Квотербек

– В остальных хватает остроты. Но не хотелось бы ничего убирать, потому что ты – центральный игрок команды, и к тебе приковано больше всего внимания. Конечно, если интервью не будет острым, то, наверное, это не лучшим образом может сказаться на моей карьере.

– Так не рискуй ею, – ответил коротко и развернулся вполоборота, чтобы уйти, но Джилл схватила меня за запястье. Я нахмурился. В месте соприкосновения наших рук все еще слегка пробивало током. Меня накрыло теплой волной. Как тогда, много лет назад, когда ее присутствие волновало меня до тахикардии.

– Мэтт… сделай мне одолжение, – мягко попросила она. – Пожалуйста, просмотри со мной предварительную запись.

В ее глазах было столько мольбы и беззащитности, что, неожиданно для самого себя я кивнул.

– Ладно.

– Правда? – с восторгом воскликнула она, а в глазах загорелись звезды. Почему из-за этого мою грудь распирало от волнения? – Тогда буду ждать тебя в восемь. У меня в номере. Семнадцать тридцать шесть. В восемь, – повторила она и, легонько сжав мое запястье, развернулась и вернулась к съемочной группе, крутящейся рядом с трибунами.

Я потер веко, уже жалея о своем согласии. Хотел побыть один, а в итоге просто сменил женщину на вечер. Не в том самом смысле, но в каком бы ни было. Тяжело вздохнув, я поплелся к раздевалкам.

Вечером я шел по коридору второго этажа к Джилл, когда зазвонил мой телефон. Вытащив аппарат из кармана, я посмотрел на дисплей. Бэмби. Я не успел даже поздороваться, как она выпалила на одном дыхании:

– В общем, у меня эти самые дни. Знаешь, я видела в сети, как в эти дни парни смотрят со своими девушками мелодрамы, закармливают их сладким, обнимают и заворачивают в теплый плед. Я решила, что мы тоже могли бы так провести вечер. Кстати, плед я сегодня купила, как и сладости. Так что с тебя только обнимашки и мужество посмотреть со мной мелодраму.

Я тормознул и, коснувшись кулаком стены, прижался к нему лбом. Чувство вины поднималось откуда-то из глубин моего тела и вибрировало в каждом его уголке. Я прикусил нижнюю губу, пытаясь отогнать вину, которая сейчас была совсем некстати.

– Мэтт? – позвала Зои, когда я промолчал.

– Прости, Бэмби, сегодня никак.

– Что-то случилось? – встревоженно спросила она. Черт, да не проявляй ты столько участия, от этого еще хуже! – Я проверила твое расписание, на вечер ничего не запланировано.

– Я хочу отдохнуть, – скривился, произнося эти слова.

– От меня? – ее голос просел и начал немного дрожать, из-за чего в груди что-то неприятно зашевелилось.

– Нет. Просто… Зои, слушай, я зайду позже к тебе.

– Хорошо, – выдохнула она.

– Не обижайся, – я впервые в жизни произнес это, и слова как-то странно щекотали мое нёбо.

– Все хорошо. Пойду тогда посмотрю мелодраму одна. Но, когда придешь ко мне, не пугайся красного носа. Он всегда такой, когда я плачу.

– А почему ты плачешь? Я тебя обидел?

– Мелодрама, помнишь?

– Понял, – выдохнул с облегчением. – Отдыхай.

Я положил трубку и продолжил путь к комнате Джилл. Чувствовал, что поступаю неправильно, но все равно не развернулся.

Глава 25

Мэтт

– Ну как тебе? – спросила Джилл, как только ролик с моим интервью подошел к концу.

Как? Хотелось разорвать ее голыми руками. Преподносила все так, словно я был выставочным экспонатом, который можно было купить за немалые деньги. Так чувствуют себя проститутки? Я был спортсменом, поэтому привык к тому, что меня продают. Но тут был какой-то новый уровень.

– Нормально, – коротко ответил я, вставая с дивана.

– Погоди. Ты уже собрался уходить? – Джилл встала передо мной, заглядывая в глаза. Я кивнул. – Да брось, Мэтт. Мы сто лет не виделись. Давай поболтаем. – Я вопросительно приподнял бровь. – Ну что? Раньше же мы как-то общались. – Я хмыкнул. Чаще всего мы общались на языке тел. Остальные разговоры в основном вели наши друзья, если мы отдыхали целой компанией. – Я тоже помню, – улыбнулась Джилл, а по моему телу прокатился разряд тока. Легкий, но ощутимый. Видя, что я не реагирую, Джилл склонила голову набок. – Может, пива? У меня есть легкое светлое.

– Завтра ответственная тренировка, – я качнул головой.

– Тогда просто поболтаем. Ну же, соглашайся. Совсем недолго.

С тяжелым вздохом я опустился обратно на диван и откинулся на спинку. Джилл принесла нам обоим по банке колы и села рядом, поджав под себя ногу.

– Я недавно видела Бонни. Представляешь, она беременна третьим.

– Правда? – уточнил, только чтобы поддержать беседу. На самом деле мне было плевать, что там происходило в жизни Бонни, с которой я перекинулся всего парой слов.

– Да. Они с мужем собираются переезжать в Европу. Ему предложили работу где-то в теплых краях, я не запомнила страну. – Я кивнул, отпивая колу. – Мы с ней вспоминали, как вы когда-то пытались угнать машину с набережной. – Я усмехнулся. Был в нашей подростковой жизни и такой эпизод. – Напомни, что это было?

– Додж Вайпер, – ответил, вспоминая тот безумный поступок.

– Ох, я тогда испугалась, когда за вами погналась полиция.

– Не ты одна.

– Но вы хитрецы. Загнали машину в подворотню и бросили ее там.