л

Когда Булдаков уселся за столом, я крутанул фитиль керосиновой лампы и помещение ярко осветилось тёплым, почти солнечным светом. Булдаков внимательно оглядел осветительный прибор: - Николай Петрович, вроде по виду масляная лампа, а горит так ярко. - Он повернулся ухом: - И не шумит как лампа Ардо, - проявил осведомленность.

Лампа Ардо работала по принципу керогаза, помню из своего времени его шум при работе, поэтому рассмеялся: - Михаил Матвеевич, это я придумал. Да, лампа почти такая же. Вот только масло в ней другое. Ну, давай ближе к делу, - оставил я интригу.

При беседе свояк то и дело поглядывал на лампу и покачивал головой: мол, "Ничего себе!" - и с завистью бросал взгляды в её сторону.

Я поковырялся в бумагах и подал папку со светоснимками: - Вот это с форта Росс в новых владениях компании на Калифорнийской земле. А вот с Ситки, Кадьяка и Охотска.

Булдаков близоруко щурясь - У меня в мозгу почти к границе осознания подступило ощущение чего-то очень знакомого, но к сожалению не проявилось, ускользнуло. Гость меж тем подносил снимки к носу, разглядывая в весьма скурпулёзно: - Николай Петрович, кто сии картинки столь достоверно изобразил?

- Михаил Матвеевич, это мы с Григорием Ивановичем Лангсдорфом, врачем экспедиции в Калифорнии придумали прибор такой: светописец. Вот он мгновенно подобные снимает. А эти Вам, акционерам в доказательство. Но и это ещё не всё: за вчера Баранов заготовил, - я сверился с записями: - 18 пудов картошки и репы, засолил 3 пуда капусты, в форте Росс поднято 17 десятин зяби, - я зачитал всё.

- Как?! - добрые глаза купца округлились.

- А пойдёмте-ка, - я поманил свояка камергера в радиорубку, где продемонстрировал кристадин.

- Воля твоя, Николай Петрович, - в смущении покачал головой собеседник: - Это уж от нечистого.

«Я тебе, Савелий, говорил! Свояк мой весьма набожный человек". – тут же заворчал Резанов внутри. - "Ничего, Вашбродь, пусть лучше от нас узнает, чем потом дикие слухи до него дойдут. А кто не рискует, тот не пьет шампанского!» - объяснил я со-владельцу тела.

- Михаил Матвеевич, - махнул я отрицательно ладонью, - сие устройство от Бога нам на пользу дадено. Вот ты же не станешь уличать в пособничестве сатане капитана, который кричит в рупор, чтоб его расслышали. Разве рупор от нечистого? Так и сие приспособление, - кивнул я на рацию, - эдакий рупор. Причём с быстротой молнии связывает корреспондентов. Но, Михаил Матвеевич, об этом приборе пока никому ни слова, хорошо? – Гость закивал, а я закончил: - В сем наше преимущество пред конкурентами.

- Даа, чудны дела твои, Господи, - покачал головой свояк, - а вот сумлеваюсь, сможем ли в Калифорнийских землях удержаться, шибко далече от Рассеи-матушки…

Когда гость засобирался, я придержал его за запястье: -Михаил Матвеевич, не откажись принять в дар, - вытащил я из-за кресла заранее приготовленный упаковочный футляр с керосиновой лампой. И полуведерный бочок: в моё время сказали бы шестилитровый, но сейчас, в царской России ведро помещало почти двенадцать литров, поэтому полведра.

- Вот угодил! - всплеснул руками Булдаков: - Благодарствую!

- Да, вот ещё тебе, - я выудил из кармана сюртука рубик, - Накось-ка, - показал Как крутить. У того сразу глаза загорелись:

- Ух ты! Какая занятная забава!

- Да, - покивал я головой: - и вот эту лампу, и вот эту забаву я собираюсь здесь, в Санкт-Петербурге, а там и по всей России продавать от имени Русско-американской компании. Вдобавок к чаю и мехам. Я сию забаву назвал "рубик", сокращение от "Русский кубик".

Компаньон, сидевший до этого напряжённо, оттаял.

Уезжал Булдаков до чрезвычайности задумчивым. А я вознамерился, покуда Лангсдорф отсутствует, решить другую насущную заботу, позвонил в серебряный колоколец.

- Вызывали, Ваша Светлость? - в дверь просунулась хитроватая рожа бывшего шпика.

- А, заходи, заходи, Макарка. Хватит девок щупать, дело тебе есть.

- Дак они сами липнут, - развёл руки мужичонка "метр с кепкой" - что они в нём находят! - и блудливым выражением лица.

- Верю. Но пусть пока передохнут. А для тебя есть дело, Макар, - поманил я его ладонью. Мужик мгновенно сбросил показную расхлябаность, подобрался. Я указал глазами на стул и он скупыми движениями, но текуче словно ртуть примостился сбоку, а я вынул из ящика стола чистый блокнот с карандашом, положил перед ним: - Бери. Писать-то умеешь?

-

- А как же. На службе приходилось отчёты начальству кропать.

- Вот тебе задачка Почти по твоим способностям: на окраине города или в ближайших деревнях, но чтоб дорога была главное, Отыщи несколько красильных мастерских, которые на ладан дышат.Возможно кожи где красят там. Или материю. Или рисунки на ткань наносят. В общем, где чаны большие есть, где умеют работать с растворами. Самое главное: чтобы хозяин, владелец был хорошим мастером, но плохим дельцом, никудышним купцом. Чтобы он ничего не мог продать и чтобы у него всё это дело кредиторы собирались отнимать.

- Сделаем, Ваша Светлость. - Макар воздел глаза соображая: - Парочку прямо сейчас могу назвать. Но надо поближе поглядеть.