Квадратура круга. Том 2

Что-то такое было, читал я заметку Таши на этот счёт. Под сенью ночи две сотни зомби форсировали реку на стволах деревьев, перебили неигровую береговую охрану и дали шороху в паре деревень, находящихся поблизости. Хорошо пошалили, надо отметить, успев натворить немало дел до той поры, пока их не окружили и не перебили. Причём мирных селян не трогали, вырезая только тех, кто был вооружён, то есть преимущественно игроков.

– Стоит ли мне всё вот так рассказывать? – уточнил я – Ты же понимаешь…

– Отлично понимаю, – покачался на стуле Странник. – Но то, что прозвучало – не секрет. Те, кто тебя послал, данный расклад давно просчитали, он для них не будет новостью, так что передавай смело. И ещё можешь им сказать, что я был крайне опечален тем обстоятельством, что не могу предложить тебе присоединиться к моему войску. Очень хочу, но не могу. Правила запрещают.

И он мне подмигнул.

– О как, – проникся я. – Теперь моя очередь сказать «неожиданно».

– Если кроме шуток, то знай, что для тебя место есть всегда, – очень серьёзно произнёс Странник. – Да, это против правил. Но это не наши правила. Не мы их устанавливали, а значит, и не так обязательно им подчиняться. Мы не фигурки, которые можно просто переставлять с места на место, а – люди. И потому сами вправе решать, что хорошо, а что плохо, кто враг и кто друг. Подумай об этом, приятель. И о том, какая именно сторона в грядущей битве станет твоей. Ты всё равно окажешься там, на поле Последней Битвы, хочешь того или нет, потому что именно там все закончится и начнётся снова. Просто надо для себя решить, с кем именно плечом к плечу ты хочешь встать.

– У меня сейчас мозг через уши вытечет, – пожаловался ему я. – Слишком много всего и сразу.

Почти не врал. Нет, кое-что в его словах совпало с моими догадками, но всё равно некоторые вещи требовали серьёзного осмысления.

– Так ответ мне и не нужен, – пожал плечами Странник. – Ни сейчас, ни потом. Речь идёт только о тебе, это твоя игра, твой выбор, твоя жизнь. Вот и думай. Лично я для себя всё давно решил.

Не знаю почему, но мне кажется, что не я один дурю хозяев. Только я по мелочи, а этот удалец, похоже, крупную свинью кому-то подложит.

– Вроде как поговорили? – рассмеялся Странник. – Сумбурно вышло, да? Да и промолчали мы оба о многом, что следовало бы обсудить. Может, даже потом об этом пожалеем.

– Может, – согласился я. – Или найдём повод для ещё одной беседы, пусть даже она случится на поле этой самой Последней Битвы. Кстати, ты это название для красоты сам придумал или я снова чего-то не знаю?

– Сам придумал, – похвастался Странник. – Ну да, штамп, но звучит же?

– То есть эта битва – она не запланирована как некое обязательное мероприятие? – я еле удержался от того, чтобы не плюнуть на пол.

– Традиция, – возмутился Странник. – Как обойтись без финального сражения, где обязательно сойдутся пути всех-всех-всех, где произойдут поединки давних врагов, воспоследуют смерти лучших друзей, где есть место для предательства, запоздалого любовного объяснения с кровью на губах, неожиданной отваги…

– Всё! – заорал я. – Я понял! Слушай, тебе бы романы писать, столько всякой ерунды ты сейчас накрутил. А я, блин, на всё это повёлся.

– Битва будет, – посерьёзнел Странник. – Не может её не быть. И её устроят не люди.

– А кто? – устало выдохнул я. – Высшие силы?

– Боги, – покачался на стуле он. – Кто же ещё. Мы, игроки, предсказуемы, а НПС такого ранга – вдвойне, как бы не втройне. Это обычная игровая практика. В какой-то момент точка кипения божественной вражды будет пройдена, и они сведут свою паству для окончательного выяснения отношений в одном месте. А поскольку к тому времени ещё и конфликт нас, тёмных ратей, со светлыми расами тоже как раз будет в самом разгаре, то одно наложится на другое.

Может, он и прав. Звучит убедительно.

– Какая мрачная перспектива, – расстроился я. – Не люблю такие мероприятия.

– Зато после него всё наконец-то закончится, – обнадёжил меня Странник. – Так или иначе. Ладно, поговорили вроде и, что приятно, друг друга смогли услышать. Не знаю, как ты, а я рад этому.

– Та же фигня, – признался я.

– Задремал я, – встрепенулся на троне Тристан. – А вы чего тихо, ровно мыши, сидите, а? В «гляделки» играете?

– А как отсюда? – даже не обратил на него внимания Странник. – Суперпорталом снабдили?

– Не, у меня свои способы перемещения в пространстве, – важно заявил я. – Но это – секрет. Не тебе же одному тайны иметь положено, правильно? Ты мне лучше скажи, чего это твой надоедала нам всё это время не мешал?

– Он слышит только то, что ему положено, есть способы, – веско произнёс Странник. – Правда, часто лезет туда, куда не следует, но тут уж ничего не поделаешь. Искусственный интеллект таков, что с ним не поспоришь.

– Это да, – вспомнил я свою развесёлую компанию. – Иной раз и не знаешь, чего от НПС ждать.