Квента

— Рэй хочет понять, что они из себя представляют. Если не хотят зла, а ищут спасения, он возьмет их с собой. Если же нет — ликвидирует.

Ликвидирует. Они так спокойно об этом рассуждают, что становится не по себе. Напряженно наблюдая за разговором Рэя, я ожидала, что всё наладится. Сжимаю пальцы в кулаки, замечаю, как Рэй поднял правую руку вверх и щелкнул пальцами. В это же мгновение Дерек возник возле меня, бесцеремонно поднял на ноги и крикнул:

— Бежим!

И мы побежали. Снова. Скользкие камни не дают возможность разогнаться до нормальной скорости. Ноги то и дело разъезжаются, паника нарастает.

— Что происходит? — спрашиваю я, стараясь удержать равновесие.

— У них недобрые намерения. — коротко отвечает Дерек и подталкивает меня вперед.

Спуск продолжается. Позади тишина. Не слышу ничего, кроме водопада. Оборачиваюсь назад, сразу за мной бежит Лойс, рядом Дерек, а впереди Челси.

— Где Коди?

— Помогает Рэю.

Отлично, получается, мы их бросили и сбежали.

Добегаем до кромки воды, воздуха совсем недостаточно. Смотря на водную гладь, понимаю, что мне её не переплыть, из этого следует, нужно идти в холодный квадрат, но так путь будет длиннее.

— Прыгай! — кричит Дерек.

— Я не могу. Я не умею. — дыхание, сбитое от бега, в конец спирает. Мне страшно. Сейчас всё полетит к чертям, только из-за меня. Я чертово слабое звено!

— Я знаю. — Дерек подходит ко мне, и я больше не вижу снисхождения на его лице, он словно действительно морально поддерживает меня. — Помогу тебе. Давай!

Страх подкрадывается и заставляет нервы сжаться в комок. Челси и Лойс прыгают в воду и начинают плыть. Рука Дерека берет мою ладонь, и уверенно сжимая её, он говорит:

— Я не позволю ничему плохому случиться.

Истерически киваю головой и сдавленно говорю:

— Хорошо.

— Один. — начинает считать он. — Два.

— Три. — заканчиваю я.

Прыжок. Удар. Омут холодной воды встречает меня с распростертыми объятиями. Дух вышибает. От страха отпускаю руку Дерека, и меня уносит под воду. Брыкаюсь. Машу руками и ногами. Рюкзак тянет вниз. Всё же всплываю наверх и тут же ухожу вниз, вновь захлебываясь водой. Размахивая руками, задеваю что-то твердое, и от этого паника ещё больше захватывает меня. Я ведь даже не знаю, что водится в этой воде. Кто-то хватает меня за ногу и тянет вниз или наверх или в бок. Я не понимаю. Страх. Окончательно потерялась в пространстве. Паника. Рука на ноге перемещается выше, подключается вторая, и вот уже спасительные руки выкидывают меня на поверхность. Закашлявшись, отплевываюсь. Перед глазами возникает лицо Дерека.

— Всё хорошо. — говорит он и подхватывает меня под мышки.

Обессилено свисаю с рук Дерека, но хватаюсь за него мертвой хваткой. Думаю, что у него останутся синяки. Легкие горят. Медленно движемся в нужную сторону. Пирамида остается позади, бросаю на неё взгляд и никого не вижу. Что там происходит? Почему Рэй и Коди так долго? Они не справились? С ними что-то случилось? Несмотря на то, что я больше не доверяю Рэю, всё же переживаю за него. Глупая я.

Выбираемся на берег и волшебным образом тут же высыхаем. Словно мы и не были в воде.

— Идем дальше. — говорит Дерек. — Сначала я и Лойс, после Челси и ты.

— А как же Коди и Рэй? — спрашиваю я.

— Они догонят нас.

Дерек и Лойс уходят в дверь, а я не могу сдвинуться с места.

— Это приказ Рэя. — говорит Челси, ожидающая меня у двери.

— Я знаю. — но что-то внутри меня подсказывает, что им нужна помощь.

Передо мной возникает Челси. Она смотрит на меня так, что становится неуютно.

— Не придумывай того, чего нет. — серьезно говорит она. — Иначе, потом будет больно… очень больно.

— Ты о чем? — искренне не понимаю я.

— Джо, здесь нет места возвышенным чувствам. Только выживание. Если бы ты не была артефактом, всем было бы плевать на тебя. Пойми это и прими. Идем.

Бросаю последний взгляд на Пирамиду, и понимаю, как девушка права. Но от этого переживания за Рэя не становится меньше. Разворачиваюсь и ухожу вслед за Челси в новый квадрат.

Её слова заставляют задуматься. Рэю действительно было плевать на меня, пока он не узнал, кем я являюсь.

Артефакт, вот кто я.

Не больше, не меньше.

Глава тринадцатая

Чего я только не видела в этом месте, но это верх глупости и несовместимости. Находимся в квадрате, который похож на нескончаемую детскую площадку. Разноцветные качели, горки, батуты. По-прежнему красное солнце прибавляет этому месту жути. Но самое страшное то, от чего бегут мурашки по коже, так это качели. Одинокие качели, которые как маятники качаются из стороны в сторону, но они пусты. На них никого нет. Так же нет и ветра, который может раскачать их. Дерек подходит ко мне и тихо говорит:

— Остерегайся детей.