-Будем вылезать или поем дальше?
Защелестело и глухо тукнулось рядом.
Ник протянул руку и нащупал шершавую лохматую веревку.
Так быстро и ловко Ник по веревке никогда в жизни не лазил!
Оказавшись на крышке своей темницы,он едва не заплакал и готов был расцеловать лохматого спасителя .Правда Щерс такой восторг вряд ли бы одобрил.
-Уходим!
-Без Ризи я не уйду!
-Это так пискля,что воет в клетке?Кто она тебе?
-Моя подруга.
-Ты не говорил о подруге сидящей в клетке в этом замке.
-Ты видишь клетку?
-Я все вижу!
Зашелестела веревка.
-Иди за нею.
Ник спустился на пол.В отличии от Щерса он ни черта не видел.Тьма густая и словно липкая тьма окружала его.
-Ризи?
-Я здесь!
Ник пошел на голос и вскоре нащупал решетку клетки,к счастью прутья ее оказались из дерева.
-Я здесь,малютка.Сейчас тебя освобожу.
Восторженный писк и маленькие ручки просунутые сквозь прутья его быстро ощупали.
-Отойди на пару шагов!
Ник уперся ногами и руками.
Прутья затрещали.Он явно перестарался.Громки щелчок,треск и Ник полетел на пол с куском прута в руках.
В этот момент зажегся свет.Ослепленный Ник зажмурился.
Через несколько мгновений восторженная,повизгивающая от радости Ризи,повисла на его щее.Быстрые поцелуи со слезами вперемежку.
-Надо уходить милая!
-Я так рада,Ник! Так рада! Ой,у тебя на лбу шишка? Тебя обидел этот страшный старик?
-Куда это вы собрались,дорогие гости?!
Ризи взвизгнула и прижалась к Нику всем телом.
Из арки в стене вышел старичок-каннибал с трезубцем самого зловещего вида в руках.
Ник закрутил головой.Они с Ризи оказались в узком проходе между клеткой и стеной,в тупике.
Выход в большой зал перекрывал гостеприимный хозяин.
Ник встал и попятился,прижимая к груди малютку.
-Отпустите нас.Я расплачусь плодами верги! Я могу их находить и принесу вам целую кучу!
-Хитрый кер! Я не выпускаю никого из своего дома!
Старичок приближался .Он сделал шутливый короткий выпад трезубцем в сторону пленников и ухмыльнулся.
-Поиграем,а потом поедим!
Ник пятился,пока не уперся в стену спиной.
-Я знаю где сокровища! Они будут ваши!
-Сокровища? А ну-ка поподробнее!
Щерс напал сзади.Куснул старичка сзади повыше пятки и отпрыгнул в сторону.
Положение сторон кардинально изменилось.
Старичок с воем катался по полу ,разбрызгивая кровь.Щерс в сторонке отплевывался,смешно мотая косматой головой.
С трудом оторвав от себя Ризи,Ник подхватил с пола трезубез и быстро,без колебаний воткнул его в живот хозяина замка и давил пока острия не зацарапали пол.
Старичок визжал и пытался уползти,но было поздно.
14.
Других пленников в замке путешественники не нашли.
В соседнем зале подвала обнаружилась огромная коллекция черепов с отпиленными макушками.
-Ой,меня замутило...
Ризи прижалась к Нику.
-Уйдем отсюда! Быстрее!
Из замка Ник позаимствовал кроме спасительной веревки красивый длинный кинжал в ножнах и короткое копье с длинным хищным наконечником.В старину такие называли рожон,кажется."Не лезь на рожон!"
Плетеная наспинная корзинка Ризи нашлась рядом со входом,к радости малютки.Ник не нашел в замке генератора или како-либо электромашины.Опять магия?Золота или других ценностей Ник не обнаружил.
Уходя,Ник поджег замок.Это оказалось сделать легко-свалить мебель в кучу и подпалить как костер.От этого костра занялся потолок и крыша.
Они шли по тропинке,а зарево за спиной освещало им путь еще долго в надвигающихся сумерках.
Говорящая голова Дэзи не напугала Ризи.Малютка восприняла все довольно спокойно и даже с облегчением.Теперь у нее была подруга для болтовни.Дочь деревенской колдуньи к чудесам относилась спокойно,по деловому.
Ночь путешественники провели рядом с дорогой из рыжего кирпича.
Утром Ризи сготовила завтрак,в ее корзинке оказался настоящий склад
Знакомые тарелочки и пиалки,плитка для приготовления пищи и даже кувшинчик с тинками.
-Я не могла их оставить одних-они умрут без еды!
-Чайр за ними мог бы присмотреть.
-Чайр умер...
-Когда?
-Вечером,когда ты ушел.Я нашла его мертвым у родника...
-Мне жаль...
-А мне нет! Жил как животное и умер как животное!
Щерс поднял голову.
-Что там про животных,деточка?
-Я не деточка,а взрослая женщина.
Щерс по собачьи вывалил язык из пасти и с интересом взялся разглядывать малютку.Та показала ему свой язык.
Ризи спряталась за дерево и там колдовала что-то нарезая и запекая.Готовила она как и в своем доме на плитке-квадрате примерно десять на десять сантиметров и толщиной в палец.Очень похож на кафельную плитку-монолитная вещица и холодная наощупь..Но фокус в том что стоило что-то поставить на эту плитку,как она разогревалась и довольно быстро.В доме Ризи Ник эту плитку внимательно изучил.Как она работает не понял.Очередное чудо или предмет передовых технологий.По заверениям Ризи,эту вещь она получила от матери,а уж где ее раздобыла она-теперь не узнать.Может украла у волшебницы?
Ризи готовила еду и напевала что-то явно собственного сочинения.
-Мы в город из сапфиров
Шагаем с Ником милым,
Шагаем по дороге,дороге не прямой!
Заветные желания исполнит мудрый Терцин
Чтоб мы скорей вернулись
Обратно в дом родной!
"Вот певица,блин! Не в склад не в лад -поцелуй кошку в зад!"