КвазаРазмерность. Книга 2

– Если мне удастся перенаправить энергию Ледника, то это заморозит не один уровень, – тщетно попытался объяснить Прай-Ми. – Учитывая плотность бунтов, боюсь даже представить, сколько игровых клонов погибнет в результате этого. А сколько из них попали в игру, заложив тела в незаконных терминалах?

– Твое тело тоже заложено, – напомнил Тур, вмешиваясь в разговор. – И, насколько я знаю, хоть Лея и перечислила тебе необходимую сумму, чтобы выкупить заложенное тело, кредиты все еще не зачислены на твой счет. Так что если бунты доберутся до тебя…

– Я не готов заморозить несколько уровней, – отрезал Прай-Ми, жалея, что вообще упомянул о подобном.

Но механизм был запущен. Следующие несколько дней совет небожителей молчал насчет использования игровых генераторов в качестве гигантских прерывателей Джорла, довольствуясь мелкими разработками Прай-Ми, затем, когда обстановка ухудшилась, совет снова начал говорить о радикальных средствах защиты и контрударе.

– Не будет никакого контрудара, – злился Прай-Ми. – Если что-то пойдет не так, то мы все просто замерзнем, превратимся в кусок льда.

– Трусишка, – обычно издевалась над ним Анакс.

Потом появились слухи, что от бунтующих откололись кланы якудзы, и у небожителей появилась недолгая надежда. Дюжина разведчиков вызвалась пробраться сквозь вражескую территорию и встретиться с представителями якудзы. Ни один из добровольцев не вернулся, а то, что удалось узнать посредством работавших с чудовищными перебоями нейронных сетей, – кланы воюют друг с другом, не придя к договоренности. В общем, в стане небожителей все вновь вернулось к радикальным мерам защиты. Прессинг на Прай-Ми усиливался сначала от дня ко дню, затем, когда отступать было больше некуда, от часа к часу. Даже миролюбивый младший брат – и тот начал соглашаться с Кьюмаком и советом небожителей.

– Нам нужно продержаться до тех пор, пока система не зачислит заработанные кредиты на твой счет в КвазаРазмерности, – говорил Арк-Ми. – Анакс готова уйти в любой момент. Мне тоже ничего уже не грозит. Остался только ты.

Этот разговор состоялся во время подъема на последний уровень Рая. Дальше бежать было некуда. Нейронные сети показывали звездное небо, которого не было на самом деле, но игровая площадка стремилась соблюдать историческую точность. Люди часто спорили: действительно ли на верхних ярусах дышится легче, как это было много лет назад, улучшают ли установленные фильтры очистку и циркуляцию воздуха?

– Через три дня заработанные кредиты будут официально зачислены на твой счет, – сказал Арк-Ми брату. – Мы продержимся в лучшем случае день.

Впервые за последние дни Прай-Ми не стал спорить. Он отмалчивался больше часа, затем велел Кьюмаку собирать команду, которая отправится к уцелевшим генераторам, чтобы перенастроить их работу, превратив в прерыватели Джорла.

– Они смогут уцелеть? – спросил Кьюмак.

– Если только будут использовать термокостюмы, и то нужно будет двигаться чертовски быстро.

– Значит, не смогут, – подытожил Кьюмак.

– Да и термокостюмов у нас все равно здесь нет, – протянул Арк-Ми, покосился на Анакс и спросил, вызовется ли она добровольцем.

– Ты хочешь спросить, согласна ли я ценой жизни своего игрового клона попытаться спасти других? – скривилась она.

– Ты хотела выставить тело клона на аукцион?

– Не думаю, что найдется много игроманов, которые купят эту рухлядь. Если только для того, чтобы изъять нанолезвия в волосах…

Анакс еще что-то говорила, но Кьюмак уже потерял к ней интерес, записав в число добровольцев, затем отпустил пару шуток касательно Прай-Ми, который остается с привилегированными небожителями, и отправился готовиться к вылазке.

– Может, будет лучше, если брат останется со мной? – неловко спросил Прай-Ми.

– Боишься остаться без няньки? – хмуро пошутил Кьюмак.

Пара небожителей-добровольцев сдержанно рассмеялась. Прай-Ми бросил на брата короткий взгляд, но тот был серьезен.

– Присматривай за ним, – попросил Прай-Ми Анакс.

– Беспокойся лучше о себе. Если план сработает, то для нас бунты закончатся намного раньше, чем для тебя, – она повернулась к Арк-Ми. – Пойдем, хиляк. Умрем как воины.

– Чертовы игроманы, – прошептал Прай-Ми, пытаясь поддержать брата, но Арк-Ми, казалось, и сам втянулся в игровой процесс.

В последние дни он вообще все чаще забывался и рассказывал о последних боях так, словно они были реальностью, а не игровой постановкой. Бунтующие лезли по тоннелям и шахтам лифтов, напоминая крыс: дикие, голодные, безумные. Арк-Ми мог оставаться с братом, но Прай-Ми дергался и срывался на всех, кто попадал под руку, так что лучше было приносить пользу рядом с Анакс, в отряде Кьюмака, отбивая атаки бунтующих. Никогда прежде Арк-Ми не думал, что можно так четко определить врагов и друзей. И никаких сомнений или угрызений совести. Все четко и понятно. Совсем не то, что в КвазаРазмерности, где все относительно, а границы размыты.