Квинт

Внутри большой слабоосвещенной пещеры было холодно. Марк сильнее закутался в плащ. Жилище. Они не отличалось комфортом. Тут были: несколько сундуков, стойка для оружия и брони, гробу изготовленные деревянный комод, стол, кровать и несколько стульев.

В каменном очаге горел синий холодный огонь. Он понижал температуру вокруг, чтобы Они мог чувствовать себя комфортно. Марк знал, что у Сёдая какие-то проблемы со своим господином, и беглый Они уже давно скрывается в землях Дома Крови.

— Ты вернешься в Игмундум? — Аврелий удивленно взглянул на Марка.

— Что я, дурак? Нет, конечно! Но я хочу, наконец, зажить свободной жизнью. И не переживать, что в любой момент могу двинуть кони!

— Вот я также, — он обратил взгляд обратно на сосуд, — но мне не хватает гнифера. Я соскучился по активной магии.

— Ну, ты сможешь вернуться в свое тело, — пожал плечами Марк.

— Нет, — Аврелий серьезно взглянул на него, — только руки обратно верну. У меня жена. Не могу я в Игмундум.

— Мда-а-а-а-а, — протянул Марк, — и у меня семья. Надеюсь, скоро все это кончится.

Он поерзал на неудобном стуле и спрыгнул.

— Долго он что-то, — Аврелий оперся о большой сундук, — как бы чего не случилось.

— Ты же знаешь Сёдая, — беззаботно улыбнулся Марк, — он тертый калач. Взводу флагелляторов-новичков никак с ним не…

Внезапно посреди пещеры хлопнуло. Яркая вспышка синей магии озарила голые каменистые стены.

Сёдай, весь израненный стоял на коленях. Он глубоко дышал, растерянно мотал окровавленной головой

— Твою ж мать! — Марк снял очки, скомкал их в руках.

— Сёдай, что с тобой?! — глупо крикнул Аврелий.

Они согнулся, выпрямился, развел руки, выгнул грудь колесом. Между мощными грудными мышцами побежала красная трещина. Под напряжением сильных мускулов, грудь демона с треском раскрылась.

— Быстрее, Аврелий! Ему нужен гнифер!

— Сейчас!

Аврелий побежал к чану, схватил огромные металлические щипцы, полез ими в жижу.

— Быстрее, переселенец, — взвыл Они.

Марк уставился в его грудь. Грудные, реберная броня и сами ребра раскрылись под давлением специальных мышц. Огромные легкие нервически подергивали. Между бьющимися невпопад сердцами лоснился костяной защитный кокон.

— Вот! Я уже бегу! — Аврелий тащил в щипцах гнифера. Червеобразное существо шевелилось, подрагивало нервными окончаниями на брюшке.

— Быстрее, идиот, — сквозь сжатые зубы протянул Сёдай, — мне нужна магия, чтобы восстановить тело!

Марк увидел, что костяной кокон открылся, внутри слабо шевелился израненный гнифер.

— Вынь, — взвыл Они и показал отсутствующие кисти, — я сам не могу!

— Сейчас!

Марк подбежал, сунул руки в грудь демона, схватил мягкое скользкое тело гнифера, потянул. Существо сопротивлялось. Оно отчаянно цеплялось за внутреннюю поверхность кокона нервными окончаниями. Но Марк справился. Вырвал гнифера, бросил на пол. Существо некоторое время шевелилось, потом погибло.

— Давай, скорее! — крикнул Марк, и Аврелий быстро поместил нового гнифера в грудь Они. Она тут же с хрустом закрылась. Демон облегченно вздохнул.

Марк увидел, как тело Они стало медленно восстанавливаться. Магия, что синтезироваться внутри гнифера и хранилась в нем, циркулировала по телу демона.

— Вы сказали, — Они оскалился, — что он мёртв! Или будет один! А меня встретила целый отряд флагелляторов!

— Мы сказали, что он возможно мертв и возможно один, — пожал плечами Марк, — если бы мы знали точно, зачем бы нам был нужен ты?

— Жалкие лжецы…

Раны на теле Сёдая начали затягиваться, конечности отрастать.

— Кажется он злиться, Марк, — шепнул Аврелий, — мне это не нравится.

— Он мстительный старый хер. И знаешь что? Ему понадобится не один гнифер, чтобы восстановиться. Так что, делаем ноги, пока эта зараза не решила нас прихлопнуть.

— О чем вы шепчетесь? Ммм? Я слышу ваш шепот! Дайте мне нового гнифера, этот уже не годится. Куда вы? Я слышу, как вы убегаете! Стойте! Подонки! Я найду вас! Найду и убью!

* * *

— Где ты пропадал все это время? Куда ты делся?!

Мы собрались в бункере заставы. Свет горел, пространство постепенно отогревалось. Хотя иней еще остался на кухонных полках и консоли управления. Странно, что холодильник остался не замерзшим.

— Где-где. Охотился я! Посмотри, — Грач обвел все вокруг руками, — тут нету ни черта! Меня решили заморить голодом.

— Как это? Заморить? — Поднял брови Взводный.

Он сидел на столе и трясся как цуцик. Голый по пояс, он ждал, когда Наташа закончит делать ему перевязку.

— Так это! Ни поставок, ни провизии! Почти ничего! Вот эту батарею, — он кивнул на консоль, — уже второй раз пинаю.

— Грач говорил, — вклинилась Варвара, — что снабжение к нему почти не поступает. Кто-то в штабе делает это со злым умыслом. Я думаю, нужна проверка.

— Не вклинивайся в разговор, Тихомирова, — отмахнулся Взводный, — демоны, диверсии со снабжением, а тут еще ты!

— Она дело говорит, — пожал плечами Грач, — прежде чем обвинять меня, пусть начальство вытрясет бревна из своих глаз!

— Из-за тебя люди погибли, как ты не понимаешь? — строго сказал Взводный.