Квазарбол

– Инцидент с вышкой у Бетельгейзе не повлиял на состязание, – продолжала радостно голосить ведущая. – Судьи совместно с астрономами из альдебарановской академии наук пришли к выводу, что причиной её разрушения стал астероид, вылетевший миллион лет назад из созвездия Ориона при вспышке сверхновой. Потому его и не смогли засечь. Но по правилам соревнования ещё одно подобное разрушение отслеживающего объекта может привести к обнулению состязания и его перезапуску. Ну, а пока судьи решают, что делать с вышедшей из строя вышкой, участники устремились к очередной отметке на карте, где уже появился квазар – тройной звезде Сириус.

– Уже засекли! – Тимур так резко повернулся к Игорю, что тот вздрогнул и чуть не выронил смартфон из рук. – Живо! В корабль!

– А, э-э-э… – Игорь указал на кабель, тянувшийся до борта звездолёта. Тимур злобно плюнул на площадку, подскочил к вилке и выдернул её из розетки. Кожух тут же скрыл розетку в корпусе звездолёта, а Тимур небрежно бросил вилку на землю и схватил Игоря за шиворот, подняв с земли. Едва Игорь встал на ноги, как получил пинка от Тимура и бегом побежал по ступеням трапа.

Через минуту звездолёт взмыл в воздух, сделал вираж над заправкой, и устремился в космос, в сторону Сириуса, вылетев из атмосферы планеты, как пробка из бутылки.

– Подготовь корабль к ускорению, – приказал Тимур Игорю. – Только не как в прошлый раз.

Игорь послушно склонился над большим экраном и стал водить по нему пальцами.

– Теперь или никогда, – выдохнул Тимур. – Права на ошибку у нас нет.

Двигатели звездолёта защёлкали электрическими разрядами, и корабль стал набирать скорость.

И вдруг мимо них, им навстречу пронёсся один корабль, затем второй и третий.

– Это что? – не понял Игорь. – Миграция?

Тимур бросил взгляд на экран с картой.

– Какая к чёрту миграция?! – рявкнул он. – Квазар изменил своё местоположение. Курс на Кеплер 213 эйчь ди… тьфу, блин. Короче, туда!

Звездолёт стал стремительно разворачиваться. И вот когда разворот был почти завершён, приборы вновь показали опасное сближение. Звездолёт на полном ходу ударил своим бортом другой корабль.

Игорь подпрыгнул в своём кресле.

– Что это было? – испуганно выпалил он.

– Шестой, – злобной ухмыльнулся Тимур. – Минус один.

– Что?! – Игорь вскочил со своего кресла и, размахивая руками, быстро подлетел к боковому иллюминатору. В него он увидел, как корабль олимпийцев, оставляя за собой дымный шлейф, резко сближается с планетой.

– Ты что наделал?! – Игорь большими глазами смотрел на, терпящий бедствие, звездолёт.

– Это же Протоземля 5, – ответил Тимур, махнув рукой. – Планета-болото. Упадут на мягкое. Ничего им не будет.

Игорь снова посмотрел в иллюминатор. Корабль вошёл в атмосферу планеты, разрезав собой большое облако.

– Да, они там только лягушек поперепугают и всё, – сказал Тимур, пристально смотря на экран с картой. – Нам сейчас главное квазар не упустить. Ну, раз уж ты там, оцени наши повреждения визуально.

Игорь скосил глаза на лист обшивки, погнувшийся и оторвавшийся одной своей стороной от корпуса звездолёта.

– Ещё один такой олимпиец и нам самим потребуется садиться на что-нибудь мягкое, – ответил Игорь с кислым видом.

– Не дрейфь, – усмехнулся Тимур. – Нормально всё будет. А теперь вернись на место и приведи электромагнит в боевое положение. Будем так хватать квазар.

Звездолёт стремительно приближался к месту нахождения квазара. Тимур уже видел его в лобовом стекле.

Как вдруг между ним и квазаром появился ещё один корабль участников соревнования. Затем ещё один и ещё.

– Не понял, – гневно выдохнул Тимур. – И за каким реактором мы тут столпились?

Он прибавил скорость. Звездолёт проскочил мимо одного корабля, облетел второй и стал приближаться к третьему. Тут Тимур озлобился, как никогда. Он нацеливался на квазар, верхний край которого был виден над звездолётом олимпийцев.

Вдруг днище корабля олимпийцев стало открываться подобно бомболюку на бомбардировщике.

– Ты чё удумал? – прошипёл удивлённо Тимур. Звездолёт прибавил ход и пошёл на опасное сближение с квазаром.

– Он его сейчас поймает, – испуганно выдохнул Кирилл. Тимур до конца вдавил педаль газа. Звездолёт заревел всеми чипами своих электродвигателей. Корабль спортсменов стал стремительно увеличиваться в размерах в лобовом стекле. Тимур отклонил в сторону штурвал, и звездолёт, повалившись на бок, начал обгон корабля.

Однако расстояние между ними уже сократилось до опасного. Звездолёт жуликов облетел корабль и случайно зацепил своим корпусом «крыло» корабля.

А тот уже входил в атмосферу квазара. Изменение положение корабля привело к тому, что одна из створок люка коснулась поверхности квазара. Тот резко изменил своё свечение, мигнув синим цветом и просто пропал в пространстве.

– Зараза!!! – закричал Тимур во всё горло. И надавил на педаль тормоза. Звездолёт начал стремительно останавливаться. Корабль олимпийцев закрутился на месте из-за резкого выпада квазара. А остальные начали стремительно облетать его, уходя от столкновения.