Кваzи

– Совершенно верно! – сказал я. – Никогда не пытайтесь разговаривать с восставшими, не позволяйте им дотрагиваться до вас, вообще приближаться. Даже если вы видите, что восставший схватил вашего любимого щеночка или кролика – всё равно надо быстро-быстро убегать!

Зал погрузился в молчание, осмысливая такой ужас – щеночек в руках у восставшего.

– А котёночка? – спросил мальчик и гадко ухмыльнулся.

Я с тоской подумал про классические английские школы, где в ходу были телесные наказания.

– Котёночка тем более, – сказал я. – Восставшие котят не едят.

Неожиданно Михаил встал и подошёл ко мне.

– Не совсем правильно, Денис, – сказал он. – Восставшие едят кошек. Только их куда труднее поймать.

– А вы ели кошек, когда были мёртвый? – спросил мальчик.

– Вполне возможно, – спокойно сказал Михаил. – Восставшие едят любую живую органику. Насекомых, червей, мышей. Но, конечно, упитанный мальчишка им больше по вкусу. Так что я советую при встрече с восставшими не стараться показать себя таким остроумным, даже если на тебя с восхищением смотрит соседка по парте.

Мальчишка стал пунцовым и быстро сел.

– На самом деле, – продолжал Михаил, – смерть всегда волновала людей. Волновала и пугала. Люди гадали, есть ли там, за смертным порогом, что-либо? Или только темнота и пустота? Верящие в Бога надеялись, что после смерти попадут в рай. Или вновь родятся другими людьми, кроме тех, конечно, кто плохо себя ведёт. Те родятся щенками, котятами или дождевыми червяками.

Зал весело зашумел.

– Мультик про Питера Пэна все видели? – спросил Михаил, не теряя инициативы. – Помните, там Питер Пэн говорит, когда его хочет убить страшный Капитан Крюк: «Смерть – это ещё одно большое приключение!»

– Это не в мультике, это в кино! – выкрикнул кто-то.

– В книжке тоже! – немедленно поправили его.

– Так вот, теперь смерть и в самом деле стала большим приключением, – продолжал Михаил. – После неё люди становятся кваzи и продолжают существовать.

– Но это не жизнь? – вдруг очень серьёзно спросила какая-то девочка.

Я тихонько отошёл от трибуны, уступая место Михаилу.

– Нет. Это другое. Если рассматривать наши клетки с точки зрения обычной биологии – они мертвы. В них не идут те процессы, которые бывают у обычных живых существ. Более того, если у вас в организме все клеточки разные – есть клетки кожи, мышечные клетки, нервные клетки…

– Половые! – строго добавила девочка, спрашивающая про жизнь, и гордо оглядела зал.

– И они тоже, – кивнул Михаил. – Сейчас дойдём и до них. Так вот, у нас все клетки одинаковы. Они, конечно, специализуются на том, чтобы выполнять ту или иную работу, но легко могут занять и другое место. Поэтому мы так легко восстанавливаемся после ранений, регенерируем. Но зато и детей у нас не будет, ведь специальных клеточек нет. Поэтому человек должен жить нормальной, хорошей жизнью. Расти, влюбляться, рожать детей и растить их. А потом, после смерти, можно стать кваzи. Это не так, как быть человеком, но тоже хорошо… Что для этого надо?

– Хорошо учиться? – спросила девочка.

– Обязательно. А ещё – опасаться восставших! Потому что они и в самом деле глупые и опасные. Так что запомните, дети, увидел восставшего – убегай! Вы же наверняка учили в детском саду стишок? «Я бабушку и дедушку люблю и обожаю, я бабушку и дедушку ничем не обижаю…»

Но если умер дедушка, я сразу убегаю,
Полицию, полицию скорее вызываю!
Но если моя бабушка упала – не зеваю,
А двери перед бабушкой покрепче запираю!

– радостно продекламировала девочка.

– Всё верно, – сказал Михаил. – Именно это мы с моим другом Денисом и хотим вам напомнить! Теперь можете спрашивать меня о чём угодно, вы же, наверное, нечасто разговариваете с «кваzюком»?

Всё. Теперь зал был его.

Когда мы вышли со школьного двора, я не выдержал и сказал:

– Михаил, я и не подозревал, что у тебя такой талант общаться с детской аудиторией. Им же палец в рот не клади, по локоть откусят.

Михаил покосился на меня.

– Образно говоря, – сказал я.

– У нас есть специальная методичка, – пояснил Михаил. – Как говорить о восставших и кваzи с детьми до пяти лет, до девяти, до пятнадцати… Как говорить со взрослыми мужчинами. Как говорить со взрослыми женщинами.

– Со стариками? Со старухами?

– Конечно.

– Какие же вы расчётливые, – сказал я.

– Да. И мы этим гордимся.

– А это из методички «как говорить с людьми, не любящими кваzи»? – спросил я.

Михаил кивнул:

– Совершенно верно. Я же говорю – ты хороший полицейский. Зря торчишь на этой технической работе.

– Где же ещё можно безнаказанно отрубать восставшим головы… – буркнул я, подходя к машине. – Ты лучше скажи, твой сын успокоился?

– Почему он должен успокоиться? – осторожно спросил Михаил. – Он и не был взволнован.

– Ну раз ты ничего не говоришь о результатах теста, значит, убедились – я к Найду отношения не имею?

Михаил остановился, недоуменно посмотрел на меня. Спросил:

– Как я могу говорить о результатах теста, если конверт в твоём кармане?

– Моём?