Квинт (СИ)

Механик взглянул на меня удивленными глазами снизу вверх.

— Поехали! Что смотришь?!

— Так мы заблокированы!

— Не болтай! Езжай!

Он смешно моргнул, схватился за органы управления, дал газу. БТР сдвинулся. Но почти сразу во что-то уперся. Я бросил взгляд вперед. Три демона уперлись в нос машины, пытаясь ее затормозить. Все стрелки и флагелляторы были заняты флангами и тылом. На защите фронта остался лишь я.

— Сука! Не едем! Гребаные демоны! — завопил механик из люка.

— Эй, — свистнул я.

Демоны подняли взгляды. Я выбрал того, что посередине, сконцентрировался на нем.

— Убей вот этого, — я кивнул на того, что был справа от игмарита. Демон тут же бросился на него. Машина сдвинулась

— Ты обманщик? — ошарашенно спросил оставшийся, а потом не удержал броневик и попал под колеса машины.

— Отлично! Едем! — я обернулся назад.

Остальные все еще вели бой. Внезапно демон подбежал к броне. Он был весь изранен, стрелки выпускали в него магазин за магазином. Игмарит же, просто стянул одного из них и растоптал. Следующего, схватил за ногу огненной рукой, вырвал конечность солдата, сбросил его с брони.

Он полез было к Варваре, но девушка среагировала быстро, обвила хлыст вокруг его шеи, дёрнула. Голова демона полетела вверх, как пробка. Мощное тело завалилось на песок.

С обратной стороны БТР, где по демонам работали Сергей с Андреем, также стащили еще двух солдат.

— Взводный! — крикнул я, — там, у бункера, вы говорили что-то о защитном заклинании!

— Я пытаюсь! — хрипло сказал Астахов, — рана мешает сконцентрироваться.

Он сел на колено, сгорбился. Лицо взводного выглядело напряженным. Он сжал зубы, зажмурился.

Внезапно, бич демона на его спине вспыхнул синим светом. Свет пробился даже сквозь броню и плотную одежду. Взводный вскрикнул, поднял руку. Зажатый в ней хлыст тоже вспыхнул синим, взводный с силой стукнул им о броню. Защитное поле вырвалось из-под его руки, заключило всю машину в купол. Игмаритов, что были рядом, просто разбросало в стороны. Те, кто соприкоснулся с полем, обгорели.

— Быстрее! — он крикнул, — долго я не продержусь! Нужно оторваться от них!

— Давай газу! — крикнул я в люк.

Механик посмотрел на меня, потом уставился в смотровую щель и газанул. Машина, подгоняемая месс-двигателем, поехала неожиданно быстро Все, кто был на броне, повалились от рывка. Я с трудом устоял на четвереньках.

Демоны некоторое время еще преследовали нас пешком, потом отстали.

— Внимание, — хрипло проговорил взводный, — отключаю щит!

Он расслабился, завалился назад. Купол тут же исчез. Наташа и один из стрелков поддержали Астафьева в спину. Весь мундир взводного был в крови. Рана, оставленная ледяным демоном, открылась.

— Бой закончен, — поднялся я, — давайте в БТР. Взводному нужна помощь.

— А тебе? — Варвара кивнула на мои обгоревшие предплечья.

— Позже. Лезь внутрь!

Бойцы спускались в машину. Взводному помогли занять место внутри. Я пропустил всех вперед себя. Не хотел толпиться с остальными. Передо мной в бронетранспортер погрузилась Наташа, она взглянула на меня. В глазах читалась обеспокоенность и тревога.

Мы вернулись в Оплот, когда стемнело. Фиолетовое небо Игмундума заполнили желтые облака. Огромная луна пробивалась сквозь них холодным светом.

В БТР мне оказали первую помощь, обработали и перебинтовали ожоги. Мотострелки привезли нас в свою военную часть. Взводного сразу отправили в госпиталь. Предлагали поехать и мне, но я отказался. Потом, на автобусе, нас направили в корпус. Перепуганный Грач, весь бой прятавшийся в БТР, нервно поглядывал на окружающих.

— Мне нужно быстрее, — шепнул он мне, приблизившись, — написать рапорт, и назад. Агата не любит надолго оставаться одна.

Я не ответил. Только кивнул ему. Грача высадили недалеко от его квартиры. На следующий день он собрался идти в штаб снабжения.

В корпусе флагелляторов каждому приказали составить подробный отчет о случившимся. На это отвели сутки.

— Я приду сегодня, — шепнула мне Наташа, — надеюсь, ты развеешь мои опасения, и все окажется иначе, чем я думаю.

Я не ответил, только сжал губы, взглянул на нее. Мне было неспокойно.

По дороге домой я зашел в небольшой продуктовый магазин и купил три шоколадки. Вернувшись в свою квартиру, первым делом я снял повседневную форму флагеллятора (полевой мундир остался в корпусе), взглянул на себя. Все тело в ссадинах и гематомах. Руки в бинтах и болят Грязные, растрепанные волосы. Я пошел в ванную. Аккуратно принял душ, пытаясь не беспокоить ожоги. Вышел, лег на кровать.

Наташа обещала прийти, но время было уже за полночь, а она так и не явилась. Я понял, что нужно готовиться к худшему. Поднялся, сел на кровати.

Вергилий? Ответа не было. Достать хлыст тоже не выходило. В чем было дело, я не знал. Я взглянул на шоколадки, лежащие на прикроватной тумбе. Взял одну, распаковал, откусив кусочек.

***

Анна вышла из продуктового, напоследок, посмотрелась в витрину, поправила пепельного цвета волосы. Дневная смена закончилась три часа назад, но ей пришлось задержаться в госпитале.

Солнца Игмундума давно уже сели. Небо затягивало желтыми тучами. Анна пошла домой.