Лабиринт III

Я бежал со всех ног, отчетливо осознавая, что если оступлюсь или замедлюсь, то мне конец.

Пришлось пожертвовать ещё одним монстром, бросив его наперерез дышащему в спину Нуорру. Тот рассек создание пополам, даже не замедлив шаг.

Я буквально влетел на площадку, где оставил Нальзу, теряя равновесие, но перекатом вскакивая на ноги и отпрыгивая в сторону. Святая Ока Небура сидела на том же месте, но на её губах играла победоносная ухмылка.

В единственной вытянутой руке она держала маленький серебристый колокольчик, от вида которого Нуорр застыл как вкопанный. Его лицо словно окаменело, превратившись в бледную маску, сквозь которую все же прорывалась злость и… страх.

Я отошел в сторону и замер в ожидании того, чем все это кончится.

-Вот ты и попался, – тихо произнесла Нальза, не скрывая радости.

-Он не настоящий. Просто блеф.

-Да, ты прав. Это не настоящий колокол ищеек, но… Вайлор в свое время раскрыл мне маленький секрет. Колокольчики не уникальны, и их легко можно воспроизвести. Если точно знать материал и соблюдать пропорции, то его легко воссоздать. Даже магии не нужно.

-Я не куплюсь на это, – фыркнул Нуорр, делая решительный шаг навстречу женщине, а мне лишь оставалось гадать, что происходит. – Будь он настоящим, ты бы уже…

Дзинь.

Нальза слегка дернула рукой, заставив колокольчик в своей руке зазвонить.

-Я просто хотела взглянуть в твои поганые глаза напоследок, – сказала женщина, и я почти сразу ощутил, как мир вокруг изменился. Воздух стал тягучим и холодным, а затем точно такой же звон, какой я только что слышал, прозвучал откуда-то сверху, вторил ему и ещё один идущий справа, словно из каменной стены.

А затем прямо из потолка показалась жуткая костлявая рука, держащая тусклый желтый фонарь. А затем показалась и целая фигура, напоминающего жуткого призрака из какой-нибудь страшилки. Высушенная старуха, практически скелет, облаченная в драное черное платье, скрывающее ноги.

Вторая такая же выплыла из каменного потолка и зависла в воздухе.Чуть в стороне показалась ещё одна. Новый звон колокольчика, и появилось ещё несколько фигур с фонарями в руках, зависших в воздухе.

Я невольно вздрогнул и отшатнулся, когда ещё одна призрачная фигура выплыла из-за стены позади меня. Лишь тогда я обратил внимание, что глаза у призраков были завязаны посеревшими от времени повязками.

-Жу-у-у-уть… – пробормотала Алисия у меня в голове.

-Они его не видят… – вдруг осенило меня. Сам Нуорр словно в статую превратился. Застыл как вкопанный и, казалось, даже перестал дышать, а призраки тем временем медленно кружили вокруг.

-Виктор, надо чтобы он что-нибудь сделал, – крикнула мне Нальза. – Пошевелился или заговорил! Заставь их увидеть его!

Легко сказать…

Прогремел выстрел Руперта и пуля прошила тело Нуорра насквозь, но тот даже не шелохнулся, не поморщился от боли, лишь прикрыл глаза.

-Быстрее! – вновь крикнула Нальза. – Если ты не заставишь его что-нибудь сделать за минуту, они уйдут, и тогда нам конец.

-Проклятье! – фыркнул я, заставляя стрелков выбраться из укрытия и открыть огонь по Нуорру из карабинов. Он морщился от того, что пули бьют по телу, но по-прежнему не двигался.

Сорок секунд….

Я приказал им прекратить огонь и сам бросился в бой, оказываясь перед Нуорром лицом к лицу. Он не шевелился, но открыл глаза и бросил на меня многообещающий взгляд.

Тридцать пять секунд…

Моя рука трансформировалась, пальцы стали черными, и из них выросли когти-клинки.

Тридцать секунд….

Я вонзил пятерню прямо в одно из пулевых ранений, откуда сочилась черная кровь. Нуорр смотрел на меня с ненавистью, но не двигался и не издал ни звука. Он и впрямь не дышит.

Двадцать секунд…

-Как тебе это, ублюдок? – прошептал я и попытался сделать то, что делал раньше, используя кинжал – высосать из него жизненные силы.

Пятнадцать секунд…

Я чувствовал сильнейшее сопротивление, но мне хватило сил прорваться и чуть было не погибнуть, потому что оказывается, это работало и в обратную сторону. Нуорр пытался высосать и мою жизнь.

Десять секунд…

Это была схватка душ, схватка воли, и будь я простым человеком, то проиграл бы.

Но я не простой человек.

Я – Дыхание Бездны!

Пять секунд…

Но я знал, что не смог бы выпить его жизнь. Это все равно, что пытаться осушить море, но это и не было моей целью.

Время вышло. Призраки стали разворачиваться и двинулись к ближайшим преградам, собираясь покинуть стены пещеры. На лице Нуорра возникла победная усмешка. И именно этим мигом я и воспользовался, ударив его ментально, пока мы были связаны.

И это сработало.

-Гр-а-х… – выдал он сдавленный гортанный звук и пошатнулся, а я тут же инстинктивно отпрянул. Это меня и спасло, потому что следующее его движение должно было отсечь мне голову.

Призраки взвыли и ринулись в атаку, а Нуорр бросился ко мне. Ещё бы миг, и он бы до меня добрался, но ближайший призрак вцепился сушеной рукой ему в шею и потянул куда-то вниз.