Квест на выживание

Раздвинув бойцов, навстречу вышел командир, в точно такой же форме, как остальные, только маска была простая, черная. Майор стянул балаклаву, и Атила его узнал: идеально-армейская внешность, чувствуется дизайнерская работа. Рыжая щеточка усов, гладковыбритые щеки, стрижка «под машинку», яркие синие глаза. Майор был худощав, а спину держал подчеркнуто прямо.

– Тебя и не узнать. На эльфа похож. Мир не перепутал?

– Маскировка, – улыбнулся Атила. – Отойдем.

– Можно, – согласился Майор. – Отряд! Держать проход! Никого не выпускать, стрелять на поражение.

– Командир! – окликнул боец в маске с черепом.

Майор вопросительно кивнул.

– Может, растяжки поставим? Для хитросделанных?

– Валяй. А мы пока побеседуем.

Они отошли на несколько шагов.

– Ну, рассказывай, за что ты готов половину барыша отдать. Ставка-то завышенная.

– За скорость. Нам некогда будет искать артефакты по дороге, наша задача, как ты верно понял, догнать и перегнать скифов. Они движутся, – Атила достал ПДА, и увидев странной формы прибор, Майор хмыкнул, – в сторону Колхоза. Для тебя эта инфа пока закрыта, мне инсайдерскую слили, но и Монголу, увы, тоже… Колхоз – это склад артефактов.

– И ты хочешь оказаться там раньше?

– Да.

– И надрать скифам задницу?

– Да.

Майор рассмеялся:

– Атила, да за это я тебе доплатить готов! Мне эти скифы давно и основательно поперек горла стояли. Ты что думаешь, они обычные игроки, просто малость прибандиченные и подловатые? Нет, брат. Этот Монгол – натуральный бандюк. В реале. Можешь мне верить, я на таких насмотрелся. И методы у них бандитские. А что до сих пор админы не прижали – значит, кто-то из админов с ними в доле.

Майор заметил его удивление и добавил:

– Говорю же: я на таких в реале каждый день смотрю, не считая выходных и отпуска, а иногда и по ночам приходится. Опер я.

– Настоящий? – пробормотал Егор.

Обычно в Мирах не говорят о реале. Ну, не принято это. Ты в Зоне – сталкер, опытный или нет, и не важно, студент, школьник или директор крупной корпорации.

– Я потому рассказал, чтоб ты понял: нам в этих делах можно доверять, – пояснил Майор внезапную откровенность. – Я в игру хожу от человеческой мерзости отдыхать, здесь мы, с одной стороны, в масках, а с другой – душу видно сразу. Подлец за версту смердит, честного человека тоже заметно. И бандюков я здесь видеть не хочу. Уяснил?

– Слушай, – зашел издалека Атила. – А ты в реале помочь сможешь?

– Ну… можно попробовать. Что, все так серьезно?

– Все даже еще серьезней.

– Так. Парень, ты где живешь-то?

– В Москве…

Майор выругался. Атила удивленно поднял брови.

– Не, далеко. Я аж в Мурманске. И не в чинах, был бы начальником… Но можно попробовать. Поискать контакты.

– Пока забей. Пока очень важно обогнать скифов. Дело жизни и смерти. В реале, да. Реальной жизни и смерти, и я сейчас так же серьезен, как и ты.

– Тогда поторопимся, – Майор хлопнул его по плечу. – Давай изучим маршрут. Мой бойцы готовы к бою и бьют копытами.

Бойцы и вправду были готовы. Хотя в реале такой отряд вряд ли смог бы существовать: кроме командира, медика, саперов, минеров, автоматчиков, в нем были еще двое пулеметчиков. Глядя на них, Атила предположил, что Майор лелеет тайную мечту о собственной гаубице, танке или ядерной бомбе.

Впрочем, лучше больше, чем меньше. Егора все устраивало, особенно мотивация «Сорок пятого». Как известно, союзников по степени надежности можно разделить на самых надежных – идейных, средних – тех, кто работает за деньги, и, наконец, ненадежных – тех, кого заставили сотрудничать подкупом или шантажом. Майор был заинтересован в успехе операции разве что немногим меньше самого Атилы. Тот боролся за жизнь друзей, да и за свою, по большому счету. Майор боролся за свою мечту – жизнь в игре, где нет бандитов.

Слушались его в отряде беспрекословно. Атиле досталась почетная и, в общем, нехлопотная роль проводника и заказчика.

– Значит, так, – сказал он, сверившись с картой, – насколько я понимаю, есть два пути: прямой – по дороге, короткий – через лес. Будь нас мало, я предложил бы длинный путь, но нас много, и мы от мутантов, если что, отобьемся.

– Дай-ка взглянуть, – у Майора карта Новозонья пока не открылась дальше буферной зоны, и он протянул руку к ПДА. – Лес привычный? Чернобыльские деревья-мутанты?

– Понятия не имею. В любом случае, если хотим обогнать скифов, нужно идти напрямую. Они пойдут по дороге: у них проложен маршрут, но обходных путей нет, и карта не открыта до конца. Я ее видел, знаю.

– Хорошо, – согласился Майор, – но через лес очень быстро не получится. Не проще их догнать и перебить?

Атила ненадолго задумался. Проще было бы, если бы он желал просто «надрать задницу», но…

– Мне надо узнать, куда они идут.

Майор понимающе кивнул.

– Тогда, я считаю, надо не трепаться, а выдвигаться.

Глава 14

В лифте пахло терпкими духами Ронина – значит, он только что спустился. Где на парковке стоит его машина? Как бы так все провернуть, чтобы не упустить его из вида, но и не привлечь к себе внимание…