Лабиринт кочевников

Юра встал в дверном проеме, глянул сперва на Брагина, потом, опустив голову, – на Марию. Ян видел, как их глаза встретились, и Мария растянула свои тонкие губы в улыбке, показав крохотные острые зубы.

– Черт, – сказал Асламов и сполз по раскрытой двери.

Привести его в чувство оказалось нетрудно: штабс-капитан приподнял голову, а Ян побрызгал холодной водой из-под крана. Асламов вырвался, сел, потом поднялся на ноги.

– Вы… извините, – сказал он заплетающимся языком.

– Присаживайтесь, поручик, прошу, – Брагин с готовностью уступил ему свой стул, а Мария, достав из нижней части буфета маленькую кофейную чашку, налила коньяка, но Юра замотал головой:

– Нет, спасибо. Мне еще документы оформлять… Куча целая накопилась, вот такая, – он показал руками и сел на краешек стула. – А вы это… Мария, да? Мария?

В ответ серая белка, облаченная в бесформенный темно-красный свитер с широченными рукавами, взяла его ладонь и положила себе на плечо. Как ни странно, Асламов тут же успокоился, задышал ровно и даже улыбнулся.

– Здорово, – сказал он. – Никогда бы не поверил.

– Ладно, сейчас я еще один стул принесу, – решил Климов и пошел в большую комнату.

Когда он вернулся, Юре уже налили чаю. Физиономия у него порозовела, по всему видно было, что парень отчаянно стесняется, но держался он теперь геройски, сидел с прямой спиной.

– Брагин, объясни ему вкратце ситуацию, – попросила Мария. – Парень многое видел, но сути явно не понимает. Так ведь, Ян?

Климов кивнул и достал сигарету. Брагин при этом немного поморщился, но не сказал ничего, а Ян извиняться не стал: падение Асламова слегка шарахнуло по нервам, так что он и сам чувствовал себя не лучшим образом. Штабс-капитан подошел к делу грамотно, сразу чувствовалось, что его учили работать с людьми. Слушая, как он негромко, но твердо и ясно рассказывает Юре про старого Ленца и его цивилизацию, подпираемую с юга метисами, Ян отошел к окну, чуть сдвинул штору и приоткрыл форточку. Потянуло морозной сыростью. Температура падала, понятно было, что к утру все замерзнет, превратившись в непроходимые торосы и айсберги. Тут и прогноз смотреть не надо, чтоб его.

«Хоть бы Юрка до карьера нормально доехал, – сказал себе Климов. – Вот ведь втравил я пацана!»

Скоро Брагин закончил. Говорил он, в сущности, недолго, однако очень и очень емко. Довольно подробно рассказал про Пермский узел, кратко – про свой мир, потом со всеми подробностями разъяснил обескураженному Асламову происхождение метисов. Ни себя, ни тем более Марию штабс-капитан не упомянул ни разу. В чем тут был подвох, Ян не понял, но, дождавшись наступления тишины, затушил в пепельнице окурок и повернулся:

– Та женщина, которую я посчитал разведчицей, явно пришла из мира Ленца. И этого я понять не могу никак.

– Откуда такая уверенность? – вскинулся Брагин.

– Внешность, Анатолий Степанович. Фенотип. В глубине письменного стола я случайно нашел удостоверение «заслуженного химика», выданное на имя Ленца, а там была, конечно же, его фотография. Ну и вот – внешне они похожи настолько, что я готов был посчитать покойницу его родственницей.

– Вы погодите, погодите, – вмешался вдруг Юра. – У меня тоже ведь фотки там, во внутреннем кармане. Сейчас принесу!

– …И плюс совпадение некоторых других обстоятельств, – добавил Климов, глядя ему в спину. – Оба почти не ели мяса и с русским языком у обоих проблемы. Такие проблемы, что она за пять лет его толком и не освоила. А никаких других языков не понимала вообще. Достаточно?

– Ах, язык у них тональный, да похлеще мандарина будет, – немного непонятно вздохнул в ответ Брагин. – Так что с русским, да и с любым другим и в самом деле никак у них. Они-то говорят не то что по-другому, а совсем, совсем иначе.

На пороге кухни появился Асламов с пачкой фотографий, сделанных милицейским фотографом в морге. Брагин живо схватил снимки из рук оперуполномоченного, вгляделся. Его лицо потемнело, как-то даже осунулось в этот момент, и Климов четко понял – он не верил до последнего. А кто, интересно, поверил бы на его месте?

– Вы абсолютно правы, дорогой Ян Антонович, – немного изменившимся голосом сказал он и передал карточки Марии. – И никакого разумного объяснения этому я найти не могу. Ох, не об этом я думал, собираясь сюда… Я, знаете, готовился к довольно длинному разговору, а оно вон как выходит. Вы не знаете, конечно, однако Мария была практически шокирована встречей с вами. Она тоже готовилась к совершенно другой беседе. Впрочем, вы произвели на нее весьма изрядное впечатление. Если бы не это обстоятельство, ей вряд ли удалось бы заставить меня явиться к вам в гости.

– Теперь, как я понимаю, наши обстоятельства изменились в целом? – вкрадчиво поинтересовался Ян, возвращаясь на свое место под стенкой.