Операторы успели нырнуть за поворот и теперь отчаянно пытались добраться до створок лифта – всего ничего, но задним ходом конструкция передвигалась еще медленнее, чем вперед. Скорости явно не хватало, и тут танк тоже добрался до поворота и врубился на ходу в угол переборки – очевидно, опыта вождения у танкиста было ноль, раз не смог вписаться в развилку. Еще один выстрел спустя пару секунд после удара, который окончательно погасил щит у платформы, выравнивание и новый разгон – от последовавшего затем тарана самоходку подкинуло вверх, перевернуло, положив на борт – почти идентично той таранной атаке в ангаре А3. Нейросети операторов почти тут же отключились – оба мертвы, впрочем, как и вся прибывшая на транспорт абордажная команда. А абориген между тем добивал до конца их технику: сначала обработал днище платформы лазером, выжигая, по всей видимости, антигравы – затем отъехал обратно до перекрестка и оттуда всадил в днище еще один заряд из главного калибра. Самоходку развернуло в горизонтальное положение, а танк подъехал и взобрался на нее, где немного поутюжил конструкцию, спустился вниз и замер напротив створок лифта. Торх заворожено смотрел за всем этим действом в полном молчании, потом скосил голову вправо – там один из его командиров пытался связаться с жителем танка.
Пациент на полу начинал шевелиться, по-видимому, приходил в себя – танкист наблюдал за его дерганьями внимательно и с интересом, но этот интерес, в основном, касался скафа на пациенте – смотрел, сильно ли поцарапанный, помятый, все-таки отдал больше восьмисот тысяч в свое время за него. Наверняка у бойца кружилась голова, что впрочем, понятно – любой бы себя чувствовал не очень, если б его перед этим так долбануло о пол – вояка несколько раз перевернулся, потом перевел свое тело в положение «раком», говоря по-простому. Так немного постоял, потом начал подниматься на обе конечности – тут тоже получалось не так просто, как он себе, вероятно, представлял – но спустя уже пять минут довольно уверенно стоял вертикально, пока не обернулся и не обнаружил прямо под боком танк. Тут ноги дали петуха, и боец отшатнулся от такого соседа, хотя танк не двигался – слышен лишь был гул двигателя где-то позади, а потом нейросеть бойца озадачила носителя, сообщив, что некто по имени Николай требует связь. Таких знакомых у мужичка не было ни в контактах, ни в реальной жизни, но этот Николай настаивал на разговоре – пришлось ответить.
Надо сказать, что нейросети у разумных в Содружестве работали как самостоятельно, так и через доступные инфосети или искинов, которые в этой цивилизации заменяли опорные станции мобильной связи на Земле – это в плане частных разговоров между абонентами. Коля вычислил контакт именно этого человека еще тогда, когда тот валялся мешком рядом с гусеницами его танка – имя у типа оказалось трудно произносимым для языка землянина, поэтому танкист решил общаться без имен. Как только наемник уверенно встал на обе ноги и увидел рядом с собой ПТСК, наш герой стал вызывать его – тот ответил лишь со второго раза, тугодум.
– Э… Нико Лай? Ты кто такой, я тебя не знаю? – тип бормотал и все время крутил головой, пытаясь найти визуально собеседника.
– Кто-кто,… конь в пальто! – сплюнул от досады танкист – я рядом, в танке сижу, для особо непонятливых. Да не дергайся так,… ну-ка, посмотри вот в эту дырочку,… молодец! Короче, организм, вопрос простой: ты жить хочешь?
Организм снова покрутил башкой и дважды кивнул, повернув ее в сторону ствола лазерной пушки, которая смотрела ему прямо в лоб – мысль включить свой энергощит мелькнула в голове оператора и тут же пропала, поняв, что тут ей не место.
– Правильное решение – одобрительно кивнул в танке уже наш герой – тогда снимай скаф, это моя чешуя, у меня на нее все документы… и побыстрее, не задерживай.
Боец нерешительно потоптался на месте, покрутил опять головой по сторонам в поисках поддержки – но кроме него самого и танка здесь никого не было, поэтому тяжело вздохнул и стал «расчехляться» – через пару минут его попросили сложить все аккуратно и снять ботинки, спросив перед этим размер ноги.
– Так, теперь давай медленно задом на десять метров назад в сторону перекрестка – получил он новое указание и стал пятиться, немного подрагивая, ведь теперь он совершенно голый.
Дело в том, что в продвинутых скафах (не во всех, изготовляемых по стандартам Содружества) люди ходили без белья – это было обусловлено системами жизнеобеспечения и внутреннего микроклимата. В более простых моделях рекомендовалось одевать под скаф комбинезон или набор нижнего белья с носками. Но не в этом случае – «Шонц-6у», который оператор получил в счет своей доли трофеев, относился как раз к тем продвинутым моделям, в которых человек мог находиться неделями и даже месяцами, при условии штатного обслуживания и смены картриджей. Поэтому слегка подрагивая от холода, который царил в зоне палубы А3, он покорно отошел назад, а танк передвинулся на его место и застыл – минут пятнадцать его не беспокоил этот Николай, лишь спросив о коде допуска.