Лабиринт искажений

Полковник выскочил из такси и вбежал на второй этаж подъезда, у которого стояли милицейские машины. У распахнутой двери в квартиру стоял Шмелёв.

— Товарищ полковник?! — удивился он. — А Поплутина ещё нет. Вы разве не с ним?

— Нет. Я обедал в столовой, потом пошёл пешком в управление. Майор домой обедать уезжал.

— Вам дежурный про убийство сказал? Соседка в управление позвонила — увидела, что дверь открыта. Дежурный Поплутина не нашёл и доложил мне. Я вызвал следователя.

Ткачев пропустил ответ о том, как он здесь оказался, и как узнал об убийстве, а Шмелёв и не настаивал.

— Я посмотрю? — полковник шагнул в квартиру и первое, что он почувствовал — это резкий запах отработанного пороха. — Василий Ефимович, здесь телефон есть?

— Да, у соседки.

— Преступники не могли уйти слишком далеко. Организуйте перехват.

Шмелёв застыл.

— У нас нет подобного опыта. И машин всего две на данный момент.

— А под окнами чьи стоят?

— Одна это наряда с которым я приехал, вторая — это лейтенант Нодия с группой экспертов, третья — прокуратуры.

Ткачёв нетерпеливо взмахнул рукой.

— Звоните в управление. Пусть одну машину высылают по маршруту окраины этого района, а сами, вместе с нарядом попробуйте объехать все близлежащие улицы. Останавливайте всех подозрительных, но будьте предельно внимательны. В машинах есть радиостанции?

— Нет.

— Чёрт знает, что такое! Лейтенант Нодия! — крикнул Ткачёв в глубину квартиры.

Молодой лейтенант выскочил из комнаты.

— Возьмите одного бойца из наряда, садитесь в машину экспертов и прочешите улицы по границе этого района с другим. Я здесь всё осмотрю. Приедет Поплутин, я поставлю ему задачу. Выполняйте. И будьте осторожны!

— Есть, — Нодия побежал вниз.

— Василий Ефимович, не стойте столбом, действуйте, — скомандовал Ткачёв, и Шмелёв будто проснулся, тут же метнувшись в квартиру соседки.

Полковник зашёл в комнату и увидел тела и кровь. И размеренно работающих экспертов.

— Что скажете?

Один из экспертов взглянул на Ткачёва с явным одобрением.

— Женщина убита двумя выстрелами в грудь. Точно в сердце. Мужчине выстрелили в затылок. Что странно — следов пороха почти нет. Документы убитых на столе. В первом приближении — работали двое, максимум — трое. Очень быстро. И совсем недавно.

— Гильзы?

— Всё есть. Сейчас сфотографируем, потом соберём.

Послышался шум на лестнице и в квартиру забежал запыхавшийся Поплутин. Увидел Ткачёва.

— Я…

— Потом, — прервал его полковник. — Приведите соседку, майор. Быстро.

— Ага, — кивнул тот и, стукнувшись о косяк плечом, выскочил на площадку.

Через минуту он привел маленькую испуганную женщину, закутанную в платок.

— Майор, идите на первый этаж, опросите соседей. Потом в соседний дом. Не может быть, чтобы никто ничего не видел и не слышал.

— Ага, — снова кивнул Поплутин и побежал на первый этаж. А Ткачёв наклонился к соседке:

— Что тут было?

— Я не знаю, — затрясла она головой. — Я сидела на кухне, радио слушала. Потом какой-то громкий шум на лестнице. Я к двери-то подошла, прислушалась. Ничего. Я опять на кухню. Ну, когда передача кончилась, я и выглянула в коридор. А в нем запах такой и дверь к Милке открыта. Я зашла, а там…

Соседка сморщила лицо, собираясь разреветься.

— Ну, ну, — дотронулся до её плеча Ткачёв. — Скажите, вы никого не видели?

Она смахнула слезу.

— До кого я увижу? Быстрей к себе забегла, да к телефону. Номер-то не сразу набрала, эвон руки до сих пор трясутся…

— Ладно, вы успокойтесь, — сказал полковник, заметив поднимающегося по лестнице майора. — Я с вами ещё поговорю…

Поплутин подошёл, развёл руки в стороны.

— Мистика какая-то, товарищ полковник. На первом этаже никто ничего не слышал. Они только сейчас заметили, что машины во дворе разъезжаются. Сказали, что у Милки часто грохот в квартире — любила она, знаете ли, побегать…

— Куда побегать?!

— Ну, это… От мужиков бегает перед постелью… Играет как-бы…

— Это они сами видели?!

— Звуки, говорят, такие. Смеётся, кричит, мол, поймай меня. Топот там, стулья двигаются, а потом… стук кровати и ахи вздохи… Игривая такая, женщина… Нравилось ей.

— Чёрт! — прошептал Ткачёв, а майор заглянул в комнату, поздоровался с экспертами.

Потом вернулся, вздохнул:

— Цыгана завалили. Теперь шуму не оберёшься. Что происходит-то, Андрей Викторович?

— Это у вас надо спросить, майор, — нервно ответил полковник, но тут же взял себя в руки. — Простите за резкость. Закончите здесь, собирайте группу в управлении. С соседки показания возьмите. Следователь пусть тщательно всё опишет, до мелочей. Проследите.

— Слушаюсь…