Идти по горной дороге сейчас было одновременно и легче и трудней. Легче было только носильщикам, теперь у них не было необходимости поднимать в гору тяжелый груз. Во всем остальном было намного сложней. Ночь, ограничивающая обзорность и стремящаяся преподнести путникам очередной неприятный сюрприз. Снег, делающий и так опасную тропу вдвойне опаснее. Усталость, накопленная путниками за день. Медведь, отошедший после своего падения и сейчас наверняка карабкающийся вверх с одной единственной целью - отомстить своим обидчикам.
Впрочем, последний пункт не только не расслаблял, но и подстегивал уставших путников. Человека всегда гонит вперед жажда наживы и страх. Страх, как правило, заставляет идти быстрей.
Первые лучи солнца застали их на самой макушке горы и пусть на короткое время, но заставили их позабыть обо всех тех несчастьях, что с ними приключились. Горы вспыхнули белым огненным серебром, поражая людей своим величием и монументальностью. Горная гряда уходила в бесконечность как в одну, так и в другую сторону, а если взглянуть вниз, то у тебя появлялось величие бога. Ты словно был создателем этого мира. Мира, что раскинулся у тебя под ногами.
Впрочем, это ощущение продолжалось ровно до тех пор, пока далеко внизу, на фоне белого снежного покрывала, они не заметили темную точку, идущую по их следу. Этой точкой был медведь и он не только выбрался со своего места падения, но уже успел, и форсировать упавший на дороге валун. А быть может он его и не форсировал. Вполне возможно, что там существовали обходные тропы и медведь, как хозяин своих угодий знал об их существовании.
Наверняка он был травмирован. После подобного падения просто невозможно остаться абсолютно невредимым, но даже если это и было так, то совсем не помешало ему преодолеть уже приличное расстояние. А в качестве ускорителя и обезболивающего у него присутствовала злость и жажда мести. Чистая, звериная, безудержная злость и почти человеческая жажда отмщения.
Он бы мог снова схорониться в своей берлоге. Зализать раны и снова уснуть чтобы проснуться только весной, как и было предначертано ему матушкой природой, но нет. Теперь все его мысли были направлены к одной цели - отомстить. И пусть по дороге к своей цели он растрачивал свою собственную жизненную энергию. И пусть его дорога была дорогой в один конец, его это не останавливало. Он хотел поквитаться со своими обидчиками даже ценой собственной жизни.
Увидев своего преследователя, путешественники забеспокоились и начали переглядываться, ища друг у друга поддержки и озвучивания решения проблемы. Но ничего подобного не происходило. Взоры присутствующих все больше и больше устремлялись к организаторам путешествия. Ведь это именно они были причиной данного квеста, именно они еще недавно заявляли, что ваше дело переносить тяжести, а принимать решения предоставьте нам. А решения как не было, так и не появилось.
Наташа и сама искала поддержку. Какую-нибудь подсказку, совет от друзей, но те упорно молчали. Тогда она обратила свой взор на тех, кто уже неоднократно ей помогал.
- Иван, Саша, что вы посоветуете сделать?
- Бежать. - Моментально отреагировал Иван. Его прежний пыл (когда он пытался напасть на медведя вооружившись лишь поленом из костра) поутих и вместо никому не нужной бравады в голове остался лишь холодный расчет.
- Я соглашусь с Иваном. - Поддержал своего нового дружка и Саша. - Если с ним не смог справиться громадный валун, то мы с голыми руками и подавно не совладаем. Нам нужно или серьезное оружие, или большой огонь, но здесь мы не сможем достать ни одного, ни другого. Даже камней нормальных здесь нет. Точнее, то на чем ы стоим - это конечно один сплошной камень, но нам это ничего не дает.
- Почему у нас нет оружия? - Наконец отреагировал тот, кто по идее должен был отреагировать самым первым на сложившуюся ситуацию. - Мы с братом могли бы попытаться застрелить его из луков.
- Мне больше всего из сказанного понравилось слово "попытаться". - Несколько скептически отреагировал на заявление охотника Саша. - Скажите, вам когда-нибудь уже доводилось охотиться на медведя? Был ли тот медведь хоть приблизительно похож на этого и вышли ли вы из этой схватки победителями?
- Нет.
- Тогда давайте все "попытки" оставим на самый крайний случай. Мы в пути уже целые сутки и все очень устали, но медведь тоже живой и тоже имеет свойство уставать. К тому же он должен быть ранен. Я просто не верю, что после своего падения он остался абсолютно невредим. Мы возьмем его на измор. Сейчас нам необходимо идти вниз и у нас есть возможность от него оторваться. Возможно, он сдастся и откажется от погони. Возможно, какое-то решение придет нам по пути. А если возможности не сработают, то тогда и будем "пытаться". А сейчас лично я целиком и полностью поддержу Ивана - нам нужно уходить. И чем быстрее, тем лучше.