КвазаРазмерность. Книга 2-4

- Мы нашли дверь, которой пользуется Сфинкс, чтобы проникать в Новые Фивы, - сказал имитация нимфы.

- Дверь? – старик беззвучно пошевелил губами. – Даже если так… Никто не сможет выбраться из дворца правительницы Аида, и уж тем более добраться до Мертвого озера!

- Нам помогли.

- Помогли? И кто же? – старик уже готов был рассмеяться, набрав в легкие воздух, но когда услышал историю о Люции и драконе из озера Скорби, сморщился, выпустив газы. – Если это действительно правда, то я определенно что-то упустил.

- Мы направляемся в святилище Алкмены, ты знаешь, где это? – спросила Саломея, надеясь, что адаптивные алгоритмы решили позволить ей отказаться от использования дракона, забирающего слишком много жизненных сил.

- Святилище Алкмены? – мудрец хитро прищурился. – Хочешь стать жрицей любви? – он притворно скривился. – Сомневаюсь, что у тебя есть шанс. Вот ваша нимфа… - старик бросил на Афну осудительный взгляд. – Да. Нимфа, пожалуй, могла бы, а ты – нет.

- Никто не собирается становиться жрицей, - скривилась Саломея.

- Тогда возвращайтесь в Новые Фивы, - посоветовал Пронидиус.

- Позволь нам самим решать.

- Никто здесь не решает сам.

Старик шагнул вперед. Его трость изогнулась, пытаясь дотронуться до Саломеи.

- Эй! – взялся за боевой топор Джаво, готовый защищать друга.

- Не бойся, – успокоил его старец. – Подарок Сфинкс не опасен, – он ехидно прищурился. – Не опасен до тех пор, пока кто-нибудь не пожелает причинить мне зло. Ты ведь не хочешь этого?

- Без причины – нет.

- Тогда тебе нечего бояться. Подарок Сфинкс не тронет вас.

- Ты покланяешься Сфинкс? – вмешалась в разговор Афна.

- Все поклоняются ей, - пожал плечами Пронидиус.

- Когда мы доберемся до святилища Алкмены и возродим древнего бога Иакха, то время правления Сфинкс закончится, - пообещала имитация нимфы.

- Вы хотите оживить Иакха? – вытаращил глаза старец, не удержался, выпустив от натуги газы, и растерянно хлопнул глазами. – Это сложный квест. Не каждому под силу подобное.

- У нас есть сердце Иакха! – гордо заявила Афна. – Вот здесь, - она прижала руки к животу.

- Вот как… - Пронидиус сжался, затравленно огляделся, желая убедиться, что никто не мог подслушать их, затем упал на землю и начал разговаривать с аворами, уговаривая ворчливые бутоны не разносить по миру Аида весть о том, что сердце Иакха найдено, и группа смельчаков близка к тому, чтобы явить миру нового бога. – Кажется, они согласились хранить молчание какое-то время, - неуверенно сказал старик, поднимаясь на ноги и неловко отряхивая старый доходивший до земли хитон грязно-белого цвета.

- Ты помогаешь нам? – удивился Джаво. – Мне казалось, ты покланяешься богини Сфинкс.

- Все здесь кому-то поклоняются, иначе не получишь волшебный посох, - пожал плечами старик. – А насчет богини… - Пронидиус начал тужиться. – Никакая она не богиня. Боги не плетут интриг. Они либо милуют, либо карают, – он снова громко выпустил газы. – Вот!

Пара людей на соседней поляне устроили драку, и старик мгновенно переключившись на них, поднял над головой посох, выкрикивая угрозы.

- Кажется, это не имитации, - сказал Джаво, когда драчуны послали в адрес Пронидиуса пару проклятий, обозвав вдобавок старым дураком.

- Я мудрец! – Пронидиус с гордостью ударил себя кулаком в грудь и тут же сконфужено выпустил газы. – Ох уж эти аворы, – извиняясь, сказал он Саломее и Джаво, махая руками, чтобы разогнать вонь. – Как видите, даже мудрец вынужден чем-то питаться, – он заговорщически перешел на шепот. – Иногда если вовремя не выпустишь газы или не присядешь, как только приспичит, то кажется, будто ийс уже родился у тебя в кишках и пытается выбраться.

- Ого! – молодой стражник растерянно уставился на сочные бутоны аворов. – А дракон говорил нам, что питаясь ими, можно вернуть жизненные силы и повысить стойкость к получаемым ранениям.

- Все верно, - расплылся в широкой улыбке Пронидиус.

- Но разве ты не сказал сейчас, что если съесть такой цветок, то в животе родится ийс и выберется наружу? Я видел, как рождаются эти маленькие грызуны, и мне не хочется, чтобы такая тварь поселилась у меня в животе, хоть я и знаю, что мое тело – это просто образ, созданный из энергии Подпространства.

- Но тем не менее ваш дракон все правильно сказал, - улыбка Пронидиуса стала шире. – Нужно лишь знать систему.

- И что ты потребуешь за объяснения? – спросила Саломея, понимая, к чему все идет.

- Что потребую? – растерялся Пронидиус. – Ничего я в принципе не хочу… Разве что попасть на остров Покоя, хотя это, наверное, слишком большая плата за науку поедания аворов. Если бы вы помогли мне покинуть Аид, оказавшись в божественном забвении на острове Покоя, то я, пожалуй, мог отдать вам свой посох… и хитон… - старик смущенно шмыгнул носом. – Больше у меня ничего нет.

- Посох это хорошо… - алчно потер подбородок молодой стражник, но тут же получил под ребра от Саломеи и отказался от мысли выполнить между делом еще один квест. – Но, боюсь, старик, у нас нет времени на это.