Кыш-Пыш и армия Вия

В ярости Вий метнул ему вдогонку еще несколько молний, но вызвал тем самым еще больший обвал. Густая пыль залепила старейшине глаза, рот и уши. Он не скоро смог перестать чихать, сидя на своем троне. Ему повезло, что потолок вовсе не обрушился на его голову.

Когда пыль улеглась, Вий увидел, что остался совершенно один в пустом зале, где повсюду высились груды обломков. Только что он потерял единственного друга и собеседника. От захлестнувшей его злости Вий одним жестом испепелил доску с шахматами. Все равно, теперь, в них не с кем было играть.

В таком состоянии Повелителя гномов застал вернувшийся Хуг.

— Хозяин что здесь произошло? На вас напали? Вам плохо?!

— А разве не заметно? — едва отдышавшись, сказал Вий — Мой филин сошел с ума и напал на меня. Мне пришлось сражаться с ним и видишь, к чему это привело?!

Слуга с изумлением рассматривал полуразрушенный зал для приемов.

— Я давно говорил хозяин, нам лучше избавиться от него.

— Хватит болтать здесь без толку, Хуг. Лучше позаботься о том, чтобы ребенка побыстрее доставили ко мне в подземелье, — рявкнул старейшина.

Слуга замолк и порывшись в одном из нагрудных карманов, достал оттуда музыкальный инструмент, похожий то ли на маленькую серебряную сопилку, то ли на большой свисток. Хуг набрал побольше воздуха в грудь и дунул в сопилку что было сил. Никакого звука не последовало. Но на самом деле это было не совсем так. Этот звук был недоступен человеческому уху. Щеки гнома покраснели и раздулись как два больших спелых помидора. Из сопилки донеслось лишь тонкое попискивание, напоминавшее мышиную возню. Сделав небольшую передышку, Хуг дунул в сопилку снова. На этот раз пол в зале вздыбился двумя каменными вихрями и через мгновение перед гномом появились две устрашающие статуи. Их хищные клювы опасно щелкали, а глаза горели красноватым огнем. Хуг спрятал сопилку на место и приказал горгульям.

— В замке находится человеческий детеныш. Я хочу, чтобы вы доставили его сюда, в подземелье. Немедленно!

Горгульи моргнули красными угольками глаз и исчезли, словно провалились под каменный пол. Спустя пару минут, Вий уже не терпеливо побарабанил пальцами по подлокотнику своего трона.

— Ну, где же они? Почему так долго? Мне что придется ждать их до утра?

Хуг не успел ничего ответить своему хозяину. Каменный пол в зале снова вздыбился, и статуи горгулий моментально возникли в том же самом месте. В огромных когтях они держали только что проснувшегося Найденыша, медвежью шкуру и даже фонарь с Огневиком.

— А это еще, что за хлам? — удивился Вий. Он встал и подошел рассмотреть поближе. Увидев Огневик внутри фонаря, он поморщился, как будто кто-то принес в его дом вредное насекомое. Медвежью шкуру он удостоил еще меньшего внимания, чем огневика. Бросил ее, как ненужную вещь, на холодный пол в зале Приемов. Зато ребенка Вий разглядывал долго и с интересом. Железной рукой он поднял притихшего малыша высоко перед собой.

— Мы правильно сделали Хуг, что оставили этого ребенка у себя. Клянусь своей железной ногой, он вскоре пригодиться нам.

Малыш ущипнул Вия за длинный нос. От неожиданности злодей выпустил его. Найденыш шлепнулся на пол и попытался убежать, но слуга-гном перехватил его.

— Стой, куда? От нас не уйдешь!

Держась за свой пострадавший нос, Вий гнусаво сказал:

— И-г-дите за г-мной! — и заковылял к самому дальнему и темному проходу в зале. Хуг послушно потащил малыша следом, прихватив с собой фонарь с Огневиком.

Из заросшего паутиной камина показался Пуговичный человек. Шкура очень обрадовалась, увидев его, но человечек знаком призывал сохранять тишину. Он беззвучно прокрался за гномом, тащившим Найденыша.

Проход уходил куда-то вниз, в грохочущие недр подземелья. Именно туда направился Вий. Пуговичный человек не раздумывая отправился за ним.

Сердито ворча на ходу, Вий спускался вниз по рассыпающимся ступеням винтовой лестницы. Несколько раз он наткнулся на густые заросли многолетней паутины. По всему видно было — этой лестницей не часто пользовались. Здесь не горели свечи и даже вставленные в стену факела давно истлели. С каждой новой ступенью из глубин земли все сильнее накатывался шум тяжелых ударов, как будто там, без устали работали огромные механизмы. Железная нога Вия стучавшая о каменные ступени, дробила этот шум на равные половины. Старейшина хорошо знал, что за шум раздавался из недр земли. Это ковалось оружие его непобедимой армии. Спускаясь вниз, он не замечал, что проговаривает свои мысли вслух.

— До дня Собрания всего лесного народа осталось совсем немного времени. Это будет самый запоминающийся день за последние сто, а может и двести лет. Наконец-то, люди вспомнят обо мне. О, как они пожалеют, что посмели позабыть меня. — Вий дико расхохотался так, что опасно задрожали стены подземелья. — Они жестоко поплатятся за свое легкомыслие. Этого ребенка послала мне сама судьба. Теперь, я вижу, что филин ошибался, а я был прав. Сила, скрытая в мальчике ключ к моей мести.