Квалификация для некроманта

– Натт… я не узнаю тебя.

– Я тоже себя не узнаю.

– Не хочу, чтобы тебе было больно. Не ошибись в нем!

– Ошибаться в близких давно вошло в мою привычку. – Она смерила декана презрительным взглядом.

– Ты про сферу? Синд ее уже забрал. Пожалей его, он был ребенком. Мы все совершали ошибки. Ему тоже очень непросто сейчас, помоги ему.

– А ты? Ты улыбался мне, а сам хранил послание от Фирса и молчал! – Натт впервые хотела ударить ядолога. Заступается за Форсворда? После того как лично клеймил его, ослепив на один глаз?

– Это был не мой секрет. Я ничего не знал о письме твоих родителей…

– Что? Тут еще и родители замешаны? Боги… Хватит с меня! Знать ничего не хочу!

Натт развернулась и почти побежала в противоположную от столовой сторону. Лжецы! Все вокруг. Никто в академии не заслуживал доверия.

«Никто, кроме Дэла», – подсказал голосок, но Натт шла не к нему.

Схватила в подсобке рабочую куртку на два размера больше и рванула к вольеру с нежитью. Уйти! Хотя бы на несколько часов покинуть Тэнгляйх и не думать ни о чем. Оседлать дредхоста и почувствовать скорость, а на лице холодный зимний воздух.

– Что значит, я не могу взять лошадь? – Мёрке выдохнула целое облако пара и уставилась на смотрителя.

– Натт, давай будем честны. Ты больше не некромант. Мы не знаем, как поведет себя дредхост с такой наездницей. – Йеден Стаат перегородил девушке дорогу к загону. – Мне жаль, правда. Возвращайся в замок, скоро стемнеет.

На ватных ногах Мёрке добрела до конюшни и получила еще один отказ. Неприятное чувство, словно она пленница в академии, разозлило настолько, что она твердо решила дойти до Иннсо Тод пешком. Плевать на Госта и Синда. И на глубокий снег тоже плевать.

* * *

Синд со смешанным чувством разглядывал забытые подругой серьги и гадал, куда она делась. Его сразу смутило, что ее передвижения никак не отображались на крохотном зеркальце, которое должно было следить за девушкой. Занятие с Флэмом давно закончилось, но Натт не пришла на обед, да и призыватель не объявился.

Его невеста прикатила в одиночестве и замерла около высокого стола с едой.

– Помочь? – Форсворду было совестно перед Илвмаре. Сам не понимал почему, но он хотел извиниться перед черноволосой девушкой.

– Это было бы очень мило с вашей стороны. Вы не видели Дэлиге?

Синду и врать не пришлось – разумеется, он не видел призывателя, а озвучивать свои подозрения тем более не стал. Вдруг ошибается?

– Вот это аппетит, – похвалил Форсворд.

На бледных щеках Илвмаре проступил милый румянец, когда она отодвинула третью тарелку из-под супа.

– Болезнь вытягивает много сил. – Девушка опустила глаза.

– Не нужно оправдываться! Вам принести что-то еще?

– Нет. – Илвмаре схватила его за запястье. – Побудьте со мной еще немного… Я жалкая, чувствую себя брошенной. Не понимаю, что происходит с Дэлиге. Его словно подменили, едва мы приехали в Тэнгляйх, – прошептала она и нервно заозиралась.

– Расскажете? – Инквизитор участливо заглянул в глаза собеседнице и накрыл рукой хрупкую ладошку невесты Флэма.

– Да. Кому, если не вам? Но не здесь, вдруг кто-то услышит.

Находиться с Илвмаре оказалось так привычно, словно Синд знал ее всю свою жизнь или гораздо дольше. Движения головы, взмахи ресниц, постукивание пальчика по подлокотнику – эти мелочи находили необъяснимый отклик во всем теле инквизитора. Желание защитить хрупкую больную девушку стало практически осязаемым, а ненависть к Эндэлиге заставляла до боли сжимать ручки кресла-каталки.

– Спасибо, – поблагодарила невеста Флэма, когда Синд привез ее в комнату.

– Что вы хотели рассказать?

– Возможно, во мне говорит ревность, но с Дэлом что-то случилось. Словно в него кто-то вселился. Он перестал ночевать здесь, уходит куда-то без предупреждения. Сегодня не обедал вместе со мной… – Снова трепыхание ресниц, часто-часто, точно пытается не заплакать, казаться сильной.

– Я слышал, он провел довольно сложный призыв.

– Призыв… – Илвмаре горько улыбнулась. – Знаете, какого духа высвободил и приручил Дэлиге?

– Нет, – тряхнул головой мужчина.

– Бьелке.

Пол качнулся под ногами у Форсворда. Бьелке? Ему не нужно было объяснять, что мог значить этот жест. Флэм пожертвовал здоровьем, чтобы впечатлить подругу. А она? Как отреагировала на такой подарок?

– Он все делает для нее. Все разговоры только о Натт Мёрке. Дэл одержим! Господин инквизитор…

Синд поднял взгляд на Илвмаре, а она нежно сжимала его кровоточащие запястья.

– Вам больно? Простите, не стоило мне… Вы любите ее?

– Все в порядке. Хелиге йерн в последнее время стали реагировать слишком остро на мои переживания. Так что вы хотели? – Инквизитор пытался успокоиться, но иглы браслетов продолжали терзать его плоть.

– Присмотритесь к Дэлу. Проверьте его на одержимость. Я вижу, как дорога вам Натт Мёрке. Если он навредит ей, я не прощу себя. – Девушка разжала окровавленные пальцы.

– Хорошо. Я найду его.

– Господин инквизитор, – позвала Илвмаре потерянным голосом, – я красивая?

* * *