Лабиринт

Прокравшись мимо пьянствующих разбойников, я присел у стены амбара, услышав шум. Фигура, скрытая мраком копалась с замком, висящим на цепи прямо за углом строения. Худощавый паренек с крысиной мордой пытался открыть дверь, постоянно воровато озираясь по сторонам. Этого хорька я уже видел. Он стоял с главарем возле самого большого дома. Неплохая возможность разжиться информацией.

Взяв кинжал, доставшийся от Барнаби, я тихо подошел к ублюдку и приставил острие к его горлу.

— Ни звука, если жить хочешь. — холодная сталь исписанная рунами уткнулась в налетчика, показывая серьезность намерений.

— Угу. — пленный сглотнул и подтвердил, что понял свое положение.

Дождавшись пока бандит отворит запоры, я зашел вместе с ним под покатую крышу амбара, который использовали как кладовку для награбленного. Вокруг высились горы ящиков, бочек, связки свежего сена и прочий хлам. Не спуская глаз с парня, я не прижимался к нему чтобы не получить локтем под дых. Ладонь покоилась у него на плече для контроля, покуда вторая рука держала кончик ножа прижатым к пульсирующей жилке на шее. Не было, похоже, что худой готов оказывать сопротивление, но хватит уже недооценивать врагов и судить по внешности.

— Девка из кареты, где она?

— В доме. — чуть дрогнувшим голосом ответил допрашиваемый.

— Сколько там народу?

— Четверо. Может больше. — трясясь всем телом, выдал паренек.

— А может отрезать тебе уши? — мне нужна была точная численность, а не предположения. Острие надавило чуть сильнее, и на коже выступила капелька крови.

— Простите, господин! — пугливо затараторил крысенок и пустился в объяснения. — Там еще рабыни из прислуги. Только не знаю сколько.

— Вход один? — может, повезет пробраться через черный ход?

— Да, господин.

— Уверен? — кинжал начал медленно поворачиваться, ввинчиваясь в бандита.

— Клянусь всем сущим! — поспешил уверить меня пленник.

Страх смерти пробуждает чистосердечность и заставляет говорить искренне. Член банды не врал, но проку от языка больше не было. Алый камень в рукоятке ножа блеснул в воздухе и воткнулся в горло. Парень захрипел и упал на колени, пытаясь, дотянутся до раны на шее. Кинжал вырвался рывком назад и из пробитой артерии ударил фонтан, забрызгивая красным пол и стены. Можно было сделать все чище, но так получилось. Убитый завалился в лужу из своей же крови и подергавшись, затих. Стоило ему испустить дух и в тот же момент, моя голова закружилась. Я прикрыл веки от прострелившей мозг адской боли, теряя связь с реальностью…

Томас сжался под кроватью пытаясь, стать невидимым и не слышать пьяных криков отца. Вечно хмурого пьяницу заботил только поиск выпивки. Дом уже представлял собой голые стены, так как родич вынес все ценное и продал за копейки. Каждый вечер отец напивался дешевым пойлом, чтобы наутро мучатся похмельем и снова искать алкоголь. Бесконечный цикл повторялся день ото дня, отчего мать Томаса не выдержав, убежала с торговым караваном прокатившим проездом через их селение, оставив ребенка на попечение непутевого мужа. За это ему доставалось вдвойне. Озлобленный на жизнь отец вымещал все неудачи и разочарования на своем сыне.

Томас желал ему смерти. Он представлял, как однажды пырнет кухонным ножом этого ублюдка. Или дождется, пока тот вырубится и повесит его на петле из бельевой веревки. Но силы были слишком не равны. Что может подросток против взрослого мужчины? Терпя побои и издевательства, парень рос, постоянно думая о побеге. Но каждый раз его останавливал страх перед самостоятельной жизнью за пределами деревни. Он ведь будет один против всего жестокого мира. Может Томас так бы и прозябал рядом с родным, но однажды судьба повернула в ином направлении.

Опустошив пару бутылок вина, отец снова поймал приступ агрессии и вознамерился в очередной раз избить сына. За дело или просто так не имело значения. Томас уже и не помнил, как так вышло, но он не стал молча сносить удары розгами. Рука потянулась к вилке на столе и до того как парень опомнился, на полу лежал окровавленный родитель хватающийся за штанину своего сына и по совместительству убийцы. Глядя как жизнь покидает отца, Томас принял решение. Собрал пожитки и ушел из селения, покуда за спиной разгоралось пламя внутри его дома.

Он прошел через многое, прежде чем попал в банду Святого Джо. Грабежи, убийства, похищения. А вместе с тем телки, выпивка и свобода. И к тому же у него была сила. Вместе с членами отряда они внушали ужас всякому, кому не повезло оказаться у них на пути. Теперь не он плакал и зажимал уши, прячась под кроватью, а другие. Именно о таком мечтал Томас с самого детства.