Лабиринт снов

Что-то в армии Тёмного Властелина явно смущало Гендальфа.

То ли сотни тысяч беспрестанно орущих орков, то ли парящие над бескрайними просторами Мордора назгулы, то ли огромные тролли сокрушающие на своём пути всё живое…

То ли многочисленные транспаранты в стане Врага, на которых на благородном эльфийском среди прочего виднелось: «Руки прочь от Мордора!» и «Гендальф — международный террорист!»

«ВРАТА МОРИИ, ВЛАДЫКИ ДАРИНА. МОЛВИ ДРУГ И ВОЙДИ», — красовалась витая надпись на арке у входа. Колени затекали от многочасового ожидания на корточках под воротами, преградившими нам путь.

Наши герои спорили о способах прохождения через врата, я же гадала: сказать или нет? Ехидство во мне спорило с совестью. Чем им может помешать мой ответ? Не оценят ведь! Решат, что снова выпендриваюсь! Не делай добра…

— Знаешь пароль? — догадался по моему лицу Гендальф.

— Он написан на вратах, — честно ответила я.

Гендальф одобрительно кивнул, уважая мое решение не отвечать дословно.

— Да ни чего она не знает! Ходит да пыль разносит! — прошипел Боромир, разражёно. — Зачем мы вообще её взяли, коли она молчит всё время?

— Для мудрого — и подсказка ответом будет, — ничуть не смутившись, ответил Гендальф.

Спор разгорелся с новой силой. Гендальф подмигнул Носителю, предлагая вновь перечитать надпись. Помогло!

— Постойте, — Фродо поднялся, глядя на врата. — Как по эльфийски будет друг?

Я улыбнулась:

— Умница!

— МЕЛЛОТ, — отчетливо проговорил Гендальф, и ворота открылись.

Боромир посмотрел на меня с ещё большим раздражением, Леголас поддержал его таким же взглядом. Остальные были скорее огорошены.

Долгое блуждание по коридорам из камня несколько остудило недавно обретённый оптимизм группы. Хоббиты порядком утомились, карабкаясь по высоким лестницам. В одном большом зале мы задержались много дольше, — всё же заблудились.

Хоббиты и я расселись на камни, пользуясь моментом, отдыхали. Я вытянула ноги, негромко болтая с ними о всякой всячине, не обращая внимания на то, как остальные члены команды прикидывали варианты прохода через разные туннели.

— Куда идти? — прошептал Фродо, протягивая мне флягу с вином.

Я глотнула и улыбнулась. Они, верно, меня за местную бабушку Вангу приняли.

— Всегда иди туда, где свет, и чистый воздух, — шепнула я хоббиту, прикладывая палец губам в знак молчания.

Леголас сидя напротив, одарил меня новым презрительным взглядом. Они у него когда-нибудь заканчиваются?

Между тем Гендальф поднялся со словами:

— Нам, однако, туда, — прогремел он, указывая направление посохом. — Всегда иди туда, где свежо, Фродо Беггинс.

Фродо радостно улыбнулся мне и сказал что-то Сэму на ушко, от чего они дружно захихикали. Эльф побил рекорд по гневному стрелянию глазами. Экскурсия по пещерам продолжалась примерно час, закончившись в гробнице. Где мне срочненько стало не по себе. По идее, тут должна быть драка.

— Давайте не будем задерживаться, — просительно проговорила я.

Гимли, увидев каменный саркофаг начал сокрушаться. Гендальф читать книгу, написанную гномами перед смертью. Пин не отступаясь от принципов, свалил ведро в колодец. Всё сходится!

Я проверила оружие на себе. Четыре метательных ножа, и один короткий меч были на месте, доступны в любой момент. Эльф-царевич недоуменно поднял бровь и последовал моему примеру: проверил своё снаряжение, которое было в разы больше моего по количеству. Ого, мой авторитет, кажется, начитает подниматься выше уровня плинтуса!

— Тук, болван, в следующий раз избавь меня от своей глупости и прыгни туда сам! — раздался голос Гендальфа.

В каменном коридоре раздались звуки барабанов, заставив всех вздрогнуть и опасливо озираться по сторонам.

Арагорн и Боромир кинулись запирать двери. Собираются выиграть время.

— Время пришло, — Гендальф дотронулся широкой ладонью до моего плеча.

Арагорн и Леголас обернулись на его слова. Не обращая на них ни малейшего внимания, я переместилась к Носителю.

— Об одном прошу, не убегай никуда, а? — взмолилась я, задвигая Фродо за спину.

Хоббит кивнул, нервно сжимаясь в клубочек. Бедолага, есть чего бояться: мой прошлый опыт в качестве телохранителя закончился для него больничной кроватью.

— Открывайте! Остался еще гном в Мории, умеющий держать топор! — вопил Гимли.

Двери постепенно проламывались под натиском орков. Леголас пустил стрелу в образовавшийся проём. Интересно, а как он их потом собирать будет?

Дверь выломали. Я стояла, дожидаясь ближнего боя. Думаю, резонно: у меня только четыре ножа и у нас не будет времени искать их по всей пещере.