Квенты Винкроса. Анклав

– Неужели? Из-за этого ты и летал в Нью-Йорк? – показательно безразличным тоном поинтересовался Пол, пройдясь по гостиной.

– Да, в общем-то, из-за этого.

– Профессора Моргана убили, – выдал вдруг Пол Баркли, повернувшись к Джейку. – Это случилось через пять дней после вашей встречи.

– Что?! Но почему? – округлились зелёные глаза Корнела.

– Видимо, он что-то знал. Но можешь не переживать. В список подозреваемых ты не попал…

– Кто же мог это сделать?

– Полиция разберётся. Мало ли, в чём он ещё замешан, – пожал плечами Пол, затем присел в кресло, с интересом поглядывая на «родственника» Джейка Коллинза. – Ты ведь меня зачем-то позвал, не так ли?

– Верно. Мне нужно отыскать мою сестру. Только есть одна существенная проблема: мы понятия не имеем, где она может находиться.

– Это как? – ничего не понял Пол. – Хоть какие-то зацепки есть?

– Есть. – Джейк протянул ему портрет. – Её зовут Ника, ей примерно двадцать пять. Возможно, живёт под другим именем. Больше ничего не известно. Найди мне толкового детектива. Я оплачу все расходы.

– Красивая. А она похожа на тебя, Джейк. – Пол посмотрел на друга с неприкрытым удивлением. – С тобой всё в порядке? Ты ничего не знаешь? Она точно твоя сестра?

– Точно. Сложно всё объяснить, – тяжело вздохнул Корнел.

– Тогда как сможем найти её? Я просто не представляю это возможным. В какой стране искать хотя бы? Я пробью доступные мне базы, но результата не могу гарантировать.

– Пол, сделай, прошу тебя. Начни со Штатов, потом будем думать дальше. Сколько времени это займёт?

– Дай мне пару недель, я попробую что-нибудь выяснить, мой сумасшедший друг. Налей-ка мне тоже стаканчик виски и расскажи подробнее всё, что тебе известно об этой девушке.

– Она недавно отсутствовала дома около месяца. Возможно, кто-то подавал в розыск, – вспомнил Джейк.

– Можно попытаться использовать, но не факт, что получится, – отбросил Пол идею друга.

– А ты всё же попытайся. Мне кажется, это как раз и есть зацепка.

Пол ещё раз посмотрел на Стайгена. Тот выглядел невозмутимым, но что в этот момент творилось в его душе, никто не знал. Стайген уже достаточно представлял масштабы Земли, чтобы ощутить невозможность выполнения задачи, и ему от этого становилось не по себе.

Корнел достал из мини-бара ещё одну бутылку виски и подошёл к другу.

– Будет ещё одна просьба. Сделай документы этому человеку. У тебя же остались связи? Нужен паспорт, водительские права, страховки…

Пол задумался, ошеломлённо глядя на Корнела.

– Джейк, ты в своем репертуаре. На какое имя документы? Вы, кстати, точно из этой Вселенной? Вы что, из космоса взялись? Откуда вы все, друг мой? – удивлённо спросил он.

– Ты почти прав, дружище, – с иронией ответил Корнел, наполняя бокалы. – Можешь официально считать нас инопланетянами. Может, тогда ты перестанешь задавать вопросы, на которые нет ответа, и займёшься делом. Только не надо сдавать нас спецслужбам для опытов. А насчёт нового имени я подумаю на досуге.

***

Время в безрезультатных поисках уходило неумолимо. Счёт дней потерялся. Каждый новый день начинался со звонка частному детективу. Но никаких новостей не поступало. Чтобы не терять время, а заодно обучить арнианца пользоваться интернетом, Корнел предложил ему просматривать соцсети. Но через несколько дней понял, что это бесполезное занятие. Девушек в разных странах с именем Ника, Вероника, Доминика и прочих оказалось столько, что можно было потратить на поиски всю жизнь.

Однажды Корнел вернулся домой не в лучшем настроении, застав Стайгена за компьютером.

– Что случилось? – повернулся к нему ан Эрикс.

Корнел бросил пиджак на спинку кресла, присел рядом.

– Проблемы на работе с иностранными партнёрами. Мне бы твоё умение убеждать людей!

– Заметил? – усмехнулся Стайген.

– Ещё бы, – ухмыльнулся Корнел. – Я просто молчал. Поражает, как тебе это удаётся.

– Но я не помогу тебе с решением твоих проблем, – заметил Стайген, изогнув бровь. – Не забудь, что я ничего не знаю о твоей работе.

– Почему же? – хитро прищурился Корнел. – Ты уже неплохо говоришь по-английски – это раз. А во-вторых – не надо тебе ничего знать. Будешь делать лишь то, что я скажу. Попытаемся использовать твои способности в деле. Нужно же тебе хоть как-то отрабатывать моё гостеприимство.

Корнел громко расхохотался на этих словах. Однако Стайген шутку так и не понял.

– Я могу уйти, ты прекрасно это знаешь. Есть лишь одно, что я умею делать без проблем – воевать. Всё остальное слишком сложно.

Корнел успокоился, подняв уже серьёзный взгляд на Стайгена.