Квест "Охота на маньяка" (СИ)

Неожиданный холодок бежит по спине. В параллельной вселенной к моему виску приставлен револьвер, в котором раскручивается барабан с единственным патроном. Пан… или пропал? Мужик вновь затягивается сигаретой. В его стальных глазах… приговор?

— Из этих…

Он бросает сигарету на землю, неторопливо втаптывает в грязь.

— Ну, бывай.   

Его низкий голос не скрывает усмешки. Мужик садится за руль, потому что подошел паром. Одинокая машина съезжает с площадки, немного выждав, я въезжаю задом следом за Лексусом. Желающих переправиться на другой берег больше нет, паром сразу же отправляется обратно.

Паромщик обходит нас на предмет оплаты. Я выхожу из машины, облокачиваюсь на поручень, всматриваюсь в струи под бортом. Вода испещрена изумрудными прожилками, словно гранит, зелёное на сером. Похоже, это цветение из-за водорослей. Паром разворачивается. Замечаю бабочку – крапивницу, сидящую на металле. Цветов рядом нет, значит, тоже переправляется.

Раньше считали, что «эффект бабочки» таков, что незначительное влияние на систему может повлечь большие и непредсказуемые последствия, как в рассказе у Рэя Бредбери.  Но реальность самовосстанавливается, это уже доказано учеными, "эффекта бабочки" в квантовой механике не существует. Тем не менее, я стараюсь не спугнуть крапивницу с поручня.   

Чуть больше пятнадцати минут пролетают незаметно. Странный дискомфорт поселяется в груди, когда колёса моего авто вновь ощущают под собой грунтовую дорогу. Здесь недавно прошел ливень, дорога размыта гораздо больше, чем на противоположном берегу. Машину в подъём сносит. Впереди идущий Лексус, взревев, окатывает мою Паджеро грязью из-под колёс.

— Мудила, — шепчу я, глядя на удаляющийся внедорожник. Литературная эквилибристика у меня резко заканчивается, когда я за рулём своего авто.

Навигатор ведёт машину снова в лесной массив. Серое небо с низкими тучами слишком быстро приближает вечер, хотя до заката ещё пара часов. Без солнца у меня всегда мрачное настроение. То ли возраст? Раньше я и не обращал внимания на погоду, даже дождь был только явлением, никак не затрагивающим мою внутреннюю сущность. Зима, конечно, надоедала, но я обычно разбавлял её отпуском в жаркие страны.

Время к восьми вечера, скоро буду на месте. Лес переходит в придорожные посадки, за которыми просматриваются поля с пшеницей. Значит, не все деревенские  слиняли в города. Впереди, подтверждая мою мысль, бредёт стадо коров, неторопливо пересекающих дорогу. Пастух на коне не торопит бурёнок, лениво двигающих челюстями. Остановившись, я пережидаю переход стада, бредущего на вечернюю дойку. Пастух, правя поводом, пускает лошадь прямо перед капотом машины, окинув меня нечитаемым взглядом.  В этой местности мне попадаются сплошь  брутальные мужики. Ковбой — не исключение.

Медленно двигаюсь вперёд, объезжая коровьи лепёхи, нажимаю на газ. Быстрей бы доехать. Надеюсь, горячий ужин и койко-место мне обеспечат.

Асфальтированная дорога, действительно, идёт в объезд посёлка городского типа, Чернорай остаётся в стороне. Я на финишной прямой. Кирпичные корпуса и высоченные трубы за бетонной оградой с колючей проволокой приближаются. Кадр, как в фильме, передо мной возвышается брошенный город за забором – защитой от врагов.  Над воротами видеокамеры. Вокруг завода объездная дорога, видимо, периметр курирует охрана. Огромный завод производит гнетущее впечатление, прежде всего тем, что такая махина оказалась аутсайдером в рыночной гонке за выживание. Некогда процветающий конгломерат по производству удобрений закрылся и сейчас медленно превращался в руины.

Подъехав к железным распашным воротам с встроенной дверью, я сигналю, ожидая, что кто-либо выйдет проверить документы. Думаю, камеры давно показали прибывшего гостя. Неожиданно быстро створки ворот плавно распахиваются. Медленно въезжая на территорию завода, отмечаю усиленную конструкцию ворот, укреплённые столбы – опоры. Сбежать отсюда будет мудрено.  

Заехав внутрь, останавливаюсь около пожилого охранника в чёрной униформе, подаю в открытое окно паспорт, на телефоне демонстрирую бронь на квест. Мужик изучает документ, сверяет список в своём планшете. Я жду, оглядывая стоянку и парадный корпус заводоуправления перед ней. Наконец, охранник возвращает паспорт и  указывает место на  просторной стоянке. Грязная серая девятка Джона стоит в первом ряду. Машин немного, чёрного Лексуса среди них нет. Интересно, сколько приехало игроков?

Вытаскиваю из багажника походный рюкзак, надеваю на плечи. Ко мне спешит очкарик в жёлтой футболке с логотипом  на груди – надписью «Maniac» на фоне кровавой мишени.

— Назар, мы вас заждались, — начинает без приветствия  худосочный чувак с длинными, ниже лопаток распущенными волосами с бородкой и усами а-ля мушкетёр.

— Команда уже в полях, вам надо торопиться, я провожу вас.

Очкарик говорит слишком быстро, скороговоркой, предвосхищая неудобные вопросы. Я не могу вставить ни слова. Чувак делает передышку, чтобы сделать вдох для следующей тирады.

— А это что? — указываю на камеру на столбе.