Ла Элиза

Кристиан уже трижды пожалел, что согласился на просьбу Хейли прокатиться на яхте, но она так просила! И пять раз пожалел, что притянул к себе Элизабет. Ее губы… Он их ненавидел, потому что думал о них сегодня целый день! За что и получил! А пощечина привела его в чувство: он молча стоял и смотрел, как Элиза уходит все дальше и дальше. Догонять ее не хотелось, но крик Хейли отвлек его от раздумий.

– Куда она? Элиза! Стой!

Хейли чуть не прыгнула в воду, пытаясь добраться до суши. Но ее уже обнял Диего, и Кристиан отметил для себя интересный момент: Хейли была совсем не против прикосновений этого мужчины. Казалось, она кричит сильнее, но только для того, чтобы тот ее крепче держал. Крис тут же представил Элизабет на ее месте: она прыгнула бы в воду от любого прикосновения. Но перед этим хорошо бы врезала ему по физиономии.

– Кристиан, догони ее!

Нехотя он повернулся и пошел следом за ненормальной англичанкой. Угораздило же с такой связаться. Все женщины как женщины. А эта… морской еж с ядовитыми иголками.

Он догнал ее быстро, схватил под локоть, зная, что она с размаха влепит ему очередную пощечину. И оказался прав, она так и сделала, только он успел увернуться, схватил ее за талию и перекинул через плечо.

– Мерзавец! Что ты делаешь? Опусти меня на землю!

Она сильно брыкалась, пытаясь вырваться, колотила его кулаками по спине, и Крис со всей злости ударил ее по ягодицам. Элиза притихла, что стало отличным поводом нести ее на яхту быстрее, пока она не одумалась.

Это получилось почти мгновенно, Кристиан даже не заметил расстояния. Оказавшись рядом с яхтой, опустил девушку на землю, наблюдая, как Хейли протягивает ей руку. Подругу она бить, конечно, не будет. Но и руку не торопилась протягивать.

– Тебя закинуть на борт или ты сама справишься? – съязвил Крис и получил вместо ответа лишь недовольный взгляд.

Ядовитый, наполненный злостью. Ничего другого он не ожидал. А хотелось подтолкнуть ее – и желательно мимо яхты. Сразу в воду.

– Элиза, давай руку! – крикнула Хейли, почти вываливаясь за борт.

– Меня укачивает, – буркнула та, – я не поплыву.

– Как? – удивилась подруга. – Ты же хотела…

– Я передумала, – Элиза отошла от Кристиана подальше, до сих пор ощущая жжение от его ладони.

Все мужчины мерзавцы, но этот превзошел остальных! Кроме Рика Картера; но у него есть шанс.

– Элиза, – простонала Хейли. – Я сделала это для тебя. Чтобы отвлечь, развеселить. А ведь сегодня праздник!

Элизабет не верила своим ушам. Праздник? Это шутка? Празднество было вчера. Сегодня обычный день и лишь горькое похмельное послевкусие от того самого винного фестиваля.

– Хейли! Ты запуталась во времени? Он был вчера.

– Это Испания, Элизабет, – не смог промолчать Кристиан и был вознагражден ядом, сочившимся из голубых глаз. – Здесь каждый день праздник, потому что люди любят жить.

Еще одного праздника она не переживет. Тем более в обществе Криса! Она всматривалась в его изумрудные глаза с темными крапинками, пытаясь вспомнить прошедшую ночь. Но кроме ощущения его губ на своих губах (да и то – пять минут назад) ничего не помнила.

Машинально ее взгляд скользнул по губам, которые сейчас растянулись в улыбке. Негодяй, еще издевается! Смеется над ней!

– Что еще за праздник? – фыркнула она. – Вам, испанцам, видимо, больше нечем заняться.

– Нам всегда есть чем заняться, – возразил Крис, – а праздник – неплохое времяпрепровождение. Кстати, повод для веселья всегда можно найти, и сегодня он особенный. Мое вино заняло первое место на конкурсе.

Хотелось бы Элизе стереть с его лица довольную ухмылку. Но она сама голосовала за его вино. От слова «вино» она опять вспомнила последствия минувшей ночи, и ее передернуло. А может, и от предложенной руки, которую протянул Кристиан, чтобы помочь подняться на яхту? Или от голоса Хейли, которая умоляла и просила, ныла и зудела, чтобы Элиза поднялась на палубу? Неважно. От всего вместе.

– Тебе помочь? – Крис убрал руку и сделал шаг в направлении девушки, но та попятилась.

– Я поплыву только при соблюдении двух условий, Кристиан. – Она выпятила подбородок (прямо айсберг, протаранивающий корабль), а в голосе звучали ледяные нотки. Крис даже почувствовал дуновение северного ветра. – Во-первых, ты не будешь приближаться ко мне ближе, чем на расстояние вытянутой руки. Во-вторых, мы не будем общаться друг с другом. Я даже стерплю твое присутствие на этом корыте.

Кристиан удивленно перевел взгляд на «корыто» стоимостью несколько миллионов долларов. Все девушки падали к его ногам при виде «Хайят», а эта… Прислали же ее высшие силы!

– Спасибо, что стерпишь мое присутствие, но без меня «корыто» вряд ли поплывет, я – капитан.

Девушка поджала губы. Она не удивилась тому, кто капитан, но надо было его подразнить. Название яхты говорило само за себя. Арабское. Неизвестно, что оно значит, но раз арабское, то, конечно, без Криса здесь не обошлось. Он странный тип: живет в Испании в особняке английского стиля и ходит в море на арабской яхте.