Квинсленд. Штат солнечного сияния

Зато Хлоя с Эшли, как подружки невесты (а с ними и Ви с Карой, Изи, Люси и Софи. Последнюю, кстати, еще и сделали ответственной за разбрасывание лепестков во время церемонии), были обряжены в белое, наплевав все законы логики и традиции. Одна в очаровательное платье с расклешенной юбкой чуть ниже колена и завязывающее ленточкой вокруг шеи, а другая облаченная в белый костюм.

Вот уже вроде и регистрация прошла, и все самое важное случилось, а Джонсон смотрела на подругу, увлеченно впихивающую в мужа закуски из морепродуктов, и никак не могла поверить, что Руби, ее Руби, теперь замужняя дамочка. Вроде ничего такого не изменилось, но сам факт этого статуса… что-то да он значил. Новый уровень взросления? Странно, хоть и заведомо очевидно, потому что уж эта парочка олицетворяла собой надежность и стабильность, которую можно только желать. Правда и у них был переломный момент.

Руби и Тео редко ссорились. С меланхоличной натурой парня это было трудновыполнимо, хоть девушка, признаться, и старалась изо всех сил. Вот и получалось, что она кричала, ругалась и истерила, поднимая на уши всех соседей, а в ответ получала ласковый поцелуй в лоб или успокаивающие объятия. У Тео был простой, но твердый жизненный принцип: не прав — извинись и исправь, прав — дождись, пока Руби накричится вдоволь, сама это поймет и успокоится. Безукоризненно работающая схема.

Но года полтора назад она дала сбой. Одна из таких ссор вышла за границы привычного, доведя до расставания. Правда это и расставанием сложно было назвать — девушка хлопнула дверью и просто ушла, а Тео… не побежал за ней следом. Не побежал ни в этот день, ни в следующий, ни через неделю. Тихий, глупый и какой-то незавершенный конец.

Проплакав и прождав впустую пару недель, Руби психанула, собрала вещи и укатила в Италию. Хотела и подруг взять с собой, но у Хлои к тому времени в Гриффите подходил по срокам отчетный концерт, нужно было репетировать, а Эшли работала в вечернюю смену, совмещая подработку с учебой. Так что пришлось фиолетововолосой девице развлекаться в Риме в одиночку. Недолго.

Уже день на третий Руби светила в социальных сетях общими фотографиями с какой-то компанией, с которой успела сдружиться, а день на пятый опубликовала фото с горячим симпатичным итальянцем. Ничего особенного: всего лишь совместное сэлфи на фоне исторических достопримечательностей, но именно оно стало для оставшегося в Австралии и сходящего с ума от ревности Тео последней каплей.

Наплевав на намечающийся концерт и угрозы менеджера, парень первым же рейсом полетел за ней, задержавшись там до конца отпуска Руби, из принципа отказавшейся все бросать и уезжать. Ну и предложение, собственно, Тео сделал там же, в Риме. Незапланированно. Просто понял, что без этой неугомонной, своенравной и порой неконтролируемо взрывной девицы, не видит своей жизни. И вот теперь они сделали это — поженились. Удивительно, но так прекрасно.

Свадьба проходила на ура. Шумно, весело, оживленно. День клонился к вечеру, сменяя дневную духоту на приятную свежесть. Включались вечерние огни, по периметру зажглись факелы, придающие побережью особое очарование. Руби, давно скинув и потеряв где-то туфли, танцевала с мужем на песке. Там же отплясывали и остальные. В стороне на расстеленном тенте стояла аппаратура — разве “Вестники” могли не исполнить в такой день парочку песен? Одну особенную, написанную Тео специально для этого дня. Руби не сдержала слез, пришлось потом приводить в порядок ее поплывший макияж.

Хлоя тоже сделала молодоженам небольшой подарок — исполнила композицию собственного сочинения, под которую молодые станцевали свой первый танец. Так же написанную в честь знаменательного события. Последние пару лет, проведенные в Гриффите и неустанная поддержка Кайла, сказались на ней как нельзя хорошо. Страхи отступали, появлялась уверенность. Теперь Джонсон как никогда хотелось играть. Для других и для себя.

Натанцевавшись так, что ноги уже не чувствовались, девушка под шумок улизнула с пляжного “танцпола”, минуя вальсирующих мистера с миссис Холден и сидящего в сторонке и мило болтающего мистера Джонсона с симпатичной рыжеволосой женщиной. Женщину звали Николь и она… ну, можно сказать, что она встречалась с его отцом. Вот уже как полгода.

Николь была хорошая, правда почти на десять лет младше папы, но это никого не пугало. Милая, забавная, хозяйственная — в их доме впервые за долгие годы начало пахнуть изумительно приготовленным обедом! К тому же, детский врач. Собственно, так мистер Джонсон с ней и познакомился: Софи приболела, ну и…

К Хлое, с улыбкой и тайком наблюдающей за отцом, подскочила Руби.

— Пить хочу, умру. Полцарства за стакан шампанского, — выдохнула она, отбирая у подруги бокал. Такая беззаботная. Никто бы и в жизни не подумал, что с утра ее трясло так, что в руках не держалась расческа — настолько волновалась.

— Не устала еще ходить с этим хвостом? — поинтересовалась Хлоя, разглядывая шлейф платья.

— Ненавижу его всей душой, — признались ей, поправляя сползающий лиф.

— Ну так переоденься, взяли же сменную.