Лабиринт Принца Пустоты

Вверху туман делался гуще, но силуэт замка, парящего над платформами, оставался ясным. А глубоко внизу… На миг Таиссе показалось, что различает очертания уходящих вглубь матовых коралловых ветвей, но она не рискнула перегибаться через перила. Голова кружилась, и, хотя порез на плече оказался неглубоким, Таисса предпочитала сидеть тихо. Атаки можно было ожидать откуда угодно.

И Таисса всё ещё не верила до конца, что находится… здесь.

– Похоже на виртуальную реальность, – произнесла она. – Вот сейчас включится свет, раскроется силовой кокон, и окажется, что это какой-то чудовищный эксперимент Александра.

Дир посмотрел на небо. Сквозь туман металлические ячейки были видны особенно ясно.

– Я не вижу звёзд, – негромко сказал он.

– Думаешь, это будут не наши звёзды?

Дир покачал головой.

– Не знаю, в том-то и дело.

Таисса помедлила.

– Дир… как ты считаешь, это место может находиться на Земле?

Их взгляды встретились. Дир вновь медленно покачал головой.

– Не похоже, Таис.

Мир, состоящий из одного-единственного полуразрушенного города. Мир, где за ними охотились все и каждый.

– Омега была права, – пробормотала Таисса. – До вторника мы точно не доживём.

– Пара часов, думаю, у нас есть, – спокойно сказал Дир. – Время, за которое можно решить, как быть дальше.

Таисса потёрла виски. Любой в этом городе может напасть на них. Элен-Омегу, возможно, уже убили, Вернон и Майлз находились неизвестно где, и, скорее всего, все они больше не увидят дом. Никогда.

– Словно сюрреалистический сон, от которого нельзя очнуться, – пробормотала Таисса. Ей всё сильнее хотелось сжаться в комочек и закрыть глаза.

Дир коснулся её плеча.

– Принцесса, я рядом, но это не значит, что тебе можно расслабиться и перестать думать, – его голос стал твёрже. Не жёстче, но твёрже. – Сосредоточься. Что ты помнишь о том, как мы сюда попали?

Дир был прав: расслабляться не стоило. Таисса глубоко вздохнула, воскрешая в памяти лицо Элен, глядящей в костёр. Элен и Омега… кто из них сейчас стоит перед своими пленителями? Жива ли она вообще?

И видение с Верноном… Впрочем, нет, о нём Таисса не расскажет: то видение касалось лишь её самой.

Таисса подняла сосредоточенный взгляд на Дира. И кивнула:

– Слушай.

Когда она закончила пересказывать разговор с Омегой, Дир молчал несколько минут в глубокой задумчивости. Складка, появившаяся на его лбу, не желала уходить.

– Ничего себе день выдался, да? – негромко спросила Таисса.

Они обменялись невесёлыми улыбками. Они встретили друг друга, но по-прежнему было абсолютно непонятно, что делать дальше. И будет ли это «дальше»?

– Тьен остался дома, – произнесла Таисса. – Но защитят ли его без нас? И увидим ли мы его снова?

– Таис, мы ни при каких обстоятельствах не имеем права ссориться в этом месте, – ровно сказал Дир, не повышая голоса ни на секунду. – Но раз уж речь зашла о Тьене, ты забыла, что наши с тобой возможности его увидеть несколько различаются. Как насчёт того, что ты отправила Алису и моего сына в Кобэ? Туда, куда мне вход закрыт, даже если вернусь?

– Кобэ – единственное место, откуда Тьена не могут похитить, – произнесла Таисса. Ей было очень трудно смотреть Диру в глаза, но она не отводила взгляда. – Я не могла рисковать. Говори мне сколько хочешь, что я поступила неправильно, но выбор был за Алисой, и она его сделала.

– Но решение отправить Алису в Кобэ было твоим.

– Да, – тихо сказала Таисса. – Я знала, что оно ударит по тебе.

– Но всё же поступила так, как поступила.

– Да.

Их взгляды скрестились. И они одновременно грустно усмехнулись.

– Ох, как мы поссоримся, когда вернёмся, – произнесла Таисса, слабо улыбаясь. – Если вернёмся.

– Обещаю тебе, что сделаю всё, чтобы дать тебе такую возможность, – серьёзно сказал Дир.

– И даже накричишь на меня?

– Так, что задрожат окна.

Таисса вздохнула с облегчением, глядя на призрак улыбки в его глазах.

– Иди сюда, – произнёс Дир.

Он раскрыл ей руки, и Таисса, придвинув к нему свой табурет, устроилась в его объятьях. Обнять его, поделиться теплом хотя бы на пять минут… зажмуриться и представить себе, что всё хорошо.

– Быть Светлым чудовищно тяжело, – произнёс Дир. – И очень хрупко. Я почти жалел этих четверых, а потом увидел тебя и вдруг представил, как на моём месте стоишь ты. Как тебя бросают вниз через перила… и всё.

Он помолчал.

– Есть вещи, которые простить невозможно.

Насчёт этого Таисса не была так уверена. Если бы кто-то из её близких погиб на её глазах, стала бы она хладнокровной убийцей? Виктория ослепила её отца, но… изменило ли это Таиссу? Наполнило ли яростью?

Нет. Она чувствовала лишь горе. А вот Омега поняла бы Дира очень хорошо.

– Но спасёт ли нас эта безжалостность? – произнесла Таисса, подняв взгляд на Дира. – Их больше, и они сильнее. Нам нужно что-то другое.

– Хочешь сказать, мы должны победить их добрым словом и моим даром убеждения?

– Почему нет? – Таисса чуть улыбнулась. – Раньше тебе удавалось и не такое.

– Да уж, – пробормотал Дир. – Чуть не переубедил всю планету.