Обоз с багажом и людьми подкатил к двухэтажному деревянному строению, обнесенному добротным забором, больше напоминающим крепостную стену. Несмотря на свой воинственный вид, широкие ворота в этом заборе были дружелюбно распахнуты настежь. Через эти ворота внутрь въехали все телеги и дилижансы, и с легкостью разместились в большом дворе. Помимо основного, двухэтажного здания, во дворе находилось несколько меньших построек, по всей видимости, предназначенных для хозяйственных нужд.
Входная дверь гостиницы распахнулась, и оттуда выкатился (а иначе это и назвать невозможно), низенький, но очень толстый мужчинка в самом рассвете лет. Он, с трудом преодолел расстояние до обоза и, запыхавшись, поприветствовал прибывших.
- Добро пожаловать, гости дорогие. Рад приветствовать вас в Домашнем очаге. Надеюсь, вы будете чувствовать себя здесь как дома. Кстати о доме. Мне передали, что вы прибыли из Долины?
- Так и есть, из Долины. - Ответила за всех Наташа. - Что правда, мы с ее окраины и так же как и вы живем в приморском городе - Дарте.
- А как же, знаю Дарт. Именно оттуда моя семья отбыла во Взморье шестнадцать лет назад. Но жили мы в самом центре Долины, в ее сердце - Торесе. Я надеюсь, мы еще с вами пообщаемся на эту тему, а сейчас, вы наверняка устали с дороги. Ваши комнаты уже готовы. Располагайтесь, приводите себя в порядок и спускайтесь в обеденный зал на трапезу. Мои помощники вас проводят внутрь и все покажут.
Хозяин указал на трех молодых парней, успевших за время разговора выстроиться у входных дверей и ожидающих дальнейших распоряжений.
- Ах да, что ж это я! Так обрадовался землякам, что и забыл представиться. Серафимов Степан - хозяин Домашнего очага. Вообще-то гостиницу основали мои родители, но сейчас они отошли от управления, а я продолжаю семейное дело. - Степан кивнул всем присутствующим, а Наташе, сразу выделив ее из толпы, протянул руку.
Наташа ответила на рукопожатие, хотя ее изящная ручка утонула в пухлой кисти Серафимова. Она вспомнила выражение - "Хорошего человека должно быть много". В таком случае хозяин Домашнего очага просто обязан быть очень хорошим человеком.
- Степан, а как вас по отчеству?
- Ну что вы! Не надо по отчеству. Я еще не дожил то того возраста, когда нужно произносить отчество. Просто Степан.
- Хорошо, Степан. Меня зовут Наташа. Со своими людьми я познакомлю вас во время обеда, а сейчас мне понадобится ваша помощь.
- Конечно-конечно, все, что пожелаете.
- Прежде, чем расположиться в комнатах, нам бы разместить наш багаж и отпустить возниц.
- Нет ничего проще. Ваша первая телега уже разгружена.
Сашка. - Позвал кого-то хозяин командирским голосом.
В самом дальнем амбаре распахнулась дверь, и на зов Серафимова оттуда выбежал паренек и также бегом направился в их сторону.
- Это Сашка - честный и порядочный парень. Попросился ко мне на работу месяц назад. - Объяснил Степан. - А еще он оказался крепким и толковым парнишкой. У меня как раз заболел Дворовой, и он временно исполняет его обязанности. Сашка уже разгрузил вашу первую телегу, а сейчас займется и остальными.
Сашка, задание понял?
- Все понятно, Степан Викторович.
Так, давай ты первый, а ты следом за ним, подавайте свои телеги вон к тому амбару. - Сходу взялся за выполнение поручения Дворовой.
- А вас я приглашаю вовнутрь. - Хозяин развернулся вполоборота и показал руками на вход.
- А как же телеги? Нужно помочь Дворовому.
- Не переживайте. Как я уже сказал, он крепкий и толковый парень. Сашка сам справится и сделает все в лучшем виде. Пойдемте лучше, осмотрите мою гостиницу. В следующий раз, когда окажетесь во Взморье, вы не захотите искать никакого другого пристанища, а сразу отправитесь ко мне.
Хозяин Домашнего "покатился" в обратном направлении в свой Очаг, а Наташа с компанией отправились вслед за ним.
Дойдя до порога и вновь запыхавшись от преодоления "серьезной" дистанции, Серафимов проявил свой командирский голос.
- А ну-ка, парни, проведите наших гостей в комнаты. Да покажите им все: где наша помывочная, отхожий угол, обеденный зал.
- Ясно, Степан Викторович. - Отозвались парни в один голос. - Просим вас следовать за нами.
Наташа улыбнулась одними уголками губ. "Степан Викторович!" А говорил, что еще не дожил до отчества.
Сразу за дверьми находился большой холл, плавно преходящий в обеденный зал с полутора десятком столов. То ли время было не обеденное или на данный момент в гостинице проживало мало гостей, но все столики пустовали. Жилые комнаты располагались на втором этаже. Именно туда в первую очередь и направились прибывшие.
- Ваши комнаты. - Огласили провожатые.
- Эта для двоих.
- Таня, Сергей - эта комната для вас. - Начала Наташа размещать людей.
- Еще одна для двоих.
- Понятно. - Отреагировала Наташа. - Сюда ты Тезка и ты Никита.
Никита, - после небольшой паузы продолжила Наташа, - я надеюсь, ты не будешь против?
- А почему я должен быть против? - Тут же отреагировал Никита. - Меня вполне устраивает подобная компания.
Никита открыл дверь в комнату и отступил на шаг в сторону. - После вас Наташа.