КЖД III (СИ)

— Но не дремлет старый кот, — тихо прошептала она, разбила стрелу в воздухе, и пошла вышибать первую дверь.

***

Кальдур с его бычьей мощью тут бы пригодился.

Один его удар, и двери нет. Греется этот ублюдок на солнышке, где-то подальше отсюда, тискает глупеньких девок, зажимает их в укромных местах, заливается вином, ест за троих и храбриться.

А она здесь.

Делает работу Избранных. Задыхается от дыма, выкашливает свои лёгкие, кусает покрытые коростами иссушенные губы, мечтает о глотке воды и пилит эти долбанные двери. Она так устала, что уже просто плохо понимает, что происходит.

Уже давно стемнело. Дыма вокруг столько, что видеть не помогает даже доспех. Ориентироваться она не может, просто идёт к следующему дому и попадает внутрь. Хорошо если окна открыты и она может запрыгнуть туда и протиснуться. Но старые дебильные дома больше похожи на крепости, их окна узкие словно бойницы. И как люди живут в них? Совсем ведь внутрь не попадает свет.

Ей уже не весело, она не чувствует бодрости битвы, только усталость и желание покончить со всем побыстрее. В каждом доме от трех до двадцати темников, и её всё сильнее мучает вопрос... Если в этом крыле было хотя бы пять тысяч темников, то сколько этих проклятых домов она должна вскрыть и зачистить, чтобы можно было кричать о победе и пойти поспать?

Многие темники завидев её из окон пытались спрятаться и затаиться, кто-то пытался нагло убежать, она делала то, что в её силах. Скоро она уже начала путать их тени вдалеке и в глубине полутёмных домов, с тенями закатными, и несколько раз ошибалась. Видела вроде и человека, подходила ближе и понимала, что ей просто привиделась.

Одно такое виденье в сером плаще и капюшоне, которое вроде как следило за ней и попадалось на глазах несколько раз, она преследовала несколько минут и даже зажала в тупике. И почувствовала себя глупо, не обнаружив внутри переулка никаких следов человека или зверя.

С наступлением темноты вялый ритм этой кошмарной схватки немного разорвался от появившихся порождений Мрака. Судя по крикам вокруг — их было немало и доставили её товарищам они доставили немного проблем. Она убила троих или четверых, которые попались под руку и ворвалась в нечто, что скорее было небольшим дворцом, чем жилым домом.

Закончила убивать тех кто внутри и настало новое утро.

Пожар поутих, вместе с ним и схватки. Дым почти рассеялся, дышать стало куда свободнее, но в горле ещё першило. Большая часть отрядов отступила, чтобы передохнуть и через несколько часов довершить начатое. В нескольких местах бои ещё шли, но далеко от неё. Ей же уходить не хотелось. Она искала место поспокойнее, какой-то дом из камня, который не удастся поджечь и который темники не сочли достаточно прочным, чтобы строить внутри укрепления. Там бы она нашла чего перекусить и поспала. А там уж с новыми силами и пошла бы в бой.

Скоро такой домишка ей попался. Стоящий в переулке, укрытый со всех сторон каменными двух и трехэтажными, которые были уже зачищены, он казался островком спокойствия, манил открытой дверью и был совершенно не тронут

Она ухмыльнулась ещё издалека — ожидала подвох.

Предчувствие не обмануло её.

Одно из порождений Мрака смогло пережить ночь. Нечто мутное и угрожающее замерло внутри дома, но почему-то ниже её ног. Должно быть там есть подвал, и чудовище скрывается там, она чувствует… так же как рассказывал Кальдур.

Ублюдок. И зачем она снова и снова вспоминает его?

— Что такое Избранная? — окликнули её.

Она повернулась. Трое новичков подошли к ней сзади и смотрели на неё выжидающе. Они почти не пропитались дымом, были свежими и не потрёпанными, и без всяких ран. Успели отдохнуть, счастливцы, не то что она, сколько уже часов на ногах...

— Думаю, там чудовище, — устала кивнула на открытую дверь Розари.

— Чудовище? — храбро переспросил светловолосый. — Ну... тогда нужно убить его?

Его товарищи одобрительно закивали.

— Ишь какие смелые, — язвительно усмехнулась Розари и закатила. — Я пойду и проверю. Побудьте тут коли жизнь дорога.

— Мы прикроем! — с непонятной радостью ответил тот, что бы впереди всех, остальные одобрительно замотали головами.

Розари пожала плечами, кивнула и пошла искать вход в подвал.

***

Вход в подвал она нашла на кухне. Здоровенная крышка люка была откинута, широкая лестница вела в темноту, а Розари не терпелось завалиться спать.

Низкое рычание раздалось в темноте.

Она буквально почувствовала запах крови, исходящий от существа и боль от его ранений. Оно бросилось, разметало бочки, старую мебель и пыльный хлам и едва не достало её когтистой лапой.

Она увернулась. Хотела тут же покончить с тварью, одним прыжком снова оказаться рядом и одним ударом снести ей голову. Но прыгнуть не смогла. Просто сделала неуверенный шаг вперёд и покачнулась. Тварь уже была рядом, огромная, раза в два больше неё, она разинула пасть, и Розари только и успела выставить вперёд руки.

И только спустя секунды две или три борьбы, она поняла, что чудовище тут совсем не причем … Это сделали её «товарищи» из переулка.

Сразу они ей не понравились.