Утром после завтрака продолжили путешествие. Полузаброшенная дорога с двумя колеями оказалась отличным ориентиром. По ней и двинулись дальше. Равнина сменилась молодым лесом. Таким же тихим и безжизненным как равнина-ни зверей, ни птиц. К реке вышли неожиданно. В полдень в тени деревьев расположились на привал. Ризи взялась готовить что-то из запаса продуктов. Ник налегке прошелся по дороге дальше. Шум воды привлек его внимание. Через две сотни шагов лес поредел и Ник увидел узкую речушку и плотину на ней. Дорога подходила к самой плотине. Вода пробила в каменной плотине узкую промоину и струи воды бились и пенились, падая вниз, на камни. Чуть ниже по течению, спиной к Нику сидел на корточках человек в мокрых трусах и внимательно наблюдал за течением. В корзинке рядом с ним поблескивали чешуей рыбины. Загорелая спина незнакомца привлекла внимание Ника прежде всего. От плеч до поясницы располагалась красочная картинка, не менее чем в десяток цветов. Ник обозревал это красочное творение и не мог разобрать сюжет. Какой-то огромный зверь, похожий то ли на крокодила, то ли на бегемота и несколько бесхвостых обезьянок. Незнакомец пошевелился, и картинка пришла в движение. Обезьянки то ли охотились на зверя, то ли трахались с ним!? Ник потряс головой и сделал шаг вперед. Оглушительно треснул под ногой сухой сучок. Незнакомец подскочил, как уколотый в зад шилом. Пару мгновений абориген и Ник разглядывали друг друга. От пупка до шеи аборигена красовалась еще одна картина-огромный, со знанием предмета, изображенный мужской член. У Ника отпала челюсть при виде такого бодиарта. Аборигент же быстро скакнул в реку и был таков. Даже лица его Ник не успел разглядеть! Он спустился к воде, посмотрел на реку. Незнакомец так и не вынырнул или может, затаился в зарослях травы на мелководье?
-Эгей! Не пугайся! Мы не враги! Продай пару рыбин!
Ник походил несколько минут вдоль берега, но так никого больше не увидел. Пожав плечами, он прихватил из корзины пару рыбин побольше и вернулся к друзьям.
-Ник! Ты удачливый рыболов!
Ризи бросилась навстречу с объятиями и поцелуями. Варкел забрал рыб и быстро их распотрошил.
-А как же чешуя?
-Запечем на углях. В чешуе удобнее жарить!
-Ты, я смотрю умелец по готовке рыбы.
-В горных речках водится вкуснейшая дирса. Похожа на эту рыбку, только спинки потемнее у нее. Мы ее ловим и запекаем. В детстве я этим занимался целыми днями.
-Запекал дирсу? - сьязвила Дэзи.
-Ловил, конечно!
-Ник, где ты раздобыл рыбу?
Ник сел у костра и рассказал о случайной встрече. Ризи встревожилась.
-Что я вам говорила про картинки на теле?!
Щерс тут же отправился к реке, но вернулся с пустыми руками. Корзину с оставшейся рыбой он не нашел. Значит, абориген вернулся за своим уловом.
-Если встретился один человек, значит неподалеку есть семья или поселение. Будем настороже, друзья!
Давно уже Ник не обедал с таким удовольствием. У рыбы оказалось белое сочное мясо. Оно не пахло тиной, как обычно бывает у речной рыбы. Варкел срубил пару деревьев в лесу и через промоину на плотине перекинули мостик. Ник перенес Ризи через ревущий поток на руках. Жевунка изо всех сил зажмурила глаза. Остальные перебрались сами и без проблем.
6.
Через час путешественники вышли к еще одной, также заброшенной деревне. Разросшиеся розы разноцветными бутонами смотрели на путников. Везде запустение.
-В домах уже довольно давно не живут.
Щерс облазил несколько строений и вернулся к друзьям.
-Пойдем по дороге дальше?
-Что нам еще остается?
Примерно шагов через сотню, дорога потянулась вдоль края большого оврага, густо заросшего деревьями, так что их кроны поднимались вровень с краями его.
-Они там, я их чую.
Щерс стоял на краю, раздувая ноздри. Ник засмеялся.
-Полно, Щерс, ты уже не енот!
Горец сердито сверкнул глазами.
-Местные там прячуться, готов поспорить!
-Что с того? - Варкел встал рядом, опираясь на секиру.- К ним мы не полезем. У нас своя цель.
-Не помешало бы поймать хоть одного и узнать, правильно ли мы идем! возразила Дэзи.
-Полезайте вниз и ловите! - буркнул мигун, поправляя очки.
Горцы оглянулись на Ника.
-Пойдем дальше, должен же кто то нам встретиться!
Ник как в воду глядел. Примерно через час дорога пошла лесом.