Над Дымовым возвышался высокого роста пожилой мужчина, одетый в кожаный пиджак, брезентовые брюки и серый свитер. Густые седые усы закручивались на небритых щеках. Такой слишком добрый капитан дальнего плаванья. Именно такая ассоциация первой и пришла на ум.
– Вроде бы… соврал Николай. А вы начальник станции?
– Точно так, – улыбнувшись усами, произнёс он, – Барышников!
Он протянул Николаю руку то ли для приветствия, то ли для того, чтобы помочь встать.
– Дымов… – представился он и крепко схватил Барышникова за руку.
Мужчина помог Дымову встать и подвинул поближе стул.
– Садись, а то в ногах правды нет…, да ты особо на них и не держишься.
– Спасибо, – ответил Дымов присаживаясь на стул.
– Так откуда ты к нам пожаловал, и что с тобой случилось? – задал он вопрос Дымову.
– Я это… отстал … – пытался я сформулировать ответ Николай.
– Отстал от каравана?
– Да… – выдохнул он с облегчением.
– Ну, уже лучше! А то мы и не знали, о чём думать. Артист, значит?
– Он самый, – кивнул Дымов.
– А где остальные то? Куда пропали? Почему один?
Дымов тупо уставился взглядом перед собой.
– Нарвались на нечисть какую? – задавал он наводящие вопросы?
– Не помню ничего, – единственное, что пришло на ум Дымову.
– Да уж… Тяжко вам, видимо, пришлось. Ну, ничего, пытать не буду. Вспомнишь – расскажешь потом.
В этот момент дверь резко открылась, в комнату влетел возбуждённый паренёк
– Павел Сергеевич! С Рыбацкой звонили, у них караван пропал вчера, а сегодня нашли их в тоннеле. Все расстреляны, оружия нет, снаряжения тоже, товар пропал….
– Расстрелян караван? – возмущённо переспросил Павел Сергеевич. – Кто-то нарушил конвенцию о ненападении? – не унимался он. Что-нибудь нашли на месте?
– На место сразу прибыл отряд Лефорта. Там натоптано сильно. Да, ещё там нашли много сигаретных окурков. Даже название сохранилось, – отрапортовал гость
– Сигаретных окурков? – удивился Пал Сергеич. Ну, это меняет дело: мест, где их ещё можно найти, единицы.
Он подошёл к столу, достал из ящика толстую книгу и, пролистав её, остановился в нужном месте.
– Как говоришь название? – спросил он, не поднимая головы.
– Спорт, – ответил паренёк.
– Какой ещё Спорт? – не скрыл своего удивления начальник станции.
– Спорт – так они называются. Не нашими буквами написано…
– Нет тут таких…странно… – ещё больше удивился он.
– Это немецкие сигареты, – послышался за спиной голос Дымова.
Все резко повернулись в его сторону. Начальник станции смотрел на Николая внимательным взглядом, пытаясь разглядеть то, что не углядел при первом знакомстве. В комнате на мгновенье повисла мёртвая тишина.
– А ты то откуда знаешь? – неприятным тоном спросил меня Сергеич.
– В книге прочёл, когда готовился к спектаклю… про войну… – придумал Дымов на ходу.
– Ты ж артист, я и забыл…– выдохнул он. У тебя и одёжка из того времени. Слушай, а не твоего ли отряда это рук дело? – резко сменив тон, спросил он.
Пока майор пытался что-нибудь придумать, он сам же и ответил:
– Не, не мог. Тут недели две ходу. Ты, Майор, давай иди, отдыхай, набирайся сил. Мы тебе тут комнату выделили. Сходи прогуляйся, осмотрись. Когда придёшь в себя, приходи. Покумекаем, что нам с тобой делать, – сказал Пал Сергееич.
Глава 3