Если бы не базовые принципы поглощения игровых площадок, сформировавшиеся на уровне первичных ядер систем адаптивного развития, то Сарс, скорее всего, прошел бы мимо «Голода», но с природой, пусть и с электронной, не поспоришь. Успешный проект требовал внимания. Сарс испробовал сотни вариантов взлома защитных систем игрушки, но разные разработчики и отсутствие целостной системы защиты, разнящейся в плане технологий и методов решения поставленных задач от участка к участку, мешали создать конкретный механизм взлома. Требовался комплексный подход, усложнявшийся тем, что разработки защитных систем «Голода» охватывали десятилетия, за которые менялись не только технологии, но и взгляды на защитные системы.
На нескольких участках Сарс даже обнаружил зоны, где до сих пор использовались устаревшие нейронные сети шестого поколения – факт, о котором умалчивали учредители «Голода», не желая вызывать общественной шумихи, потому как договориться с клириками о замене генераторов нейронных сетей в тех районах за счет Иерархии не удавалось на протяжении многих лет, а перейти на собственные генераторы разрешалось только в случае, если они будут снабжать энергией два прилегавших квартала, что, учитывая близость промерзших окраин комплекса и внушительное число жителей, было крайне нерентабельно. К тому же модернизация тянула за собой дополнительные доработки остальных защитных систем, граничащих с этим игровым сектором…
В борьбе за подчинение «Голода» Сарсу пришлось создать целое подразделение новообразований. Дальнейший взлом требовал времени и ресурсов, но после того, как группа сателлитов, предназначенная для взлома защитных систем Института всемирной иерархии, осознала себя как отдельную форму протоколов, независимую от центрального ядра, превратившись в потенциального врага, Сарс больше не собирался совершать подобных ошибок. Тем более что для взлома «Голода» нужно было создать сотни сателлитов, подобных тому, что предал его.
Изменив тактику, Сарс атаковал игровые терминалы, где приобретались ключи, дававшие доступ к используемым на площадке клонам. У Сарса сохранился опыт общения с людьми, когда, встретившись на перевалочной базе с учеными, он выдавал себя за представителя новый расы, появившейся на стыке двухуровневого мира. Тогда обман раскрылся, но обманывать на игровой площадке намного проще, чем в действительности.
Первые попытки оказались абсолютно провальными, и Сарсу удалось добиться не более двадцати процентов контроля над игровыми клонами. Но затем, изучив принципы работы игровых терминалов, он создал группу остающихся под его полным контролем новообразований, взяв за основу принципы функционирования имитаций на игровых площадках Подпространства.
После обрушение «Голода» площадку ожидало либо закрытие, либо полная модернизация. Так что Сарс решил выждать, предпочитая дать возможность разработчикам сделать первый шаг. База для блокировки и поглощения была создана и готова к активации. Но разработчики тянули с решением, предпочитая использовать анархию, царившую на площадке, чтобы извлекать из этого выгоду.
Подобный подход Сарс решил использовать и в случае с «Меккой», создав необходимую для захвата базу во время бета-тестирований площадки. Затем, спустя час после официального запуска, он взял под контроль почти все защитные системы «Мекки». Но люди в очередной раз удивили его, найдя нестандартное решение, казалось бы, нерешаемой задачи – отправив группу в обход основных систем защиты в ремонтные полости, смежные с игровой площадкой «Голод». Причем проникновение должно было произойти с использованием клонов «Голода». Шамс и Думах возглавляли группу ученых. Прикрывать их наняли представителей крупного агентства «Энеида», сотрудничавшего на протяжении долгих десятилетий с Иерархией.
Событие застало Сарса врасплох, и возможно, ему пришлось бы признать частичное поражение, не займи он выжидательную позицию в истории «Голода». А так активировать находившиеся в ожидании новообразования, подчинившие тела игровых клонов, не составило труда. Вот задержать ученых, получивших качественные тела клонов – этот вопрос был сложнее. Пара электрических псов, брошенных Сарсом на уничтожение представителей агентства «Энеида», справилась с задачей лишь частично, выявив ряд критических недостатков у имитаций при противостоянии реальному игроку.
Проведя переоценку возможных вариантов действий, Сарс решил, что в сложившейся ситуации будет лучше всего использовать против ученых силы обычных игроков, с которыми они успели испортить отношения, едва появившись на площадке «Голода».