Лабиринт роз (СИ)

   При появлении человека, слоны повскакали со своих мест и сгруппировались, готовые к атаке. Поднялся настоящий шум и гам, отчего показалось, что даже ночной воздух затрясся. Я подбежала к Марату и застыла на месте. Именно та самка, на которую указывал Марат, не оказала агрессию. Он издала трубный звук, призывая семью к спокойствию. Слоны присмирели и отступили на пару шагов, пропуская вожатую вперед.

   Я невольно залюбовалась животными. Несмотря на массивное сложение, слон поразительно подвижен, легок в движениях, без торопливости быстр. Совершенно бесшумно животные буквально прорезают густые заросли. Так и кажется, что они нематериальны: ни треска, ни шороха, ни движения ветвей и листвы. Ровным, внешне неторопливым шагом слон покрывает в поисках пищи или уходя от опасности огромные расстояния, проходя за ночь десятки километров. Недаром считается бесполезным преследовать потревоженное стадо слонов.

   Стадо слонов - очень дружная община. Животные хорошо узнают друг друга, сообща защищают детенышей; известны случаи, когда слоны оказывали помощь раненым собратьям, уводя их из опасного места.

   - Здравствуйте! Простите, что потревожили в такое время! - негромко крикнул Марат слонихе. - Меня зовут Марат, я сын Венеры. Она говорила, что в случае опасности можно обратиться к вам за помощью.

   Слониха остановилась, и через мгновение перед нами стояла пожилая женщина с большими черными глазами. Я не могла понять, то ли ее волосы только начали седеть, то ли и вправду, но по ветру развевались длинные серебряные локоны. Оборотень мягко улыбнулась нам и протянула вперед руки.

   - Добро пожаловать, Марат, - ее голос звучал низко, трубно. - Меня зовут Елена. Рада, что ты нашел дорогу ко мне. Пройдемте.

   Елена медленно развернулась и повела нас прямо в центр стада. Я с сомнением взглянула на Марата. Парень кивнул и, взяв меня за руку, повел следом за оборотнем. Женщина в это время села на мягкую траву, а слоны встали вокруг нее, образовав живую стену.

   - Садитесь, - гостеприимно пригласила Елена, - здесь вы будете в безопасности.

   Марат кивнул на землю, и мы сели рядом с женщиной.

   - Вы не против, если я подкину немного огоньку? - робко спросила я. В темноте мне было что-то не по себе.

   Елена лениво кивнула и повернулась к слонам, будто предупреждая, чтобы они не пугались. Я достала из рюкзака небольшой прозрачный шар, который обычно бывает у гадалок. Такое чудо изобрел Винни и подарил мне на какой-то праздник. Несмотря на небольшой размер, эта штучка наполнена всякими функциями. Из них я умела пользоваться максимум пятью. Шар можно было использовать в качестве светильника, кондиционера, обогревателя, для сканирования и, как ни странно, светящего шара в клубах. Зачем мне нужно это функция, я пока не разобрала.

   Я провела по поверхности шара, и внутри него вспыхнуло "меню" в виде светлячков. Выбрав нужный режим, я настроила яркость света и осталась довольна. В крайнем случае, теперь мы могли четко видеть лица друг друга.

   - Как поживает Венера? - спросила Елена, когда мы уютно устроились и настроились на беседу. - Давно она ко мне не заглядывала.

   - Мою маму убили, - твердо произнес Марат.

   Я с уважением взглянула на друга: он замечательно держался. Елена же от такой новости дрогнула. Ее глаза заслезились, но женщина сдержалась и не заплакала.

   - Соболезную, Марат. Твоя мать была прекрасным человеком... оборотнем... - Елена слегка улыбнулась. - Неужели Гару все-таки обнаружили ее?

   - Да. И теперь они охотятся на меня, требуя какую-то ее вещь. Вы не в курсе, о чем идет речь?

   - Я знаю, - кивнула женщина и повернулась к небольшому слону за спиной. Она что-то ему прошептала. Зверь привстал и достал откуда-то книжку и передал Елене. - Дневник твоей мамы. Она оставила его тебе.

   - Мне? - Марат принял тетрадь от оборотня. Дневник больше походил на книжку, в ней было полно записей и чертежей. - О чем она писала? Что Гару нужно от ее записей?

   - Ты знаешь, чем занимаются Гару вообще? - внезапно спросила в ответ Елена.

   - Они пытаются настроить оборотней против людей и пробудить дух Геи, - уверенно ответил Марат.

   - И что для этого нужно?

   - Единство мыслей и желаний оборотней... - задумчиво ответил Марат.

   - И все?

   - Думаю, да.

   - Не все так просто, Марат. Идея о материальности мыслей всего лишь слух, пущенный Гару, чтобы оправдать свою жестокость. Как ты помнишь, Гея создала много видов оборотней, каждому из которых в мире была уготована своя функция, но Гару переоценили свою роль и стали уничтожать других ликантропов как угрозу.

   - И поводом для убийств служит нежелание идти против людей! - воскликнула я. - Вот как они продумали!

   Марат быстро пролистал дневник матери и непонимающе взглянул на Елену.

   - В таком случае, как же на самом деле вызвать дух Геи? Что ищут Гару в записях моей матери?

   - Карту, - понизив голос, ответила оборотень.

   - Карту? Куда?

   - К храму Геи.

   - К тому самому?

   - Да. Именно там должен быть совершен ритуал жертвоприношения. В таком случае дух Геи проснется и заберет то, что сама и создала.

   - Что еще за храм Геи? - переспросила я.