Квадратура круга. Том 2

Глава семнадцатая, в которой звучат фанфары

– Если в ваших словах я усмотрю попытку давления на игрока Хейгена, то клан «Грани Смерти» будет изгнан с аукциона, а после подвергнут штрафу, – бесстрастно сообщил игроку человек в чёрном. – Говорите, у вас есть две минуты.

Паладин холодно улыбнулся и нехорошо глянул на меня.

– Он одним взглядом на меня давление оказывает, – и не подумал тушеваться я. – Не исключено, что я сейчас от страха дар речи потеряю и в обморок упаду. У, какой он жуткий! И глаза кровью налиты!

– Первое предупреждение, – произнёс Номер-какой-то.

– Кому? – спросило сразу несколько покупателей, с понятным интересом наблюдавших за происходящим.

– Обоим, – ответил представитель администрации. – Игрок Гелиос, вы можете задать свой вопрос.

– Гелиос, – не удержался я. – Круто!

Паладин снова ожёг меня взглядом, после приосанился и начал вещать.

– Я говорю не только от своего имени, но и от имени всех присутствующих, – он обвёл рукой зал. – Нам хотелось бы получить от администрации игры подтверждение того, что данный аукцион проводится честно. Дело в том, что незадолго до начала торгов продавец товара, а именно игрок Хейген, имел приватную беседу с лидером клана «Гончие Смерти», Седой Ведьмой, хорошо известной всем собравшимся в этом зале. Настолько известной, что теперь и у меня, и у ряда других потенциальных покупателей выставляемого товара возникают сомнения в добросовестности продавца.

– Красиво излагает, – одобрил речь Гедрон. – Нет, подтверждение – это понятно, законное право. Но, если не секрет, чем тебе так Ведьма не угодила? Помнится, она поддержала «Грани Смерти» в одной нехорошей заварушке, случившейся года три назад на Востоке. Если бы не «Гончие», хана бы вам настала, мальчики.

– Так желудок вчерашнего добра не помнит, – вместо Гелиоса ответил неизвестный мне маг в серой хламиде. – Оно всегда так и случается.

– Данная ситуация имела место быть, – не стал отрицать паладин. – Верно. Но кому, как не тебе, Старый, знать, на что она способна? Я собираюсь выиграть этот аукцион, а это дорогое удовольствие. И я хочу быть уверенным в том, что всё будет честно, что никаких фокусов не предвидится.

Ох, хороший мой. Если бы ты знал, за какую фигу в кармане вы сейчас будете сражаться, ты сбежал бы отсюда до начала торгов.

– Выиграешь ты его или нет – это вопрос, – степенно произнёс маг. – Но вот то, что Ведьма тебе случившееся при случае припомнит, – будь спокоен.

– Я готов ответить за каждое произнесённое мной слово, – напыжился паладин. – Всегда и везде.

– Ну-ну, – хмыкнул Гедрон, вызвав смешки в зале. – Если ты полагаешь, что «Гончие» уже не те, то тебя ждёт изрядный сюрприз. Это говорю тебе я, тот, кто по твоим же словам, хорошо знает Ведьму. Рано ты осмелел, приятель.

Паладин ничего ему не ответил, вместо этого он уставился на Номера-какого-то.

– Игрок Гелиос получает второе предупреждение, а также штраф, условия которого будут озвучены ему индивидуально, – лениво сообщил ему тот. – За оскорбление администрации игры. Вы всерьёз полагаете, что мы стали бы проводить аукцион на особых условиях, предварительно не проконтролировав чистоту сделки? Но тем не менее я подтверждаю, что игрок Хейген ни с кем в сговор не вступал и информацию, являющуюся товаром для аукциона, умышленно не разглашал. Вы довольны, игрок Гелиос?

– А как же? – хохотнул здоровяк-полуорк, показав всем крепкие белые клыки. – Огрёб по полной, да ещё дураком себя выставил! Чего ж ему в недовольных ходить?

– Игрок Ргых-олог, первое предупреждение, – дежурно заметил человек в чёрном. – Вопрос был адресован не вам.

– Молчу-молчу, – замахал лапищами полуорк. – Гелик, не тяни. Ты доволен?

– Полностью, – сжав зубы, ответил паладин, садясь на место. – Что вы за люди такие? Для вас же старался!

– А тебя об этом никто не просил, – синхронно ответили ему несколько человек.

– Может, начнём? – предложил маг. – Время идёт.

– Торги начинаются, – в руке Номера-какого-то невесть откуда появился чёрный молоток, и он бахнул им по чёрной же тарелке, после чего та издала противный звук. – Первым кланом, что внёс залоговую сумму, был «Меч и посох», потому – триста пятьдесят тысяч раз!

Молоток снова опустился на тарелку.

– Четыреста пятьдесят! – в один голос крикнуло человек пять.

– Первые – «Кровавые стрижи», – отметил аукционист. – Четыреста пятьдесят – раз!

Торги шли очень шустро, игроки пытались перекричать друг друга, а я вспоминал свои мысли о предполагаемой цене на информацию, что сейчас разыгрывают, и мне было смешно. Какие сотни тысяч? Они до миллиона быстрее чем за минуту добрались.

А ещё мне становилось не по себе. Ну да, я никого не кидаю, и то, что я продаю, – правда, но на деле эта информация не стоит ничего. Совершенно. Даже если покупатель попадёт на Дорогу между Дорог, его шансы найти там поляну крайне невелики. А уж отыскать в развалинах второй кирпич – и вовсе ничтожны.