Лабиринт для темной феи

Я резким движением повесила обратно очередной наряд и облокотилась о стенку, скрестив руки на груди и мрачно глядя на шеренгу вешалок.

— Может, это? — робко спросила горничная, показывая золотистое платье.

— На ужин? — скептически спросила я. — Слишком пафосно. Нужно что-то элегантное, но романтичное, сдержанное, но с легким налетом легкомысленности, эффектное, но не очень броское!

— Леди Лилиан… — пролепетала феечка, горестно опуская крылышки и явно не зная, как до меня донести абсурдность этих запросов.

Тут раздался звонкий смех, и я, развернувшись, увидела маму, которая с самым лукавым выражением лица стояла у дверей.

— Лили, детка, не надо шокировать прислугу. Она у нас новенькая, а тут сразу ты… со своими взаимоисключающими запросами.

Мама сделала едва заметный жест, и служанка, поклонившись, торопливо вышла из комнаты.

— Я волнуюсь, — со вздохом созналась родительнице.

— Я понимаю, — мягко улыбнулась она и, приблизившись, обняла за плечи и ласково коснулась лба поцелуем. — Вернее, я все еще помню, как было с твоим отцом. Только, на мой взгляд, у тебя рановато начался предсвадебный мандраж…

— Ну вот… — Я развела руками и попыталась объяснить: — Вообще, если по совести, то это именно он и есть. Так как предложение Сол мне уже сделал.

— Когда успел?!

— В Лабиринте, за пару минут до того, как ваш доблестный засланец стукнул его по голове и уволок меня в портал!

— А кольцо?!

— Вот. — Я сунула родительнице под нос свою окольцованную лапку.

Она взяла мою ладонь, повертела, недоуменно рассматривая.

— Где?

Я показала. Мама все равно не увидела. В общем, кольцо обнаружилось только в процессе ощупывания пальца, на который и было надето.

— Очень интересно, — пробормотала мамочка, с видом ученого вертя мою руку так и эдак, периодически накладывая на нее заклинания. От каких-то кожу холодило. От других, наоборот, становилось тепло. От третьих начинало покалывать. Мое терпение закончилось на том моменте, когда меня тряхнуло от нехилого разряда тока.

— Хватит! — Я решительно отобрала свою несчастную конечность.

— Ну как же хватит? — Мама с горящими глазами подалась вперед. — Это же, судя по всему, как раз те самые древние перстни дроу! Я сейчас на тебе половину своего боевого арсенала опробовала, а тебе ничего!

— Что?! — Я даже задохнулась от такого коварства. — Мам, а если бы сработали?!

— Ну, не сработали же.

— Знаешь, это как-то совсем не аргумент!

— Дорогая, не считай меня совсем глупой и неопытной, — возмутилась маменька. — Я начинала с самых простеньких и легких, от которых даже ожога бы не осталось.

— Да все равно как-то неприятно…

— Я бы на твоем месте задумалась о том, что за занятный перстенек суженый-ряженый нацепил тебе на палец. Потому как по действию это очень сильный защитный артефакт. Это хорошо, но меня интересует то, можешь ли ты его снять…

Я пожала плечами и попыталась стянуть колечко. Как можно догадаться, ничего у меня не получилось. Оно спокойно проворачивалось и даже снималось до первой фаланги. А дальше никак!

— Угу… — Мама задумчиво осматривала мою руку. — Очень интересно. Особенно интересно то, что твой дорогой жрец на церемонии встречи ни словом не обмолвился об этой занятной игрушке. И соответственно о том, что по законам его народа… ты имеешь на него права!

— Я?!

— Ну, это же брачные обычаи дроу, милая. Так что да, ты заявила права на своего черненького.

— Тем, что колечко приняла? — не понимала я. — Ну так это же вполне обычная процедура не только для народа темных эльфов! И как раз обычно оно символизирует то, что НЕВЕСТА обещана жениху.

— Ко-леч-ко, — по слогам повторила мама, в нетерпении закатив глаза. — Не простое оно, даже не золотое. Если я правильно понимаю, то оно связано с магическим резервом твоего женишка. И оттягивает на себя часть сил оттуда, при защите, если совершено нападение.

Мама задумалась. Я тоже. Покосилась на колечко, вспомнила те заклинания, которые тестировали на мне недавно, и неуверенно протянула:

— А ведь нападение…

— Было совершено, — очень спокойно закончила маман.

На этом моменте дверь в мою комнату… просто взорвалась. С грохотом рухнули на пол крупные части деревянного полотна и тлеющими искрами разлетелись по комнате мелкие. На пороге, как ужас, летящий на крыльях ночи, весь в белом стоял мой черный герой. Он был встрепанный, волосы мокрые, одежда надета вкривь и вкось, а рубашка так и вовсе не застегнута. А с волос по груди стекали капельки воды. Я машинально проследовала взглядом за ними и облизнула внезапно пересохшие губы. М-м-м… темная кожа, прозрачный хрусталь воды… по мышцам груди, а после по рельефу пресса, пока, наконец, не впитались в пояс штанов.

Момент был красив. Всесторонне!

В воздухе медленно и торжественно летали хлопья пепла, оседая на некогда бежевый ковер копотью.

— Здравствуй, милый, — со вздохом поздоровалась я.

— Еще не милый, — возразила мама. — Вот как пройдет испытания…

Реплика Сола выбивалась из заданной нами темы:

— Где нападающий?!

Я еще раз вздохнула и ткнула в сидящую рядом фею.

— Вот. И да, знакомься, это твоя будущая теща. Фея ядовитых растений.