Квест

После долгих скитаний по океану их, наконец, подобрало китобойное судно. А через несколько лет Вильям женился на Лали.

─ Так вот почему ты прыгнул к Алёне! Ты прочитал это место в книге! ─ воскликнула Саша, ─ только почему ты не предупредил?

─ Я пытался, но не успел.

─ Ладно, всё ясно, ─ сказала Алёна, ─ Майн Рид молодец, очень даже интересно пишет. Теперь нам даже понятно, что делать ─ надо искать корабль, который нас спасёт.

─ А чего его искать ─ вот он! ─ сказал Антон.

Действительно, прямо перед ними внезапно появилась мрачная громада старинного судна.

Глава 13

Это был очень странный корабль, как-будто поднявшийся откуда-то из морских глубин, прямо с кладбища затонувших кораблей.

Было такое впечатление, что он вот-вот рассыплется. От него веяло холодом и жутью.

─ «Летучий Голландец»… ─ прошептал Антон.

Затем, засунув руку в сундучок, где лежала книга Майна Рида, достал оттуда несколько листков бумаги:

─ Вот, нашёл…

─ Ну читай, раз нашёл!

И Антон стал читать.

Легенда о «Летучем Голландце».

Было это лет триста пятьдесят назад, а может быть и больше. Теперь уже никто не скажет точно, как звали капитана этого корабля. Некоторые говорят, что, это был капитан Ван Страатен из прекрасного голландского города Дельфта.  Другие клянутся, что звали его Ван дер Деккен.

Но, как бы то ни было, в одном сходятся все: капитан этот был самым злым и самым свирепым человеком на свете. О нём говорили, что он всегда носит толстую плеть со свинцовым шариком на конце. А во время грозы его рыжая борода вспыхивает огнём.

Корабль его плавал и к далёкой Яве, и к берегам Индии, и к Антильским островам. Там, где разбивались и погибали другие суда, его корабль оставался цел и невредим – ни одной пробоины, ни одной царапины на днище.

Казалось, корабль заговорён, и всё ему нипочём: и бури, и водовороты, и подводные рифы. Всюду сопутствовала капитану необыкновенная удача. Его знали во всех портах обоих полушарий. Был он тщеславен и горд, как сам дьявол, любил золото, но слава была для него дороже золота.

Одно имя его наводило ужас.

Говорят, при случае он поднимал чёрный флаг и нападал на торговые корабли. Но никто не мог обвинить его в этом, ведь живых свидетелей не оставалось!

Когда капитан шёл по узким улочкам портового городка, даже старые моряки стаскивали шапки с голов и гнули окостенелые от старости спины. Не успеешь поклониться, попробуешь его знаменитую плеть.

Однажды корабль Ван дер Деккена совершал торговый рейс из Голландии в восточную Индию. После того, как трюмы были доверху набиты шёлком, специями и другими дорогими товарами, корабль отправился обратно в Амстердам.

Огибая южный берег Африки, капитан размышлял, что не мешало бы неподалёку от Мыса Доброй Надежды устроить место отдыха, где можно причалить и передохнуть перед тем, как штурмовать бушующие волны.

Когда корабль начал огибать мыс, капитан был глубоко погружён в свои мысли. Внезапно налетел ужасный порыв ветра, угрожающий опрокинуть судно. Моряки призывали капитана повернуть назад, но Ван дер Деккен наотрез отказался. Некоторые считают, что он впал в безумие, другие – что он был пьян, но в любом случае капитан приказал команде двигаться вперёд.

Он зажёг свою трубку и курил, наблюдая, как бьются о борт огромные волны. Ветер порвал паруса, и вода проникла в трюм, но капитан упорно следовал своим курсом, изрыгая кощунственные ругательства.

Доведённая до предела команда взбунтовалась.

И тогда без малейших сомнений капитан застрелил зачинщика бунта и бросил его тело в бушующие воды.

И в этот момент откуда-то послышался голос, спрашивающий, не желает ли Ван дер Деккен переждать эту ночь в бухте. Но дерзкий моряк ответил: «Будь я проклят, если сверну с пути, пусть даже мне придётся болтаться здесь до судного дня! »

И тогда голос вновь заговорил: «Да суждено тебе вечно плавать по океану с командой мертвецов, неся смерть каждому, увидевшему твой призрачный корабль, и никогда не пристанешь ты ни к какому порту, и не будешь знать ни секунды покоя. Желчь будет твоим вином и раскалённое железо твоим мясом!» Услыхав этот приговор, капитан, не моргнув глазом, воскликнул: «Да будет так!»

С тех самых пор капитан Ван дер Деккен, по прозвищу Летучий Голландец, так и плавает на своём корабле, тоже получившем название «Летучий Голландец».

Бывалые моряки говорят, что встретившие его судна сбиваются с пути, напарываясь на рифы и скрытые под водой камни.

Есть поверье, что если всмотреться в волны, бушующие у Мыса Доброй Надежды, то можно увидеть капитана во главе его команды скелетов. Но будьте осторожны, согласно легенде каждый, кто заметит «Летучего Голландца», обязательно умрёт ужасной смертью.

Одна из наиболее известных встреч произошла 11 июля 1881 года. С «Летучим Голландцем» столкнулся принц Уэльский Джордж (будущий король Англии Георг V) и его брат принц Альберт, плывшие недалеко от берегов Австралии.

После принц Джордж написал в своём дневнике: