Лабиринт иллюзии (СИ)

— Я из твоего будущего, — сказала Клара, протянув ему руку. — Я — Клара Освальд.

— Очень приятно, — он с пылом пожал ее, улыбаясь.

Что же, дело намного облегчилось, когда появился Доктор. Пусть не Первый и не Двенадцатый, но это был Доктор.

========== Глава 6 ==========

— Ох. Как же я мог не заметить? — Доктор опустил голову в сторону К-9. — К-9!

— О, кстати, я однажды тоже его видел, — неуверенно произнес Микки. — У Сары Джейн Смит.

— А, мой старый друг, — протянул повелитель времени, улыбаясь. Но вдруг он вопросительно посмотрел на Роману. — Что с тобой? Почему ты так на меня смотришь?

Повелительница времени вертела маленький остаток клубка. Они уже прошли много, так что от него осталось всего ничего.

— Что ж, — вздохнул мужчина. — Осталось только надеяться, что мы найдем всех за один раз, что маловероятно. В крайнем случае, вернемся назад и пойдем другим путем.

— Тоже верно, — пробормотала Романа.

Дорога какое-то время вела их извивающимся путем, пока они не наткнулись на тупик. Около стены стоял некто в сером грязном балахоне, спрятав руки в рукава. Лица не было видно из-за капюшона. Зато было видно длинную седую бороду, которая спускалась аж до пояса.

— Кто это? — спросил Микки осторожно. — Еще один спутник?

Доктор покачал головой, осматривая старца.

— Здравствуйте, — сказал повелитель времени. Старик даже не отреагировал. — Кхе-кхем!

Внезапно некто всхрапнул и поднял голову, показывая троице морщинистое заспанное лицо. Слепые глаза, прикрытые белой пленкой, уставились перед собой.

А? — позвал он. — Кто тут есть? Кого нет?

Все трое переглянулись.

— Здравствуйте, уважаемый, — любезно и, в то же время, громко поздоровался Доктор.

— Ну, здравствуйте, гости мои, — вежливо отозвался старец. — Я полагаю, у вас есть много вопросов и ни одного ответа.

— Пожалуй… Например, кто так жаждет уничтожения Вселенной?

Старик почесал бороду, а глаза странно заблестели.

— Кошка так любит гоняться за мышкой. А у мышки стокгольмский синдром. И даже когда она убивает кота, она испытывает жалость. А кот все возвращается и возвращается. Правда странно? — он усмехнулся. — Вы часто думаете о кошках-мышках?

— Это дохлый номер, — прошептал Микки. — Пошли другим путем.

— А, вот и потерянный лисенок заговорил, — как оказалось, у старца так называемая выборочная глухота. — Влюбленный в злую волчицу, маленький неопытный глупый лисенок.

Микки обиженно насупился.

— Сэр, мы нуждаемся в помощи, — попросила Романа.

— Леди времени жаждет помощи, но леди времени не хочет дать ничего взамен, не так ли? — старик вдруг посмотрел прямо на девушку, и той стало не по себе. Она придвинулась ближе к Доктору.

— Что вы хотите? — Доктор перешел сразу к делу.

— Что я хочу? Что хочет любитель загадок? Конечно, отгадки. А взамен вы получите то, что поможет вам выбраться.

Повелитель времени заулыбался. Загадки. Ведь это именно то, что он просто обожал.

— Что за загадка? — с любопытством спросил он.

— Загадка проста и сложна, юный Тета. Загадка звучит так: человек видит каждый день, цари лишь иногда, а боги и вовсе не видят.

Повисла тишина. Пошел ход мышления. Все думали, что за ответ на вопрос. Вдруг Романа улыбнулась и с твердой уверенностью сказала:

— Это Цикрорианская чахотка! Это биологическое оружие, которое убивает простых людей, но для царей ее применяют крайне редко, лишь для самых ужасных… ну, а боги ее не видят потому, что они ее не создавали, это дело рук цикрорианцев.

Микки поднял брови, ошалело слушая ответ. Доктор же покачал головой, а старик усмехнулся.

— Что, нет? — Романа расстроилась.

— Речь идет о людях, дорогая моя. И ответ на поверхности…

— Раз мы говорим о человеке, — начал выдвигать свои теории Микки. — Значит это должно быть связанно с ним. Может, это любовь?

— Уже близко, смотри выше.

Доктор закрыл лицо руками и провел вверх, находясь в раздумий. Ответ вертелся на языке, но он никак не мог его сказать. Порой такое раздражает, решение перед глазами, только его надо увидеть, что выходит это не сразу. С минуту стояла тишина, все были погружены в мысли. Старец смотрел на них, хитренько улыбаясь. И тут Доктора, как молнией осенило…

— Цари лишь иногда, а боги и вовсе не видят, — начал вслух размышлять повелитель времени. — Что может видеть всегда простой смертный? И чего никогда не увидит бог? Боги везде, что во времени, что в пространстве. Видят все, знают все… нет, они не видят одно и только одно! Потому что гордыня закрывает им глаза! Я — бог! Я неповторим! — он развел руками. Романа подняла бровь. А потом до нее дошло.

— Равный себе! — воскликнула она.

— Что же, верно, — ответил старец. Он отошел в сторону, и стена за ним стала отодвигаться: взору Доктора, Микки и Романы открылась поляна. Безоблачное голубое небо и яркое солнце поначалу ослепили троицу, которая свыклась с темнотой. Но перед тем, как выйти, Доктор снова задал вопрос:

— Так кто же всё-таки стоит за всем этим?

— Лучше задай себе вопрос, как часто тебе приходится играть в кошки-мышки, и чья роль тебе больше по душе: кот или мышка? — старец загадочно улыбнулся и растворился. Но его голос продолжал говорить: