Лабиринт

Идти втроем было рискованно, но моей первоочередной задачей было выяснить, правдивы ли слухи о людях, что привозят на бойню со всех концов Лэндуэла. Брать на такую работу много бойцов – глупо, да и людской ресурс, увы, у нас пока весьма небогат. Большая часть проверенных знакомых Винса посменно охраняли фабрику, и срывать бойцов на сомнительную разборку было не лучшим решением.

К делу мы решили подготовиться основательно. В первую очередь, артефакты. Винсу и Санни я выделил по два магических амулета средней защиты. Это были весьма дорогие и редкие артефакты, для своего времени обеспечивающие очень неплохую защиту. Правда, даже без магии запросили за них много: по пять тысяч сальтов за штуку. Сумасшедшие деньги, если подумать. Но я на безопасности близких экономить не собирался, тем более мои счета сейчас от перепродажи заряженных артефактов очень сильно пополнились.

Меньше чем за неделю я удвоил собственное состояние, но делал все по-умному. Продавцом артефактов был не я, а несколько подставных лиц, которые в свою очередь не напрямую пополняли мой банковский счет, а проводили инвестиции в некоторые мои предприятия. Это позволило оплатить долги по зарплатам для рабочих шахт, начать модернизацию добычи мертила. Деньги так и числились на счетах компаний, но я в любой момент мог их стребовать как владелец. С каретной фабрикой я поступил ещё умнее, и вместо инвестиций просто оформил договор на производство большого числа автоповозок, опять же на подставное лицо. Десятки фантомных транспортных средств в последствии будут числиться только на бумаге. Винс обещал, что в будущем сможет даже достать накладные на перевозку, в которых будет указано, что эти автоповозки отправлялись на юг.

Просто идеальная схема.

Но боюсь, долго она существовать не сможет. Рано или поздно на нас обратят внимание. Н как только фабрика встанет на ноги и заработает на полную мощность, то я завяжу с торговлей артефактами.

***

-Как вам? – поинтересовался я, продемонстрировав друзьям весьма необычную металлическую маску. Та, казалось, сделана из чистого серебра. Прорези для глаз были закрыты стеклом. Поверхность была гладкая и ровная, образуя правильный овал.

-На маскарад собрался? – вопросительно глянул на меня Винс, заряжая винтовку.

-Нет. Я собираюсь пойти в ней на дело.

-Маска – это дело хорошее, лица светить не стоит, но она слишком броская, не считаешь?

-Нисколько. Напротив, я считаю, что Виктору Торну следует вести свою простую предпринимательскую деятельность и не оказываться рядом с разными не слишком дружелюбными типами. Но с ними может разобраться другой, - я постучал по металлической маске.

-Типо как мститель? – фыркнул Винс. – Мне кажется, ты перечитал слишком много скверных бульварных книжонок.

-Я хочу, чтобы люди, стоящие за Лабиринтом, увидели «лицо» своего врага, а не только лишь тень. Тем более что эта «тень» Виктора Торна.

-А он дело говорит! - поддержала меня Санни. Островитянке моя идея с маской очень понравилась. Винс лишь укоризненно глянул на темнокожую девушку, явно не соглашаясь с этим.

-Откуда она вообще у тебя?

-Это семейная реликвия. Вы слышали когда-нибудь о Призраке?

-Призраке? – Винс и Санни переглянулись. – Это те, которые завывают по ночам и цепями гремят?

-Нет, я говорю о колдуне-воре, которого за неуловимость прозвали Призраком. Это было лет триста назад.

-Ну, ты дал, - засмеялся Винс. – Вспомнил события аж во-о-о-он какой давности.

-Призраком был брат моего пра-пра-пра-прадеда. Ал Торн, вот как его звали. Правда, это открылось лишь после смерти Призрака, и то, лишь кругу семьи. Для остального мира Призрак исчез.

-И ты хочешь стать этим самым Призраком?

-Нет, - покачал я головой. – Призрак был вором, а я не вор. Хотя не отрицаю, в детстве я очень любил истории о Призраке, что мне рассказывала мама. Ал Торн оставил после себя дневники, в которых описывал свои похождения, но боюсь, они были утеряны, и истории о нем в последних поколениях семьи передавались из уст в уста.

-О, как, - кажется Санни была в восторге. – Расскажешь мне потом?

-Обязательно, - пообещал я. – Может, и Сильвия захочет выслушать?

Последнее я сказал специально чуть громче, чем нужно, чтобы привлечь внимание фуори, подслушивающей наш разговор в коридоре, но стоило мне упомянуть её имя, как она тут же поспешила скрыться.

На это я лишь усмехнулся.

-На самом деле маску я решил взять не с эстетической точки зрения, а для пользы дела. Это артефакт. У неё есть много интересных возможностей, вроде возможности менять свой цвет, улучшение зрения в темноте, обнаружение магических ловушек и прочее. Когда был в банке на днях, и наткнулся на неё в одной из банковских ячеек, решил – почему бы и нет? Она там пролежала почти сто лет.

-Ну, если это полезный артефакт, то бери, - кивнул Винс. – Но его, я так понимаю, надо подзарядить?

-Да. Сделаем круг и заедем на фабрику. Надеюсь, Мерсел потратил не всю жидкую ману.

Глава 36. Маска