Квазар

- Нет. Зачем? – Император вытащил одну из бумажек: - Несколько лет назад произошел очень неприятный инцидент, который поставил под угрозу будущую реализацию специальной программы для развития металюдей. Тогда, от одного из Кланов поступила инициатива создать специализированное учебное заведение. Туда берут с семнадцати лет. Пять полных курсов с перспективой служить во благо своего Клана или же во благо Империи.

- Серьезно? – глаза парня округлились от удивления.

- Там ты не будешь чужим, Ютака-кун. – улыбнулся Император и протянул листок: - Вот официальное приглашение.

- А? – парень быстро пробежался взглядом по тексту: - Уверен, что обучение в таком заведении явно не из дешевых. Я постараюсь за этот год заработать, но скажу честно - не уверен, что потяну по деньгам больше одного года.

- Ха! – Император весело рассмеялся: - А ты очень самонадеян, Ютака-кун! Напоминает твоего настоящего отца. В общем-то, да, я согласен, что обучение в «Когане но Хоши» стоит приличных денег. Однако, я искренне считаю тебя одним из рода Куракиба! Поэтому - за оплату не волнуйся. А ещё я позабочусь о том, чтобы у тебя до поступления было жилье.

- Я безмерно благодарен вам, Ваше Величество! – Ютака низко поклонился: - Но жизнь научила меня, что просто так ничего не бывает. Всё же… Мы с вами прекрасно понимаем, что я всего лишь бастард.

- Пока что я планирую сделать это из чистого благородства. Однако, я уверен, что в будущем ты сможешь мне помочь.

- Услуга за услугу! Чтобы всё было честно. – улыбнулся Ютака.

- Верно мыслишь, мой юный друг. – кивнув в ответ, произнес Император: - Ну, а пока я распоряжусь, чтобы ты пожил в моей загородной резиденции.

- Вы меня балуете…

- Поверь, после всего того, что ты пережил в семье Мотидзуки-доно, отдохнуть несколько месяцев не так уж и грешно. Однако запомни, Ютака-кун! Когане но Хоши - очень не обычная академия. В ней учатся лучшие из лучших! Сливки этого общества – золотая молодежь. Поэтому будь предельно старателен, заводи только хороших друзей и постарайся не ссориться с Окумура-самой. Это важный человек!

- А кто он?

- Директор Академии и преподаватель магической практики.

- Эмм… Простите, какой практики? – на мгновение Ютаке показалось, что его всё-таки разыгрывают. Он не верил в свою догадку только лишь из-за Императора, который сидел буквально в двух метрах от него.

- Магической. – подтвердил Фусаваши: - Понимаю, что это пока звучит дико. Но со временем ты привыкнешь! А теперь ступай, Ютака-кун. Я очень в тебя верю!

- Я не подведу, Ваше Величество! – улыбнувшись, ответил парень и вновь низко поклонился.

+++

Наше время.

С приходом темноты, в «Ночной Вероне» становилось куда больше посетителей. Оживленная атмосфера праздника конца рабочего дня могла увлечь абсолютно любого. Азатот всё так же служил верой и правдой столь очаровательному заведению. Он искренне любил этот паб, и для него не было большей радости, кроме как работать здесь… Однако сегодня бармену опять испортили настроение.

- Чертовы русские… - тихо прошептал он, натирая бокал белоснежным полотенцем. О, да! Его русофобия прогрессировала с каждым годом. Русских людей Азатот чувствовал за три километра, и все они ассоциировались у него с потенциальной угрозой. Сегодня его душу и бороду колотил мандраж из-за одного странного паренька… Он никогда не видел его здесь раньше. Скорее всего, очередной беглец, что искал в стране восходящего солнца новые горизонты.

- Добрый вечер, бродяга! – натянуто улыбнувшись, произнес Азатот: - Чего желаем?

- Ох… - парень поправил темную повязку на глазу. Только сейчас бармен смог разглядеть незнакомца получше. С виду, он хоть и был молодым, но жизнь явно потаскала его за все возможные места. Кожа была серого оттенка, лицо осунувшееся и исхудавшее, словно бы парень пережил страшную болезнь. Черная повязка на правом глазу лишь добавляла его образу некой загадочной жути. Оставшийся глаз был наполнен печалью и пустотой. Создавалось ощущение, словно перед Азатотом сидит живой труп. Зомби, не иначе!

- Я могу вам чем-то помочь? – уже более строго произнес бармен. Если этот пассажир пришел сюда «просто посидеть», то пускай валит к чертям! Вечером придет народ, который будет явно при деньгах, и тратить целое место возле барной стойки было бы жутким упущением.

- Я… Плохо говорю по-японски. – с акцентом ответил незнакомец.

- Хорошо. – уже по-русски ответил Азатот: - Так вам удобнее?

- О! Благодарю! – парень попытался изобразить улыбку сухими губами, но вышло не очень: - Скажите… А у вас есть водка?

- Конечно, есть! – усмехнулся Азатот: - А есть ли у нашего бравого пирата деньги?

- О… С этим всегда проблем не было. – вздохнул парень: - Можно стопку?

- Окей. – пожав плечами, ответил бармен, и вытащив бутылку «Belveder», налил прозрачную жидкость в вытянутую стопку, после чего подал вместе с блюдцем, куда был аккуратно нарезан лимон.

- Благодарю. – кивнув, ответил незнакомец, а затем залпом всё проглотил. Даже не поморщился! Азатот мысленно вновь проворчал что-то типа «Проклятые русские!», а затем вернулся к протиранию стакана.