КвазаРазмерность. Книга 7

Мистиф кивнул, признавшись, что, когда сам выполнял эти задания, тоже обошелся без яда бывших демонов, ныне превратившихся в ящериц.

– Хотя с ядом можно было бы сделать все намного проще, – добавил чернокнижник, заглядывая в собранную Гамбино походную сумку. Увидев мешочек с порохом, он удивленно присвистнул. – Не думал, что подобное найдется!

– Он ведь торговец, забыл? – оживилась Агва и, встретившись взглядом с Гамбино, подмигнула.

Этого оказалось достаточно, чтобы он просиял.

– Приглядывай за ней, – шепнул он Арк-Ми перед тем, как они покинули лагерь. – Не доверяю я чернокнижнику… Конечно, понятно, что это игра, но…

– Ты не останешься без колдуньи, – пообещал Арк-Ми, напомнив, что и сам связан с мистифом и Агвой. – Если что-то случится с одним из нас, то появится Грифон и…

– Да знаю я, знаю! – отмахнулся Гамбино.

– И он все еще злится на тебя за это, – промурлыкала Агва. – Хотя без мистифа я бы никогда не узнала о книге заклинаний Аида и не смогла повысить свои навыки.

– Меня все устраивало, как было, – проворчал торговец.

– Ничего плохого не случится, – пообещала Агва.

Гамбино заставил себя не провожать их взглядом.

Вырубленная в скале тропа то круто уходила вверх, то изгибалась, петляя, когда горы становились почти отвесными. В эти моменты ограждений с правой стороны не было и обостренные восприятия игровых точек сборки заставляли с содроганием смотреть вниз, в разверзшуюся бездну.

– Не думала, что вершины гор находятся так высоко, – сказала Агва, когда они добрались до места, где скалы вспарывали серое, похожее на студень небо.

Сделав остановку, мистиф достал из походного мешка плащи. Внутри небо было густым. Идти было сложно, словно находишься в воде. Протоколы, отвечающие за дыхание, сбоили. Приготовленные Гамбино для продажи кожаные бурдюки с вином мистиф превратил в примитивные кислородные баллоны: перелил в лагере содержимое в отдельный сосуд, наполнив бурдюки воздухом. Теперь это помогало не задохнуться, продолжая подъем.

Прослойка неба была небольшой, но тропа, ведущая к вершине, огибала гору, в разы увеличивая время пребывания в неблагоприятной среде.

– В прошлый раз я едва не задохнулся здесь, понадеявшись, что смогу обойтись без запасов воздуха, – признался мистиф. – Правда, плащ у меня был немного другой… – чернокнижник не без тревоги отметил, что материал плащей начинает разрушаться. – Надеюсь, их хватит на обратный путь.

В студенистой слизи неба прошмыгнула какая-то тень.

– Видели? – оживилась Агва.

– Думаю, это фемиты, – сказал Бриск.

– Не обязательно, – возразил Арк-Ми, обнажая клинок. – Нет ограничений, запрещающих другим игрокам подниматься на вершины гор, находящиеся над прослойкой неба Аида. Разве что зоргулы, вечные противники фемитов, не способны на это, а другие игроки…

Он замолчал, увидев пару силуэтов, преградивших дорогу. Крылья у них отсутствовали, значит, это не были бывшие ангелы.

– Кажется, это не фемиты, – прошептала Агва, стараясь держаться за Арк-Ми и Бриском. – В прошлый раз тебя встречали так же? – спросила она мистифа.

– Нет.

Колдунья позвала Арк-Ми и спросила, что он думает об этом.

– Сомневаюсь, что это новые правила, созданные разработчиками. Скорее всего, мы имеем дело либо с какой-то группой игроков, либо… – он покосился на мистифа. – Либо Гамбино прав и чернокнижник ведет нас в ловушку.

– Если так, то я буду сражаться, пока меня не убьют, – сказала Агва, напоминая о том, что как только их группа распадется, появится Грифон и уничтожит оставшихся.

– Клянусь, что не имею к этому отношения, – начал злиться мистиф, устав, что ему не доверяют.

– Надеюсь, что так, – сказал Арк-Ми. – Потому что если ты действительно затеял двойную игру, то клянусь, я поступлю так же, как сказала Агва, – буду сражаться, пока не погибну, спровоцировав появление Грифона.

– Достали уже! – процедил сквозь зубы мистиф и первым покинул студенистую прослойку.

Его встретили три фемита – огромные орлы с человеческими чертами лица. Их крыльев было не видно, потому что кто-то отрубил их. В остальном ничего не изменилось – обыкновенные имитации, потому что ни один игрок не хотел тратить время на охрану гнезд от редких визитов непрошеных гостей.

– Все нормально, можете выходить, – крикнул мистиф Агве и Арк-Ми.

– Что с вами случилось? – спросила колдунья, увидев обрубки крыльев.

Фемиты склонили головы и сказали, что в последнее время среди небесных птиц идет беспощадная война.

– Хаос поглощает земли Аида, – горестно произнес самый старый фемит. – Небеса дрожат. Фемиты не могут сохранить единство…

Агва и Бриск посмотрели на Арк-Ми, требуя пояснить странное развитие сюжета.

– Я не знаю, – пожал он плечами. – При мне подобных разработок не было. Фемиты вообще мало интересовали разработчиков. Может быть, они решили привлечь новых игроков, устроив войну в царстве небесных птиц?

– Война убивает нас! – зацепился за слово старый фемит.