опьяняющим туманом любви.

— Теперь ты пойдёшь на работу голодным, — довольно прошептала девушка и поцеловала Питера в щеку.

— Ничего страшного, забегу куда-нибудь перекусить. Ты как себя чувствуешь? — после этого вопроса девушка нахмурила брови, и у неё между глаз образовалась горизонтальная морщинка, которая всегда умиляла Питера. — Ты чего хмуришься, знаешь ведь, что забочусь.