Лабиринт

– Элвис проследил за вами до того самого здания, о котором вы не хотите говорить, – продолжал Раймонд. – Каким-то образом умудрился пробраться поближе, затаился и стал ждать. Он сидел долго. Видел подъезжающие и отъезжающие дорогие машины. Видел, как уехал автомобиль, доставивший вас. Потом решил повнимательнее изучить все здание. Стал пробираться по кустам вдоль него, осмотрел одну сторону, и только завернул за угол, как тут метрах в двадцати от него открылась неприметная дверь. Элвис затаился в кустах. Из дверей выскочил немолодой мужчина. Ваш друг не сразу его узнал, на фотографиях в газетах тот выглядел куда более респектабельным, а сейчас – рыдающий, с трясущимися руками, он был почти неузнаваем. Почти… А спустя пару минут из этой же двери здоровенный бугай вынес тело обнаженной девушки. Из одежды на ней были только ошейник, напульсники и прочая хрень. По тому, как он небрежно швырнул ее на землю, Элвис понял, что девушка мертва. До него доносились голоса. Сенатор бился в истерике и умолял сделать хоть что-нибудь. К ним подошел другой мужчина, невысокий, но в его присутствии все замолчали. Даже сенатор перестал выть.

Я нисколько не сомневалась, кто там подошел. Начальник всей службы безопасности Лабиринта – господин Штерн. В его присутствии и правда хочется заткнуться и не отсвечивать.

– Он стал отдавать команды. Девушку начали заворачивать в брезент, и в этот момент Элвис сообразил достать телефон. Отключив вспышку, он принялся снимать. И снимал все до самого конца. Бугай упаковал труп, подъехала машина, труп бросили в багажник, машина сразу уехала. А затем низкорослый увел куда-то сенатора. Когда все стихло, Элвис выбрался из кустов и убежал. Он уверял, что его там никто не видел и что он ушел незамеченным. Но, судя по тому, что он погиб, видимо, ошибался.

Журналист посмотрел на мой стакан с водой, перевел взгляд на бутылку и жадно отхлебнул прямо из горлышка.

– О его гибели я узнал совсем недавно. У меня есть свои люди в полиции, и я выяснил, что при нем нашли кошелек, часы, не особо дорогие, но все же… А вот телефона не нашли.

Я сидела, вжавшись в кресло, понимая, что каждое сказанное слово – правда. Элвис погиб, потому что ввязался в игры очень больших людей. Репутация сенатора безусловно стоит пары-тройки трупов для тех, кто его поддерживает. И среди этих трупов запросто могла оказаться я. Да что там могла – все еще могу.

– И он принес эту запись? – выдавила из себя я.

– Да. Принес. Сказал, что это действительно бомба. И попросил за нее определенную сумму.

Я вздохнула. Мне даже спрашивать не надо было, что это за сумма. Я сама ее искала, чтобы вырвать Элвиса из цепких лап Брикса.

– И что же? Что вам помешало?

– Количество нулей в этой сумме, – твердо сказал Раймонд. – Прежде чем ее выплатить, нужно было убедиться, что информация не окажется пустышкой. Съемка велась поздним вечером. Разумеется, изображение было не слишком четкое. Да, там видно, что выносят какое-то тело. Да, там виден трясущийся человек, похожий на сенатора. Но со стопроцентной уверенностью сказать, что это он, все-таки было нельзя. И здесь запись не финальная, а только отправная точка. Я дал Элвису небольшой аванс и предупредил, что остальную сумму он получит сразу, как только удастся точно выяснить личности всех участников, в том числе и девушки. Элвис согласился. Но не нашел ничего лучше, чем нанять детектива, чтобы присматривать за вами. Он очень волновался, звонил часто, по нескольку раз в день, требовал, чтобы я «разобрался с этими уродами» как можно скорее.

Раймонд в два глотка прикончил воду в бутылке и выкинул ту в мусорку.

– Потом он перестал звонить, но я не особенно обратил на это внимание. Я был занят расследованием, а узнать нужно было очень многое. Например, не был ли сенатор в тот вечер на каком-нибудь торжественном мероприятии, где его видели сотни людей. Прямо к такому господину не подойдешь и не спросишь. В общем, не буду утомлять подробностями, но алиби у сенатора не было. Так что эта дикая история вполне могла оказаться правдой. И хоть личность девушки осталась неизвестна, редактор готов был раскошелиться. Он дал добро в тот же день, в который я нашел в криминальных сводках знакомое имя. Я узнал у детектива ваш новый адрес. Дальше вы знаете…

Раймонд надолго замолчал, глядя в одну точку. А я не решалась прервать это молчание. Он поднял на меня глаза. Взгляд был цепким, внимательным, пристальным.

– Теперь ваша очередь, Элис. Я покажу вам запись, и вы…

– Запись! – встрепенулась я. – Так она у вас? Вы ее скопировали?

– Разумеется, – удивленно ответил Раймонд. – Одна копия со мной. А еще одна в банковской ячейке. Я покажу вам запись, – спокойно повторил он, – а вы присмотритесь внимательнее, знаете ли вы ту девушку.

Раймонд достал откуда-то флэшку, вставил ее в ноутбук и развернул его экраном ко мне:

– Дело в том, что ее никто не ищет. В списках пропавших в эти дни есть несколько девушек, но ни одна не подходит под описание.