Его фигура, луг, залитый солнцем, и иссиня-белое небо над ним, превратились в одно пятно, которое крутанулось, словно картинка в детской игрушке «калейдоскоп», и над ним ярко-красными точками зажглись глаза, в которых не имелось ничего человеческого.
Условие-то я выполнил, только не так, как задумывалось. Вот такой я человек, хоть где-то, да напортачу.
В общем – я знал, чьи это глаза. Совсем не того, кого следовало!
Глава десятая
в которой речь пойдет о старых знакомых
– Белый братец? – очень и очень удивленно произнес Сэмади, глядя на меня сверху вниз – Ты как здесь оказался? Откуда тебя принесло в наши края?
– Даже не спрашивай – расстроенно пробормотал я, привставая и опираясь на локти – Долгая история. Да и не ко времени ее рассказывать, ничего интересного.
Ну что за ерунда! Почему я подумал о нем, а не о Страннике? Мне надо было попасть в Черный дворец к Черному престолу, на котором сидит Черный-Черный Властелин. Вон тот самый замок, о котором я говорил, совсем рядом, но я не там, а здесь. Вот ведь! Понятно, что ничего еще не пропало, могло быть и хуже, но все равно – обидно.
Нет, я рад, что наконец-то нашел неуловимого Барона, но не он моя главная цель. С ним бы я так и так встретился в итоге. К Страннику мне теперь как попасть? Метка на руке – это прекрасно, но кто его знает? Он теперь большой человек, сидит во дворце, где полно стражи. Что если меня к нему просто не пустят?
– Наоборот – очень интересно – возразил мне Сэмади – Невероятно. У нас тут с новостями плохо. Военное положение, то, се. Так что мне все любопытно, – и что с тобой приключилось, и что вообще в мире происходит. Везде – на земле, в небесах и на море. Вставай, белый братец, с земли, и начинай говорить.
– О-ох – я принял предложенную мне руку и поднялся на ноги – Сейчас, дай в себя прийти.
Странно. Нет, то что этот товарищ разорвал со мной дружеские отношения – это нормально, я в свое время и в аналогичной ситуации тоже так поступил. Просто вроде раньше формулировка по-другому звучала. Что значит – «навсегда»? Разве что он меня в какой-то особенно «черный список» занес. Может, есть такой, просто я не в курсе?
Ну, да и прах с ним. Мавр сделал свое дело, мавр может уходить. А мести его я не боюсь, на меня столько народу зуб точит, что бояться устанешь. Да что народу! Иные боги мной недовольны.
Раскат грома из сине-сизых туч, низко висящих над головой, заставил меня поежиться. А невеселое место у них тут. Мрачное.
Как есть – пустоши. Земля серая, без единой травинки, на ней, сколько хватает взгляда, все заполнено палатками, шалашами и вигвамами, вокруг которых суетятся тысячи отродий мрака. Гоблины, орки, еще какие-то существа, которых я никогда не видал ранее, но, несомненно, относящиеся к представителям проклятых рас.
И – Черный Замок, возвышающийся над всем этим. Реально – черный, без единого светлого пятнышка. Он вообще более всего был похож на огромную скалу вулканического происхождения.
– Кого ждем? – Барон уселся на гранитный валун, за его спиной стояли два лича, не мигая, таращившиеся на меня из-под своих капюшонов.
– Для начала поклон хочу тебе передать – пристроился я рядом с ним – От слуг твоих, Рафаила и Леонарда. Оба живы-здоровы, само собой, настолько, насколько к ним подходит данное определение. Отсиживаются в Аль-Альбейне, ждут, пока войска Черного Властелина Крисну перейдут. Сам знаешь, с той стороны сейчас через нее не перебраться.
– Вот за это спасибо – обрадовался Сэмади – Я-то думал, что все, конечная смерть их настигла, сожгли кости моих воинов, а пепел по ветру развеяли. Понимаешь, если останки целы, я могу вернуть души из владений Смерти, хоть это и не просто. Но уничтожь их – и все, обратной дороги в мир живых не будет.
Не знал. Запомню, может пригодится.
– Скучают очень – доверительно произнес я – И по тебе, и по работе. Тоскливо им там, в компании с Ффаргом.
– Ничего – Барон кивнул в сторону замка – Уже скоро. Ладно, ты не тяни, что в большом мире происходит? Повторюсь – сюда новости доходят редко, по крайней мере, до нас. Владыка знает куда больше, но он не слишком любит делиться со своим окружением информацией. Нелюдимый он.
И Сэмади недовольно хрустнул орешком.