— Ну, за тем, чтоб приглядеться, дело не стало, — протянула Ирио.
— В таком-то платье! — подержала подругу Мелена.
— В каком платье? — и на белоснежном лице Нелеи сверкнули красные глаза.
— В нормальном таком платье… У нас таких не шьют.
— Длинном таком, светло–розовом платье.
— Длинном?
— Длинном, ага.
— Полупрозрачном.
— С шестью разрезами.
— С восемью, я посчитала!
— Значит, полупрозрачном… А какими разрезами?
— А вот до сюда, — Ирио провела по бедру рукой.
— Они как лепестки цветка, — помогла ей Мелена, — сужаются к низу.
— Да, так, чтобы ноги хорошо видно было! — восторженно засветились глаза у Ирио.
— Ноги, значит… А сама она? Только честно!
— Вообще-то ничего так, — начала Ирио, но поймав свирепый взгляд Мелены, продолжила: — Ничего особенного.
— Совершенно!
— Ни о чем!
— Та–а-ак… — нехорошо протянула Нелея, — а что Элион?
— А что Элион?
— Вы говорили, он ей помогал выйти!
— Помог, конечно. Убогим надо помогать…
— Перестаньте! Я же вижу по вашим глазам: никакая она не убогая!
— Это ты перестань! Она же не асур!
— Вот именно, что не асур! Бескрылые женщины кажутся нашим мужчинам беззащитными! И вы это знаете!
— Но, Нелея, он же твой жених!
— И он просто ее встретил!
— Ну, ты же знаешь правила: ее должен был встретить кто-то крови правящего крыла! — воскликнула Мелена, а Ирио помогла ей:
— Ведь это их кровь использовалась для вызова!
— Верно, мы сами видели, когда совершался вызов: кровь Геместоса и Лейлы попала на алтарь!
— Вот пусть наше уважаемое правящее крыло сам бы ее и встречал! — прошипела Нелея.
— Конечно, позволила бы ему правительница, — сощурила глаза Мелена.
— Тем более, в таком платье, — добавила Ирио, а Нелея тихо застонала. Впрочем, стон вскоре перешел в самое что ни на есть утробное рычание, ее глаза вспыхнули огнем:
— Преисподняя поглоти эти древние традиции и правящие крылья вместе с ними! Нет, ну разве это логично: оставлять невесту на такой огромный срок в одиночестве! Если так, то оставляйте тогда и жениха! Точнее нет! Вот как раз только одного жениха и логичнее было бы оставить одного! Ради общего же блага! Вот скажите: хоть одна женщина отказалась бы от такого подарка судьбы? Противоречила соблюдению такой традиции?
Мелена мечтательно подняла глаза:
— А это идея! Пускай бы мужчины постились и молились!
— Замаливали бы все, что было и все, что будет! — подключилась к игре Ирио.
— А потом, первыми, кого они бы видели, это были бы их жены, — мечтательно сказала Нелея.
— Ага, и единственными… — добавила Ирио.
— Дней на сорок! — подвела итог Мелена, и все трое расхохотались.
— Я хочу ее видеть, — сказала Нелея, внезапно посерьезнев.
— Кого? — хлопая глазами, как будто не понимает, спросила рыжая Мелена.
— Зачем? — вторила ей темноволосая Ирио.
— Не притворяйтесь! Вы обе прекрасно поняли, что я хочу видеть верховную жрицу!
— Так ты и увидишь! — сказала Ирио.
— Вот срок очищения закончится, и обязательно увидишь, — сказала Мелена.
— Нет, — как отрезала Нелея, — Я хочу видеть ее как можно скорее.
— Но тебе нельзя летать!
— И покидать этот остров!
— Верно. Вы приведете ее ко мне.
— Как?! — в один голос воскликнули подруги. Не в силах поверить в то, что Нелея говорила всерьез, они затараторили в два раза быстрее. Что тут началось!
— Ты хочешь нарушить традиции, Нелея? — восклицала Мелена.
— Ты хочешь опозорить свой дом, и чтобы мы опозорили наши? — вторила ей Ирио.
— Ты знаешь, чем грозит нарушение древних законов? — стонала Мелена.
— Может, ты уже передумала выходить замуж за Элиона? — кричала Ирио.
— Замолчите! — воскликнула Нелея, и девушки смолкли.
— Я прошу вас. Я прошу вас, как подруг, помогите мне. Мне нужно видеть эту жрицу! Мне нужно знать, какая она! Мне нужно, понимаете? Я умоляю вас. Больше мне некого просить — и она умоляюще заломила руки.
— В принципе… — осторожно начала Мелена.
— Она же жрица!
— И мы жрицы… Почти… В будущем.
— Раз нам можно…
— Почему ей нельзя?
— Тем более, ее приняло Сердце Асуров.
— Я думаю, никто не был бы против.
— По крайней мере, светлая Лейла точно не была бы против!
— Она бы поняла!
— Девочки, — умоляюще произнесла Нелея, — никто не должен пока ничего знать. Даже правительница. Сегодня ночью приведите новую жрицу ко мне.
— Что ты собираешься сделать? — испуганно спросила Мелена.
— Я хочу увидеть ее душу, — ответила Нелея, и девушки испуганно ахнули, а Ирио закрыла ладошкой рот.
Глава 18
Геместос наблюдал, как сын дерется сегодня, и был крайне недоволен: сегодня Элион дрался с особенной яростью и решимостью в глазах. Преподаватель искусства боя был им доволен, хотя со стороны это выглядело, как целый ряд дополнительных ударов и даже запрещенных приемов.
Элион стремительно отражал удары, наносимые двумя мечами с помощью лишь одного. Он черной тенью скользил над пространством бойцовской площади, и человеческий взгляд даже не увидел бы этого боя. Впрочем, возможно и увидел бы, но это было бы последнее, что он видел в жизни.