Квест обреченных (СИ)

Сар, который только взбодрился, после этих слов снова сник. Печать сильного мага! Где ж его тут взять? Это все равно, что попытаться встретить ди Каприо на школьной дискотеке. Нет, в принципе, можно - нет закона, запрещающего лауреатам Оскара шататься по школьным дискотекам. Но свою последнюю жизнь я бы на это не поставила.

- Ночной Лорд, глава клана Таящихся сгодится? Или для тебя, Борода, слишком мелко?

- Да нет, - опешил гном, - Сиятельный Лорд - вполне подойдет.

- Точно? Если нет, так ты не стесняйся, скажи, мы в Руш за королем сбегаем - мигом обернемся!

Борода только бородой мотнул.

... В главном зале старательно намывали пол, а деятельная купчиха брызгала по углам какой-то душистой пакостью, смешанной в сельской аптеке без грана магии. Я чихнула.

- Вот-вот, - поддержала меня оборотниха, - теперь здесь какая-то помесь лечебницы с цирюльней.

- Но это лучше, чем помесь покойницкой со скотобойней? - грозно спросила купчиха. Тон ее предполагал однозначное одобрение, иначе... Все присутствующие поспешили согласиться. Хотя, вряд ли отсутствие трупов, вынесенных на ледник, кого-то всерьез огорчило. Да и кровавые пятна на полу здорово портили интерьер.

Я вздохнула. Осталась мелочь - уговорить Рыся расстаться со своим обожаемым "кынджалом". И почему мне кажется, что это будет труднее, чем победить Туманных Воинов?

Глава 6

А мы идем на север...

"На полюс, на полюс, на полюс. Пора мне на полюс, пора..."

- Бублик - это сушка, которая выросла, - глубокомысленно изрек Рысь, осматривая произведение пекарского искусства размером с тележное колесо. Бублик был красивым, с золотистой корочкой, щедро присыпанной маком. На этом хорошие новости заканчивались. Попытавшись его укусить, оборотень взвыл и не по-мужски схватился за челюсть.

- Черствый! - пояснил он.

- Может, сушка не выросла, а просто растолстела? - предположила я.

- Не горюй, - Сар широко улыбнулся. Он, единственный, в катастрофе с бубликом сочувствовал, а не злорадствовал, может потому, что на его поясе висел нож Сиятельного, обещая свободу и жизнь... А может и не поэтому. Может, он был просто хорошим, добрым парнишкой, не знаю.

- На привале костер разведем и превратим эту сушку обратно в бублик.

- Колдовать будешь? - подозрительно прищурилась я, - ты же под амулетом не сможешь.

Сар легко рассмеялся.

- Для такого дела колдовства не нужно, хватит и простого умения. А ты, Рани, неужели никогда в лесу не ночевала?

...Ночевала. Вчера, - хотела сказать я, но вовремя прикусила язык.

- Да я живу в лесу! Днюю, ночую, вечеряю и утрю... или утрюю? Только при чем тут бублики?

- Ну, как же? Ты не знаешь, как черствый хлеб превратить обратно в мягкий? - удивился Сар.

- Нет. А зачем мне? Эльфийский хлеб не черствеет, - пояснила я.

- Почему? - всерьез озадачился парень.

- Не успевает, - фыркнул Рысь.

Проложенная множеством колес и основательно утоптанная копытами дорога петляла по редколесью, пронизанному ярким солнцем. Вдоль дороги росли кусты, в изобилии покрытые брызгами спелой малины, которую женщины собирали в туески, а мы прямо в животы. Парило.

Из Туманного мы вышли рано утром, еще до рассвета, вместе с обозом Велохия. Решение было одновременно спонтанным и хорошо обдуманным.

Произошло это так: мы основательно ужинали на ночь. Стол, буквально, ломился от оладий со сметаной, липовым медом, белой рыбой, грибами, сладким и соленым творогом - и кружек с вкуснейшим малиновым чаем. Парней воодушевила мысль, что Борода из чувства вины или благодарности поставил всю эту благодать безвозмездно, то есть - даром. Меня то, что происходящее в игре тут и остается, а значит, набранные в ней калории никак не отразятся на талии. Внушительная гора оладий таяла со скоростью первого снега под солнцем и все же чуть-чуть не успевала за начинками. Мед Рысь вообще нагло заграбастал себе, съел в несколько ложек, прихлебывая чай, и основательно вылизал тарелку, не обращая внимания на осуждающие взгляды купчихи. Да, той самой.

Она с самого начала смотрела на нашу компанию каким-то странным взглядом: ни дать ни взять, ведьма, прикидывающая, куда лучше пойдут наши шкуры: на шапку или на воротник. А потом решительно встала из-за стола, подошла к нам и села рядом.

- Ну и куда вы отсюда? - спросила она тем самым противным, учительским тоном, которым говорят тетки, уверенные, что знают все лучше всех.

- Сначала прямо. Потом направо. Потом налево, а дальше - как покатит, - дипломатично ответил Рысь.

Любая другая поняла бы, что ее посылают. Да и пошла бы. Может и не туда, куда послали, но точно подальше от нас. Эта же только хмыкнула.

- Я смотрю, ты тут старший, - определила она.

- И что? - Рысь закончил с медом и был настроен благодушно, ни дать ни взять кот, объевшийся сметаны.

- А то, что сейчас середина лета, я вижу перед собой эльфийку, оборотня и человеческого колдуна. И находимся мы в Туманном, от которого как раз полтора месяца пути до столицы. И лет вам... думаю, вряд ли больше тринадцати.