Лабиринт роз (СИ)

   - Ладно, буду считать, что молчание - знак согласия, - обрадовалась я, а потом смущенно добавила: - Только пожалуйста, не надо трогать меня.

   - Не понял, кто тебя трогает?

   Его ответ меня не устроил.

   - Эээ... а это разве не ты только что трогал меня за ноги?

   - Катта, проснись, какие еще ноги! - разозлился Марат, но я его уже не слушала.

   Я завизжала и, совершенно забыв про свою наготу, бросилась по ту сторону каменного выступа. Марат стоял по грудь в воде и ополаскивал в воде рубашку.

   - Марат, спаси меня! У меня на что-то на ноге!

   Я могла только благодарить парня за то, что он всегда действовал моментально. Среагировав на крик о помощи, оборотень быстро окунулся под воду. Я почувствовала, как по ноге скользит что-то скользкое и противное. Через миг молодой человек вынырнул, в руках он держал черную змею примерно метром длинной. Размахнувшись, Марат выбросил рептилию как можно дальше в водоем.

   Только тогда я осознала, что прижимаюсь к голому торсу Марата, а его ладони лежали на моей талии.

   - Хмн... Хорошо, змея не ядовитая. А то мне тут мертвая Катта ни к чему... - промямлил балам и как бы невзначай добавил: - А то, что теперь прикасается к тебе, уже мои руки...

   - Ага... ха-ха... - медленно краснея, я стащила у него рубашку и обернулась в нее. - Ну... мне как бы пора... Спасибо... эээ... за помощь...

   - Конечно... - кивнул Марат и медленно отстранился.

   Я поплыла обратно за выступ, ругая на чем свет стоит.

   - На, одень, а то замерзнешь.

   Марат бросил мне свою запасную футболку, которая лежала в рюкзаке и не успела промокнуть. Я с радостью переоделась в чистую одежду и попыталась справиться с волосами, которые немного подсохли и теперь торчали во все стороны.

   - А ты?

   - Полжизни ходил полуголым. Еще один день не помешает, - пожал он плечами и отвернулся.

   Если раньше видеть Марата обнаженным по пояс было чем-то обычным, то после произошедшего я не могла спокойно любоваться его мускулистым торсом.

   "Энжи, как тебе не стыдно! - я до слез ущипнула себя за руку, чтобы привести мысли в порядок. - Что за бред в голову лезет!"

   Слава богу, балам не дал много времени на самоистязание.

   - Потопали? - спросил Марат, когда собрал вещи.

   - Потопали, - кивнула я и последовала за оборотнем.

   В поисках древнего хранителя мы прошлялись до глубокой ночи. Джунгли казались нескончаемыми и крайне мрачными. Отовсюду доносились крики животных и жужжание насекомых. Я молча шла за Маратом и не раз задавалась вопросом: знает ли он дорогу, потому что парень шел слишком уверенно, не утруждая себя даже посмотреть на компас. Иногда только принюхивался к чему-то и притрагивался к корням деревьев.

   Понятно, у него другая система ориентирования в пространстве.

   Когда окончательно стемнело, мне жутко захотелось есть и спать. О своих маленьких потребностях я решила не уведомлять Марата, чтобы в лишний раз его не злить. К тому же, как это ни странно, я чувствовала безграничную радость, что вновь вышла на задание.

   Наконец, когда перед глазами стали кружить светлячки, Марат решил устроить привал у ручейка.

   - Есть хочешь? - спросил он, оглядываясь в поиске удобного места для отдыха.

   Мой живот ответил громким урчанием.

   - Давай ты пока разобьешь лагерь, а я схожу на охоту, - усмехнулся оборотень. - Кого желаешь на ужин?

   Я представила, как Марат оборачивается в ягуара и мощным рывком ломает жертве шею. Потом он приносит (точнее притаскивает) добычу, с которой мне придется возиться у костра. От одних мыслей по спине пробежали мурашки.

   - Можно что-нибудь менее кровопролитное? - скромно поинтересовалась я, наблюдая, как Марат уже начинает разминаться, чтобы выйти на ночную охоту.

   - Что? Не понял? Тебе углеводы не нужны?

   - Нужны...

   - Ну и отлично. Я же буду всем горло перегрызать, а не ты. Все-таки я же хищник, - Марат пожал плечами. - Лучше пока костер разожги.

   - Марат, давай лучше ты останешься со мной, - предложила я, не желая смириться с правдой, что мой друг реально хищник.

   Парень немного раздраженно посмотрел на меня, но потом покачал головой и сдался:

   - Ладно... А рыбачить хотя бы можно?

   - Это можно, - сразу согласилась я.

   Я любила в детстве ходить с отцом на рыбалку. К тому же в моем представлении рыбачить не так жестоко, как охотиться на зверей.

   Уж простят меня рыбы!

   Пока я разводила огонь, Марат шарил по кустам в поисках чего-то.

   - Ты чего там ищешь? Удочку делаешь? - спросила я.

   - Ищу ша-ньян. Кстати, вот и он! - Марат показал на кустарник с продолговатыми, заостренными на конце темно-зелеными листьями.

   - Зачем он нам?

   - Собираюсь воспользоваться древним способом охоты индейцев, - пояснил парень, срывая несколько листков ша-ньяна. - Он основан на отравлении рыбы растительными ядами - ротенонами и ротекондами, содержащимися в листьях, кореньях и побегах некоторых тропических растений. Эти яды, совершенно безопасные для человека, вызывают у рыб сужение мелких кровеносных сосудов в жабрах и нарушают процесс дыхания. Задыхающаяся рыба мечется, выпрыгивает из воды и, погибая, всплывает на поверхность.

   - Ого! - восхитилась я его знаниями. - А ну-ка продемонстрируй.