Первыми, как и было прежде, огонь открыли форваты, заставив сердце адмирала сжаться в тревоге, видя, как быстро истощается защитное поле флагманского актеона. "Раттар" вёл непрерывный ответный огонь, но это было скорее лишь хищным оскалом, так как заряды его энергетических излучателей еще не достигали целей, бесследно растворяясь в пространстве. Надеяться можно было лишь то, что "Раттар" всё же подойдёт на дистанцию поражения или форватов или, что было предпочтительнее, транспортов, так как форваты медленно отползали назад со своей первоначальной позиции, видимо желая сохранять свою неприкосновенность, вместо того, чтобы стремительным броском окружить противника и нанести ему удар в его самое незащищённое место, кроссфлекторы его движителей, что было бы гораздо быстрее и эффективнее, нежели обстреливать его издалека, в надежде, что когда-то прогорит его защитное поле. И всё же Уран Краас надеялся, что ему непременно повезёт, как везение не один раз помогало ему выпутаться, как порой казалось, из непреодолимых ситуаций, так как форваты не могли пятиться до бесконечности, по причине, что упирались в объекты своей защиты, подвергая их неизбежной опасности.
Выполняя приказ адмирала, четвёрка штурмов, скользила зигзагами в пространстве под транспортами, периодически показывая своё намерение совершить бросок в их сторону, при малейшей гарантированной возможности выйти к ним на дистанцию поражения, заставляя тем самым выстроившуюся напротив них в такой же квадрат четвёрку форватов, не покидать района противостояния, чего штурмы и добивались.
Можно это было считать везением или нет адмирал, пожалуй, не смог бы сказать, но истощение защитного поля и выход актеона на дистанцию поражения форватов произошли одновременно и в тот же миг одновременно вспыхнул, как корпус актеона, так и четыре форвата.
Энджен! Послал адмирал форму в адрес капитана "Раттар".
Да, гард адмирал. Пришло незамедлительная ответная форма.
Тяжесть повреждений? Надолго нас хватит? Послал адмирал форму вопроса в адрес капитана.
Надеюсь, три-четыре залпа форватов корпус актеона сможет выдержать, гард адмирал. Я приказал техникам перевести систему тушения огня в непрерывный режим работы, чтобы как можно интенсивнее охлаждать проблемные места корпуса корабля. Палубный отсек танов может не выдержать первым, гард адмирал. Пришла пространная форма от капитана актеона.
Всем экипажам танов немедленно занять свои корабли и при малейшей опасности разрушения палубы покинуть актеон. Послал Уран Краас капитану актеона решительную форму. Собственно, первая эскадра уже может выйти в пространство. Пусть находится в тени корпуса актеона. Форваты не будут видеть её. О всех повреждениях докладывать незамедлительно.
Да, гард адмирал. Пришла подтверждающая форма от капитана актеона и наступила длительная пауза.
По экрану сиоп промелькнул сноп синих штрихов и пол под ногами адмирала заметно вздрогнул. Левая часть экрана сиоп потемнела, спрятав от адмирала и соединение форватов, с которым актеон вёл сражение.
Мужественное лицо адмирала исказилось гримасой досады. Доклада от капитана актеона не последовало, что вызвало ещё большую досаду у Урана Крааса, но всё же он не стал вызывать капитана, прекрасно понимая, что тому сейчас не до докладов, помня слова старого адмирала, что адмирал должен руководить сражением, а не командовать кораблями.
Объём в зал. Послал он резкую форму в адрес системы управления флагмана, понимая, что забирает у системы управления большую часть ресурсов для этой цели, но и оставаться в неведении происходящих вокруг актеона событий в пространстве, тоже не хотел.
Прошло несколько мгновений и вдруг, в доселе находящемся в полумраке адмиральском мостике, резко посветлело и адмирал оказался, буквально, в пространстве, вне адмиральского мостика, вне актеона. Его сердце невольно сжалось.