Лаберилльская Пудра

— Зачем ты сбежала? Шорн — нехорошее место, законы там не работают, это гетто. Там не место для тебя.

— Я умею за себя постоять. Я не маленькая. Оденьтесь, Рэндар… В лайре есть плащ, по моему…

Хорсетт шагнул к ней, придавив её тело к расплавленной двери, прижался щекой к щеке Аталины.

— Я не нравлюсь тебе раздетым? — шипение опалило ухо, отдаваясь во всем теле мелкой дрожью — Я не нравлюсь тебе раздетым, и когда я одет, ты тоже не в восторге… Знаешь, Аталь… Я думал очень долго, что же мне сделать, чтобы нравиться тебе? Скажи. Что сделать, чтобы ты не бегала от меня? В Шорн, в Ронгор, ещё куда — нибудь. Или к кому — нибудь…

Положив руку Аталине на затылок, он накрыл её губы своими. Она чувствовала его язык, горячий и слегка раздвоенный, трансформация ещё не завершилась до конца. Это пугало и, странным образом… возбуждало.

Девушка положила руку на горячее, гладкое плечо, чувствуя ладонью микроскопические пластинки — остатки Сути.

" Меня тянет к нему. " — с ужасом осознала Аталь — " Так же, как и его ко мне… "

Её и вправду тянуло к нему. Так тянет смотреть на страшную картину или прочитать страшный рассказ… Так тянет заглянуть в глухой, холодный провал заброшенного колодца. Или прыгнуть с высоты. Или пробежать по качающемуся из стороны в сторону подвесному мосту…

— Рэндар… — она попробовала высвободиться.

Он отпустил её. Разжал руки, продолжая следить за Аталиной заинтересованным взглядом.

— Я правда не понимаю. — сказал, наконец — Почему ты меня отталкиваешь? Ты ведь хочешь сама… У тебя учащается пульс, ты становишься влажной и одуряюще пахнешь. Твоё тело принимает меня. Почему же ТЫ САМА не хочешь принять?



Она молчала, отвернувшись и смотря в сторону. Сэнзар, катясь к закату, дрожал в траве, близкой воде и листьях редких кустарников.

— Поехали домой, Аталина.

— Вы сломали лайр. — девушка улыбнулась.

Оборотень натянул плащ и рывком поставил на место сорванную крышу.

— Я не трогал мотор. Доедем как — нибудь?

Аталина посмотрела на то, в чем им предстояло теперь ехать. Зрелище было удручающим. Пластиковый купол крыши не встал ровно — пазы, в которые должны входить его края, были расплавлены. Двери не открывались. Представив, как будет выглядеть их поездка, Аталина прыснула со смеху.

— Поехали! — велел Рэндар, забираясь на сидение — Очень смешно… Придётся ехать так. Не по воздуху же…

— Почему бы и нет?

Он внимательно посмотрел на неё:

— Возможно. Когда — нибудь…

— Когда?

— Когда научишься доверять мне, девочка.

Аталина забралась на сидение рядом.

" Доверять. " — подумала она — " Ты много хочешь, Хорсетт. Чересчур много… "

Аталина откинулась на сидении и ощутила лёгкую, спокойную близость клинка на коже правой руки.

" Я выдержу. Выдержу. Обязательно… "

Однако, откинувшись на покорёженное сидение лайра, ощутила вдруг странное спокойствие и даже некоторую умиротворенность. Никогда в жизни Аталина Баррет не чувствовала себя так.

Это было очень странно.



Глава 15

Несколько дней прошли спокойно. Ни словом, ни полусловом никто из них не обмолвился о недавнем происшествии. Рэндар молчал. Аталина, честно говоря, ожидала, что он начнёт её мучать допросами и выпытывать о целях её спешной поездки в Шорн… Она же не выдержит и проболтается о встрече с подружкой (пусть и экс, но все — таки подружкой Главы враждебного клана нэйдов). И неизвестно ещё, как поведёт себя Огненный (так с некоторых пор она называла Корделла про себя). Она могла бы соврать. Десять тысяч раз могла бы соврать… И она уже начала это делать, удалив из памяти верфона цепи звонков и сообщений от ныне уже покинувшей Лаберилл Тайран Флемм.

И несколько сообщений от ещё присутствующей в мире Нэйлин Ранн. Присутствующей незримо, далеким призраком, тихим смехом и неверными, легкими, отцветающими объятиями. В мятой розовой блузке с бусинами. С черными волосами и крупными красноватыми кистями рук с обломанными короткими ногтями.

Всему своё время, Нэй. Ушло время региона — холодное и молчаливое. Ушло время Красного Дома — расшитое бисером и пайетками, ушло и твоё — тёплое, наполненное неумелыми ласками и несбыточными мечтами, что вот как — нибудь… Когда — нибудь…

Начиналась другая Эра — смутная и неясная, как и все новое. Колющая сознание и волнующая кровь — Пора Огня. И если огонь этот не растворит и не сожжет — она, Аталина Баррет, сможет жить вечно. Или хотя бы долго.

Она не хотела врать ему. Ни потому что являла собой смесь каких — то устоев или высокоморальных качеств, а потому что твёрдо знала одно — он не врет ей. Этот несущий смертельную опасность, Хорсетт, хищник, убийца и плотояд оказался единственным, кто был с ней честен всегда.

Мать оберегала её, пряча в бункере, пряча от жизни. Рэйз врал, потому что не мог отличить вымысел от реальности — мозг, затуманенный пудрой, отказывался работать как положено. Нэй тоже врала — она была одинока, как и Аталина, а что не сделаешь из страха…