Квестер

Собачка продолжала напряженно слушать, временами смешно порыкивая: видимо, что-то ей очень не нравилось!

- Что такое, маська? – с усмешкой спросил Тестер у собачки. - Дичь? Но через секунду и сам уже вскочил и напрягся, так как услыхал то, что слышать вовсе не хотел: шум, разговоры людей и отдельные крики со стороны того странного ангара. Он сразу сообразил, что если бы крики эти были шумом обычной жизни того заведения, то он не услышал бы их: Обитель была уже далеко. «Значит, - подумал Тестер, - эти люди идут сюда. А если они идут сюда со стороны «дурдома», значит – они идут за мной!»

            Собачка заметалась по полянке, нюхая землю и траву, затем, очевидно приняв какое-то свое, собачье решение, она пробежала несколько шажков, остановилась и тявкнула. Тестер в недоумении посмотрел на нее. Собачка вновь тявкнула. И пробежав еще несколько шажков в выбранном направлении, остановилась. Теперь она тявкнула дважды и более нетерпеливо. В это трудно было поверить, но, кажется собачка звала его с собой.

Тестер, который уже начал понимать, что жизнь его в этом непонятном мире мало зависит от его размышлений и решений, а более - от случая, не стал возражать, а просто неторопливо пошел вслед за собачкой. Но через пять минут ему пришлось бежать трусцой – маленькое существо оказалось на поверку довольно прытким.

            И не зря. Голоса людей стали слышны ближе, и в их шуме Тестеру послышался даже лязг оружия, как будто в «калашах» передернули затворы. Тестер побежал быстрее, собачка, как будто прочитав его мысли, тоже припустила, и вскоре они неслись, не разбирая дороги: впереди маленькая белая собачонка, за ней большой бородатый мужик.

            Шамиль, лениво шедший сбоку цепи из полутора десятка непрестанно болтающих между собой «бойцов», услыхал впереди собачье тявканье и треск сучьев, и его как будто враз подменили. Он подобрался, знаком остановил цепь и внимательно прислушался. Снова впереди и чуть правее раздался треск, затем еще и еще. Шамиль вытянул руку в направлении звуков и тихо, коротко скомандовал:

- Впэред!

Бойцы рванули без промедления, взяв оружие наизготовку. Кто-то передернул затвор в автомате, его примеру последовали другие. Шамиль грозно цыкнул на них, и дальнейшее  продвижение преследователей по подлеску шума не вызывало…

            Вы когда-нибудь бегали кросс по пересеченной местности? Ну, там, в школе, в институте, в армии? Да?! Тогда вы знаете, что сначала «сдает» дыхалка. Грудь распирает горячим воздухом, ритм дыхания сбивается, и сколько бы вы не вдыхали воздуха – его все равно не хватает. Затем начинают путаться обессилевшие ноги. Затем желудок принимается выкидывать фортеля вслед за обнаружившей свое присутствие селезенкой. Глаза перестают видеть, сердце поднимается к вискам, и только тупое «бум-бум, бум-бум» слышится в ушах: это ноги, все продолжая бежать, стучат о землю…

Тестер, обливаясь потом, уже минут пятнадцать слышал это «бум-бум», чувствовал свою селезенку, отдающуюся в боку острой болью, задыхался и неосознанно подставлял руки под готовое вырваться из груди сердце. Собачка мелькала впереди неясным белым пятном, и куда она бежала было неизвестно ни богу, ни черту, ни дьяволу. Тестера мотало из стороны в сторону, хлеставших по лицу веток он уже не замечал, и, когда, споткнувшись о какую-то корягу, он упал прямо на огромный муравейник, сил подняться уже не было. Тестер лежал среди удивленно суетящихся муравьев и благодарил Бога за эту корягу, которая прекратила этот бессмысленный бег в никуда. Ему было уже все равно: в ангар, на гильотину, на ртутные рудники, - главное – чтобы не бежать, чтобы из горла перестал вырываться этот обжигающий воздух, чтобы ноги обрели покой, а сердце – нормальный ритм «…и желательно – в груди, а не в горле!» А где это произойдет – какая разница! Все! Сил больше нет! Будь, что будет!

Так думал Тестер, пока совсем рядом не грохнул выстрел…

Один «боец» из Шамилева отряда получил свой «ствол» пару дней назад и почему-то решил, что в критической ситуации его обязательно подведет предохранитель. Возможно, на его «пушке» предохранитель и вправду был «глюченый», и срабатывал, может, через раз, но делать из этого такие глобальные выводы…?! Короче, в самый разгар погони «ствол» выстрелил от случайного нажатия на курок. Это был тот редкий случай, когда пуля спасает человеку жизнь.